横渠镇（四） “唉，小肚鸡肠，怎堪为……
二月春寒不散, 最难将息。
黔江的山挨着山，连绵起伏，没个尽头。
荒地里的石头比土还多。
罪徒们散在坡上，赭色的囚衣东一簇西一簇, 像石头缝里勉强长出的几朵花。
荒山荒地, 枯花立石。
人立其间, 形同槁木。
凡流放至黔江者, 皆负重罪, 永无赦期。
他们的余生, 都得空耗在此处，将脚下的石头山刨成田地。
命硬的，挖上数年, 便能拖着身子挪下山去；
运气不好的, 连人带骨头埋进石头缝里, 和这座荒山烂在一处。
这是陆延禧来到黔江的第一个月, 日子不好不坏。
一众囚徒衙役皆知他的身份，对他尚算优待。
每得闲时, 他常独坐在乱石堆中, 遥望荒山如黛，心中不免思量：“第一个翻山越岭, 前来寻我之人, 究竟会是哪位故人？”
也许是兄嫂，也许是故交。
他将平生所识之人, 全默数了一遍, 却独独绕过了她的名字。
自踏上流放路，他连一念一思都不敢起，唯恐那场镜花水月的旧梦, 就此消散无痕。
可他不曾料到，第一个向他走来的身影，竟真的是她。
陆延禧不想看见讨厌鬼，却又盼着见那人身侧之人。
于是，他趁弯腰之际，不动声色地拂了拂鬓角的乱发，抖落囚衣上的尘泥。
待仪容稍整，不至太过不堪，他才慢慢直起身子，转身含笑问道：“你来了？”
自然，他第一眼看见的，依旧是那张惹人厌烦的脸。
徐寄春张开双臂，宽袖如云垂落，将身后之人遮得严严实实：“四叔。”
话音未落，陆延禧已顺手把锄头塞给他，大步上前，在十八娘面前站定：“你怎么来了？”
十八娘：“这里出了个案子，我们查案路过，顺道来看看你。”
陆延禧朝她使了个眼色：“走吧，去我家坐坐。”
徐寄春目送二人走远，忽地低头瞧见自己手里攥着把锄头，连忙三步并作两步追上去，边跑边喊：“四叔，等等我！”
尾音散于山间长风，追上前路二人。
陆延禧回头一望，但见一抹白影深一脚浅一脚地踉跄奔来，不由得翻了个白眼：“明知山高路险，偏要穿这拖泥带水的宽袖白袍，果真是个狐媚子。”
十八娘抿嘴偷笑，再三叮嘱：“四郎，他近来痴迷酿醋，你千万莫提我去县狱见过你的事。”
“不及明也大度，亦不如我俊逸。”陆延禧如是点评道。
“四叔，您老当益壮，晚辈望尘莫及。”徐寄春喘息未定。
“……”
陆延禧所谓的家，实则是一间低矮的茅草屋。
小小的茅屋，被他收拾得雅洁有序。
窗下养着一盆野花，案头供着一枝桃花，颇有隐士幽居之趣。
三人坐在院中，竹椅摇摇晃晃。
稍一挪动，便吱呀作响。
陆延禧面露赧色：“山中简陋，有茅屋栖身，已是幸事。”
十八娘细细端详他的脸：“四郎，你瞧着瘦了不少。”
“从京城一路行来，日赶夜赶，是瘦了些。不过，沿路并未吃苦。”陆延禧喉头微动，终是别开脸，避开了那道目光，自嘲道，“毕竟是神武大将军的亲弟弟，一路上，还算体面。”
前半生，他是卫国公的儿子。
后半生，他是神武大将军的亲弟弟。
他拼了命想要丢弃的那个姓氏，终其一生都想要挣脱的枷锁。
既将他牢牢缚住，亦暗暗护佑着他。
家中仅有的一把坏竹椅，四条腿三条已松，坐则摇摇欲坠。
眼见徐寄春为了稳住身形，不得不扎马步硬撑。
陆延禧眼中闪过一丝藏不住的快意，干咳几声，问道：“他一个刑部侍郎，怎会来黔江查案？”
