横渠镇（九） “徐大人这身子骨，该补……
前一瞬, 十八娘笑容满面，开门相迎。
后一瞬，徐寄春色若死灰，关门急避。
门开, 门关。
门内二人四目相对, 门外三人从容不迫。
“看来徐大人仪容未整, 似不便见客。无妨, 我与明也在外等着。”陆延禧拱手作揖, 侧身向宗勉道谢, 语气诚恳，“多谢宗郎君为我叔侄二人带路。”
“子安的朋友，就是我的朋友。”宗勉摇着蒲扇, 含笑摆手。言罢稍顿, 他看向一旁的陆修晏, 目含期待, “明也，那件事, 你可有把握？”
陆修晏拍了拍胸脯：“宗郎君放心, 我与人比试长枪，未尝有败！”
门外三人的几句闲谈, 落入门后的徐寄春耳中。
他听得牙痒痒, 恨恨地跺了跺脚。
前几日，宗勉又一时兴起, 嚷着要去茶陵县赴所谓文武斗。
其斗分四艺：诗词、骑射、猜谜、长枪。
前三场较艺, 他、相里闻与十八娘稳操胜券。
独独最后一项长枪斗，因横渠镇无一人通晓枪法，只得抱憾作罢。
好啊好啊。
为了一个破比试, 一个师父居然出卖亲弟子。
徐寄春深吸一口气，换上笑脸打开门：“呀，原是四叔与明也。”
十八娘一把将他推开，招手笑道：“快进来。”
陆延禧与陆修晏背着两个鼓鼓囊囊的大包袱，一前一后大步跨入徐宅。
见宗勉擡脚欲跑，徐寄春连忙抢上几步，伸手拽住他：“师父，您真是我亲师父。”
“咦……他们不是你朋友吗？”宗勉眨眨眼，面露疑惑之色，“那个陆延禧，上回你同宗二提起时，可是念叨了好一阵呢，怎转眼就忘了？”
徐寄春咬牙切齿：“师父，您再这样，那诗词斗，我不去了。”
一听这话，宗勉笑意更深：“为师听明也说，他四叔昔年乃洛京第一才子。既为第一才子，在此乡野之地吟哦几句，想必信手拈来吧？”
“……”
宗勉走了，且行且笑。
好弟子，竟敢联合他的鬼仆，罢了他的镇长之职。
徐寄春目送宗勉远去，直至隐入宗宅。
僵立许久，他才恍然回神，拖着迟缓的步子往回走。
堂屋内，三人早已坐定，有说有笑。
他走过去，顺势挨着十八娘挤坐下来，好奇道：“你们如何找到横渠镇的呀？”
去岁归途闲谈，他听相里闻说，横渠镇外有结界。
凡眼所见，不过寻常村落。
而在神仙与一些人眼中，却是另一重天地。
当年徐执玉能踏过结界，只因腹中怀有一个天道之外的孩子，引她穿过迷障，走进真正的横渠镇。
经相里闻一言解惑，他总算明白为何儿时邻镇的孩子，都不肯来横渠镇找他玩闹。
原是在那些孩子眼中，横渠镇偏隅一方，土路坑坑洼洼，晴日里尘土飞扬，落雨时泥泞难行。再看屋舍残破，垣墙驳落，如此荒陋之地，怎会好玩？
可，陆延禧与陆修晏，莫非也能看见真正的横渠镇？
听他询问，陆修晏忙乐呵呵道：“你们镇上那些鬼，个个古道热肠，一见我与四叔迷了路，便飘飘荡荡围拢过来，七嘴八舌指路呢。”
他与四叔驾着马车，从茶陵县一路打听，风尘仆仆地来到横渠镇。
可真到了镇外，他们却傻眼了。
目之所及，荒草萋萋，三两间茅舍疏疏落落，与徐寄春所言大相径庭。
正当他迷茫无措时，几个与他对视的鬼围过来：“你能看见我们？”
他点点头，顺口问起：“鬼兄，你们认识子安与十八娘吗？”
“认得。小寄春嘛，他娘子便是十八娘。你们等着，我去叫前镇长为你们开门。”其中一个鬼拍着大腿，笑得开怀。临走前，他问道，“你们叫什么？”
“陆延禧，陆修晏。”
“听着耳熟，我去叫前镇长。”
不多时，镇内走出一个手摇蒲扇的男子。
其后一众鬼魂随行，声势浩大。
男子自称宗勉，是前任镇长。
得知他们来意后，他随手挥了挥蒲扇，便拉着他们进镇寻人。
等进了镇子，眼中景竟变了个样。
屋舍鳞次栉比，碧瓦朱甍。
远处青山如黛，近处绿水绕镇而过，正合十八娘信中所述。
对此，宗勉解释道：“此镇昔为战场，一场大战，殒命万人。那些亡魂阴魂不散，至今仍在镇外游荡，日夜哀嚎。阴气久积，伤及本镇风水，将镇子内外隔作两重天地。”
说完进镇的曲折事，陆修晏故意板起个脸，嗔道：“子安，你瞧着很不想见到我与四叔。”
徐寄春勉强扯出一抹笑意：“你多心了。我晨起过早，头昏沉沉，开门乍见是你，还道是梦里相逢。”
陆延禧漫不经心地瞥了他一眼，幽幽叹道：“徐大人这身子骨，该补补了。”
话音未落，陆修晏已从脚边的包袱中翻出一根人参，递到徐寄春面前：“子安，你拿去补身子。百年老参，我今年新得的。”
“明也，你真有心啊。”
“太补了，我用不着。”
二人同坐一条长凳，徐寄春身子一直蹭来挪去没个消停。
十八娘屁股一歪，将他挤到凳边：“你去下厨。”
“我一个人，忙不过来。”徐寄春眉间染愁，作势为难。
“明也，你去。”陆延禧擡手一点陆修晏。
“我不会啊。”陆修晏坦荡回道。
“你真没用！”
徐寄春与陆延禧异口同声，嫌弃之情溢于言表。
最终，徐寄春与陆延禧同入伙房，十八娘与陆修晏出门游镇。
横渠镇一如往日，长街人影稀疏，唯见鬼影飘忽。
十八娘带着陆修晏，挨家挨户招呼。
行至陶家门前，一女子斜倚门框，打趣道：“宗老头还没消气啊。”
十八娘摇了摇头：“已五日未去挖坟了。”
女子掩口轻笑：“你和子安多哄哄他。”
“嗯，我们打算赢下文武斗，便让他登台领年猪。”
“那不得把宗老头美死？”
寒暄几句，十八娘领着陆修晏，继续往前：“你们怎推迟了月余才至？”
陆修晏苦笑连连：“我去黔江接四叔，他非要干完手头的活计才肯走，说做人做事得有始有终。我只好陪着他，在山里挖了半月的石头，赴约的日子便耽搁了。”
十八娘抿唇一笑：“四郎一向是个君子。”
陆修晏抱怨道：“他每日耳提面命催我干活，自个躲在树下偷闲养神。”
陆延禧嘴上说着干完活再走，结果挥汗如雨的人却是他。
黔江春深，皛皛行云浮日光。
在荒田挖了半月的石头，他生生晒得黑了一大圈，陆延禧则飘然有了仙风道骨之姿。
“哈哈哈。”
十八娘的笑声，在空寂的长街回荡。
余音袅袅，似断还续。
陆修晏不解：“你笑什么？”
十八娘咬唇：“没什么。”
午时初，出门的二人归家静候。
相里闻前日陪徐执玉去茶陵县接生，顺道赏景，约莫明日归。
故而，今日的徐宅，仅四人。
日正中天，四人相继落座。
但见桌上八碟罗列，四荤四素，色香俱全。
碗盏相触，声如碎玉。
十八娘温声问道：“四郎，你日后作何打算？”
陆延禧面上云淡风轻：“回黔江，做个教书先生。”
陆修晏：“四叔，你不回京了吗？”
陆延禧垂眸，指腹摩挲着茶盏：“不回了，伤心地。”
洛京城，困了他半生。
至亲挚友至爱，连同他的抱负，全部被埋没于其中。
他身心俱疲，却又贪恋残生。
京城的故交至亲，他无颜再见，索性远遁黔江。
山青水寂，无人识得他的旧日面目，就此终老一生。
陆延禧浅啜一口清茶：“明也，往后清明寒食，你记得去凤城，去四娘的坟前，替我上柱香。”
陆修晏红了眼眶，重重颔首：“我记着呢。”
左右的啜泣声隐隐约约，徐寄春举箸轻叩碗沿，温言圆场：“快吃吧，吃完我带你们去泛舟游湖。”
十八娘：“你们来得正好。过几日，我的朋友们也要来看我。”
陆修晏：“那群鬼吗？”
“嗯！”
他们与浮山楼众鬼约定，半年一聚。
去年他们奔波在外，行踪不定，干脆提前与众鬼商定，将相会之期改在今年六月。
午后蝉声初歇，树荫斜过东窗。
四人头戴竹笠，从徐宅走出，径直走向河边。
横渠镇唯一的舟楫，出自去年宗勉为赴龙舟会特意买的龙舟。自龙舟会惨败收场后，此舟便长泊河边，常载十八娘与徐寄春悠然泛湖。
端阳过后，天光一日晒过一日。
河边柳条随风轻摆，四人持双桨，依次坐定。
起初，河风拂面，舟行平稳。
后来，宗勉背着手走过河边，轻飘飘丢下一句话：“小寄春，莫要偷懒，加把劲儿。你且朝前瞧瞧，人家明也，可比你有冲劲。”
徐寄春懒得搭理他，兀自佯装奋力划桨，实则桨叶虚点水面，探身与十八娘说些不知羞的情话。
最前的陆修晏心觉不对，忙回头查看。
只见身后三人，一人正掩口打哈欠，另外两人交头接耳，絮絮不休。
总之，无一人划水。
他眉头紧蹙，沉声喝道：“我就说怎的这般吃力，原来你们三个都在偷懒！”
陆延禧与十八娘闻声而动，手中船桨急急拨动数下，口中应道：“我们在划啊。”