左右竹椅稳稳当当，唯独自己身下这把，晃晃悠悠似要散架。再一看墙角尚余一椅空置，徐寄春心下明了，咬着后槽牙挤出一句：“我不做官了，她随我回家了。”
十八娘：“我如今和他住在横渠镇。”
陆延禧目露茫然：“横渠镇？我倒是从未听过此地。”
山风拂面，十八娘顺口邀约道：“若你日后想去外面游历，大可来横渠镇找我们。”
陆延禧嘴上应着好，眼睛却看向一旁的徐寄春：“徐大人，我若真去，你该不会躲着不见我吧？”
“你先去了再说。”
“唉，小肚鸡肠，怎堪为夫。”
当夜，十八娘与徐寄春宿在草屋中。
陆延禧独自在屋后忙活了许久，火光忽明忽暗，映着他笨拙的身影。
至酉时末，他端出一盘焦黑难辨的菜蔬，和一锅黑乎乎的粥，热气里裹着糊味，久久不散。
徐寄春执箸轻点：“四叔这厨艺，当真与明也不相上下。”
陆延禧：“徐大人，有的吃就不错了。”
等徐寄春皱眉咽下那口粥，陆延禧立马端出一碗烧肉，推至十八娘面前：“你吃烧肉，我过午不食，让他自个吃菜。”
“……”
徐寄春夹起一筷焦黑，口中苦涩，心下怅然。
对面的十八娘大快朵颐，好不快活。
老奸巨猾陆延禧。
楚楚可怜徐寄春。
没心没肺十八娘。
他心酸地想。
食易为，寝难安。
茅屋仅一室一榻，人却有三人。
三人，其实是两人在院中商议。
四下虫鸣切切，似解人意，又似添人愁绪。
最终，徐寄春决定：十八娘独宿茅屋，他与陆延禧在屋后草垛处将就一宿。
十八娘于心不忍：“夜里挺冷的。”
徐寄春：“我年轻力壮，不怕冷。”
“行吧。”
二月山中，日暮寒生。
徐寄春和衣蜷在草垛上，风从四面八方钻入衣襟，冻得他瑟瑟发抖。
近处的林子里，夜鸟扑棱棱惊起，他又吓得一哆嗦。
一旁的陆延禧似有意为之，一旦徐寄春将欲合眼，他便鼾声大作。
徐寄春死死盯着陆延禧的背影，无语道：“四叔，别装了。”
陆延禧佯作酣睡，只没好气地嘟囔了一句：“徐大人，别吵了。”
“我看见了，你眼睛一直睁着。”
“……”
既然长夜漫漫，二人皆难以入眠，那便闲谈几句。
徐寄春：“你为何要杀周县令？”
陆延禧：“亭秋的案子，须得一命为祭。横竖我要杀一个人，杀一个坏人，总好过让无辜者枉死。”
从杀了任千山开始，这个以身入局的念头，便日夜啮心，挥之不去。
那日，他亲眼见到活生生的她。
心火燎原，他自此再难回头，亦不愿回头。
这个局，必须要杀一个人。
一个位高权重的人，一条能惊动朝廷的命。
思来想去，他觉得衣冠禽兽周灵宗，最合他的心意。
徐寄春：“你的帮凶是谁？”
陆延禧：“一群侠义之士。”
徐寄春问完心中疑惑，轮到陆延禧发问：“长房一家，去了何处？”
“举家流放二千里。”
“幸好与我不在一地。”
话至尾声，陆延禧忽而喟叹道：“挺好的。”
“好什么？”
“亭秋兄长在世时，总道是他和京城困住了她。而今她随你行遍天涯，算是圆了他毕生之憾。”
风隔着几重山吹过来，带着残冬的余寒。
陆延禧拢衣坐起，回头催道：“这里太冷，去木屋睡。”
“木屋？”
“我没说吗？后面有一个木屋。”
“……”
今日的一切，止于陆延禧的一句叮嘱：“明日早些带她下山。这里太苦了，以后别来了。”
徐寄春是被人吻醒的。