徐寄春回身不及，被陆修晏逮个正着，结结巴巴辩解：“明也，不管你信不信，我当真也在划。”
“徐子安，我们换位置！”
半日泛舟游湖，徐寄春归后足足躺了一日，方能有力抱起十八娘，于房中各处辗转腾挪。
陆家叔侄抵达横渠镇的第六日。
是日，天色微明，徐宅大门又被人拍得山响。
其声急促，惊起檐间宿鸟。
“十八娘，开门！”
隔着半个院子，那声叫喊模糊不清。
徐寄春恍惚以为是陆修晏，揉着眼睛去开门。
门开一线，露出一个倚门而站的绝色男子。
一身绯色红袍裹着一身谪仙清魂。
可艳色烈烈反倒成了衬，把那张脸衬得更加光耀夺目，挪不开眼。
剑眉斜飞入鬓，眼尾偏挑着几分狂狷媚色。
眼波流转间，勾得人心尖发颤。
闻得门响，贺兰妄唇角微扬，缓缓擡眼。
不过，待他看清来人是徐寄春后，面上笑意霎时消失无踪：“十八娘呢？”
糟心的情敌，一个接一个地来。
媚人的手段，一个赛一个地多。
徐寄春关门落闩、转身回房、上榻蒙头。
动作一气呵成，背影毅然决然。
相里闻与徐执玉结伴路过，见他头也不回地闪身入房，又听门外贺兰妄正捶门大喊：“开门啊！”
“子安，怎么了？”相里闻一脸茫然。
“家里没醋了，他酿醋呢。”徐执玉见怪不怪。
“家中无醋，我自去邻镇打一壶醋，他何必费劲酿醋。”相里闻大惑不解。
“你跟石头一样！”徐执玉推开他，跑去开门。
辰时一刻，徐宅开门迎客。
众鬼蜂拥而入，叽叽喳喳，闹个不休。
谁知，方一跨入门槛，他们便与相里闻迎面碰上，立马噤若寒蝉，呆立如木。
黄衫客硬着头皮凑前一步：“相里大人，您怎也在？”
相里闻反问：“你觉得本官为何在此？”
“……”
好好的佳约，莫名成了阴风惨惨的地府点卯。
相里闻每过一个时辰，便召一鬼入堂屋，细细盘问公务。
第二个秋瑟瑟，开心出门，回来时却撅着小嘴。
一进房，她趴在榻沿，呜咽着哭了起来：“小鬼吃串糖葫芦也要管……”
“他又没管错。”
“我再也不和你们玩了。”
“我们不稀罕和你玩啊。”
“……”
这一日的徐宅，从早到晚无一刻清净。
秋瑟瑟与盼生哭声凄厉，十八娘与徐寄春被迫挪到树下。
半载细心栽培，石榴树已深植于此。
今夏，繁花缀满枝头，红得晃眼。
十八娘坐在竹榻上，仰头看花：“和徐宅的石榴花一样好看。”
日头从层叠的叶隙间漏下来。
斑驳的金光，洒在她脸上。随着风动，光影在她脸上浮动。
徐寄春没忍住，双手捧住她的脸，俯身在她唇上的光影处落下一吻。
云淡风高 ，一朵石榴花飘飘坠下。
他信手接住，轻轻含在唇间，送至她的唇边。
两唇共衔一花，两人彼此对望。
良久，喘息着分开。
徐寄春：“徐宅，是我有意买的。”
十八娘：“我知道。”
她在京城闲逛多年，深谙各坊宅邸市价。
五百两。
若以同等银钱，徐寄春本可购得一座离皇宫更近的宅子，何必偏居僻远的恭安坊？
再者，他有二十万两，何愁买不到宏阔华宅？
京中官宦之家，后院多种梧桐与海棠，难觅一株石榴红。
恭安坊徐宅，或为仅有。
徐寄春的满腔情意，在很早之前，便借由那座宅子与那棵京中少有的石榴树，直白地告诉了她。
十八娘歪倒在他怀中：“你胆子真大，连女鬼都敢喜欢。”
徐寄春低眉看她：“你胆子亦不小，敢爱上我这种胆大包天的人。”
“万一，我没有爱上你。”十八娘仰面看他，指尖轻挠他的下颌，“你那宅子，岂不是白买了？”
“你整日天未明便来找我，若非动心而不自知，难道还真把我当儿子了？”徐寄春捉住她的手，低头吻过她的手指，含着指尖轻啄慢吮，“区区五百两换一个女鬼，值得很。”
心头痒痒的，痒得她想抽手躲开，又舍不得那点酥麻。
于是，她将另一只手一同递给他。
任他的舌尖探出来，在她指腹上留下蜿蜒的水痕，似有若无。
徐寄春：“我今日有何不同？”
十八娘认真端详一番，坚定地说出答案：“……衣袍换了！”
“错。”
“那是什么？”
“比昨日更爱你了。”
作者有话说：如果十八娘遇到的是性子像相里闻的徐寄春，当夜的情况应该是这样——
十八娘：儿子你好，我是你娘！
徐寄春：骗子你好，我是你爹！