一个有些贪色的女子趴在他身上，指尖沿着他的喉结缓缓滑下，唇舌贪恋地在他颊边徘徊。
见他双眸紧阖，似浑然未觉，女子的手便顺着袖口，探入他的衣襟。
指尖轻划，一下又一下地撩拨着他。
“子安，你怎么还不醒？”
“因为我四更才睡。”
“你是因为想我，才睡不着吗？”
“不，是因为他太吵了！”
下山前，十八娘拉着徐寄春找去昨日那片荒田，向陆延禧辞行：“四郎，我们走了。你记得，一定要来横渠镇找我们。”
陆延禧刚经一番劳作，此刻强撑着笑意，深深看了她一眼，郑重地点头：“行，我再熬几年，定去寻你。”
十八娘怀抱数枝桃花，与徐寄春相偕而去。
陆延禧拄着锄头，僵立在原地，目送那两道身影渐行渐远，直至模糊不清。
有衙役凑过来，好奇道：“陆公子，他们是何人？”
“心头故人。”
自黔江到洛京，山一重水一重。
二人携车带鬼，乘舟沿江而下，至襄阳转登韦家宝船。
十八娘登船即病，整日躺在榻上。
胸腹间如翻江倒海，呕意如影随形，面色越渐苍白。
徐寄春百思不得其解：“你坐破船都不晕，怎生上了平稳大船，反倒头晕目眩？”
十八娘七窍生烟：“我明白了，定是韦家船克我！”
徐寄春：“你生前晕船吗？”
十八娘：“不晕。”
怪了，一个生前不晕船的人。
偏偏乘韦家船时，无论人鬼，皆感天旋地转。
徐寄春心觉事有蹊跷，便向见多识广的舶主请教。
舶主听罢，笃定道：“病从口入。谢娘子连日进食过甚，尤以猪蹄为多，以致胃里翻腾。”
徐寄春：“我同她朝夕共食，未见她沾过猪蹄。”
“她昨夜坐在船头，对月啃蹄。”舶主话音顿了顿，尴尬地干笑两声，方继续道，“两只，大的。”
“……”
徐寄春回房将来龙去脉细说一遍。
十八娘柳眉倒竖，一脸不忿：“我夜里胃口好，难道不能啃猪蹄吗？”
“你上回也啃过猪蹄？”
“上回不是猪蹄，就一包糕点罢了。”
“一包？”
“一布包。”
徐寄春想起她往日的大布包，嘴角一抽：“那么大一包糕点，你也不怕夜里噎得慌。”
“头回出远门，我一时贪嘴，才多吃了些许。”十八娘嘤咛一声，把脸埋入被中，声音闷闷地传出来，“再者，你那时总劝我再吃一口……我特别听劝，尤其听你的劝告而已……”
经此一劫，十八娘清心寡欲将养了八日半，整个人才又活泛起来。
江面陡然开阔，洛京城遥遥在望。
十八娘靠在徐寄春肩头，擡手指向天边初升的弯月：“弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。下一程，凉州。”[1]
“六月出发九月至，正好赏凉州秋景。”
“赏完满城秋色，再去一睹大将军明也的风采。”
四月过半，柳绿桃红，韦家宝船驶入洛水。
距离喜宴之期，仅剩五日。
再入洛京，繁华一如往昔。
长街车马喧阗，行人摩肩接踵。
十八娘与徐寄春驾着马车，先去了恭安坊。
昔日刑部侍郎的徐宅，今已换了门庭，悬上“天师别院”的匾额。
这日午后，清虚道长正闭目为人推算婚娶吉期，忽闻一女子高声质问道：“道长，您怎的算来算去，尽是二月十九与三月十五这两个日子？”
清虚道长乍然被人拆穿，结结巴巴反驳：“这两日……实乃百年难遇的吉期！”
前来卜问吉期的百姓心觉上当，拔腿便走。
清虚道长睁眼一瞧，见是十八娘搅和了他的生意，气得吹胡子瞪眼，笑骂道：“没良心的小女鬼！”
徐寄春：“师父，您连自己的弟子都骗啊。”
清虚道长支吾着辩解：“为师算过的，是好日子。”
“我们想去状元楼大吃一顿。”
“行吧……”
当日黄昏，清虚道长于状元楼设宴。
钟离观与独孤抱月闻讯赶来，才知是故人远道回京。
独孤抱月：“我就说道长怎舍得来状元楼……”
清虚道长：“小狐妖，你俩前日方扰了贫道一顿，今日便忘了？”
钟离观：“两碟素菜，一壶白水，还不准我们点菜。”
清虚道长：“你肝火太盛，为师是怕你被油蒙了心！”
一桌五人，临窗笑谈。
京城如昨，故人如旧。
酒至半酣，清虚道长谈及天师观近况：“文抱朴变成死文抱朴后，师叔屡劝贫道接掌天师观。贫道自知性子散漫，难堪大任，未敢应承。如今师叔再任主持，暂撑数年，以待后贤。”
徐寄春不解道：“师兄何不任主持之位？”
钟离观乐呵呵地回道：“听说主持日理万机，我拒绝了。”
师性散淡，如闲云野鹤。
弟子亦然，似不系之舟。
一脉相承，正合此理。
清虚道长：“对了，你们回京做什么？”
“赴宴！”
四月廿十，浮山深处。
宴开百席，席上鬼客满座，唯见两位生人混杂其中。
十八娘与徐寄春随浮山楼众鬼挤在一桌。
主位之上，相里闻面如古井无波。
鹤仙：“相里大人，你为什么与我们挤一桌？”
相里闻：“没位置了。”
贺兰妄硬着头皮指了指邻桌：“那边尚有空位。”
相里闻：“你过去。”
“那挤着吧。”
黄衫客冷眼旁观，竟瞧出些许端倪。
他以袖掩口，悄声对左右二鬼道：“相里闻怕是有鬼啊……”
鹤仙：“你是何意？”
贺兰妄：“他本就是鬼啊。”
“你们还没看出来吗？”黄衫客半眯着眼，环顾左右，“子安在，则相里闻在。”
贺兰妄倒吸一口凉气，声音发颤：“你的意思是……相里闻那颗心，落在徐寄春身上了？”
三鬼寻了个无人处，脑袋凑在一块嘀咕。
鹤仙担心自家师妹抢不过相里闻，当即拍了拍贺兰妄的肩，难得柔声哄道：“慎之，你去勾引相里闻。”
贺兰妄指着自己鼻尖：“又是我？”
喝酒，他去；勾引，也要他去。
一群没用的懒鬼，只知指望他。
黄衫客摊手作无奈状，从旁劝道：“若非相里闻那厮痴恋貌美男子，此等美差，我定身先士卒。”
鹤仙：“你把他勾到手，再一脚踹开。”
黄衫客：“慎之，只要他断了对子安的心思，你功德无量。”
为了十八娘，贺兰妄去了。
恰在此时，相里闻拽着徐寄春，鬼鬼祟祟地隐入林后。
贺兰妄蹑手蹑脚地跟过去，贴近树丛侧耳偷听——
相里闻：“你们奔波近半年，可还好？”
徐寄春：“爹，我没事。”
爹？儿子？
好你个徐寄春，装儿子倒装上瘾了不成？
相里闻：“你娘还好吗？”
徐寄春：“娘身子康健，只忙于接生，七月才会去衡州。”
相里闻：“无妨，我在衡州等她。”
娘？接生？
好你个相里闻，不仅痴缠徐寄春，还把歪心思打到了人家亲娘身上！
且慢……
几步外的一人一鬼相谈甚欢。
贺兰妄躲在树后，眨了眨眼，又望了望天。
徐寄春的亲娘是稳婆；
相里闻打算七月去衡州等徐寄春的亲娘；
徐寄春唤相里闻为爹。
那么，相里闻和徐寄春的关系是？
父子？
父子！
作者有话说：孟盈丘to鹤仙：我都说了，不要和蠢货一块玩！
[1]出自唐·岑参《凉州馆中与诸判官夜集》