第161章 前世记（下）:“亭秋，你娶了二娘吧！”
永和十六年，谢元窈多了一个属官，唤作任千山。
此人原是刑部架阁库的小吏，虽屡试不第，但过目成诵。对刑部的旧牒新档，更是如数家珍，连她都自愧不如。
自她入刑部后，积案为之一空，滞狱几绝。
刑部尚书年年考绩，高居六部之首。
因而，当谢元窈一力举荐任千山为主事，尚书不假思索，慨然允诺。
任千山沉默寡言，正和谢元窈之意。
他们平素相交，言语极简。
常是她道一句要查何案，他便转身没入架阁库，待出来时，手中已捧着她要的旧年卷宗。
自然，在举荐任千山之前，她已暗中命韦持衡留在谢府的手下，将其里里外外查个了透。直至确认绝无纰漏，她才提笔写下荐书。
哥哥已故去，再无人替她周旋于同僚之问。
这凶险的朝堂，她一人如履薄冰，每一步都需慎之又慎。
第一个察觉谢元嘉故去之人，是辜霜英。
那年十月，她将远赴凤州求学。离京前，她特意怀揣一纸诗文登门，半为辞行半为求教。
可谢元窈不是谢元嘉，无法为其指点分毫。
当她支吾半晌，窘迫地擡头，却见辜霜英早已红了眼眶。
四目相对，彼此泪光闪动。
辜霜英默默将诗文收回，朝她深深鞠了一躬。
“欲取鸣琴弹，恨无知音赏。”辜霜英吟诗出门。临至门边，她迎着天光，莞尔一笑，“亭秋再会。亭秋，希自珍卫，至所盼祷。”[1]
一门之隔，压抑的哭声重叠。
一个为血脉相连的兄长，一个为志趣相投的知音。
过了许久，三两句断续之言，随风送入谢府。
“韫秋，你怎哭了？”
“与知音分别，岂能不哭？”
“下回，我带亭秋去凤州找你。”
“你好好做官，多帮帮亭秋，少折腾他了。”
那对志趣迥异却白首同归的璧人，相偕离开。
谢元窈倚门颓坐，泪流满面。
庭院寂寂，几名韦家仆从正埋头洒扫，动作轻缓。
临来谢府前，家主韦持衡的嘱托，他们字字谨记于心：“尔等须守好此宅，护谢家兄妹周全。片纸只字，不得出府门。”
岁除之夜，雪虐风饕。
谢元窈与一众鬼友围炉守岁，黄衫客隐于火光深处，悠悠说起鬼事。
窗外风雪交加，炉中炭火明灭。
她听着鬼故事入了神，渐觉困眼迷离，索性歪倒在榻上。
次日，她自昏沉的梦中醒转，四顾唯余冷炉残烬，满室寂然。正茫然间，忽闻门外几声笑语：“二娘，出来堆雪人！”
她裹上狐裘，推门而出。
天地一片素白，她的朋友们并肩立于庭中，含笑着朝她招手：“二娘，快来！”
谢元窈回头望了一眼案上孤梅，笑道：“哥哥，你瞧，我不是一个人。”
永和十七年，谢元窈险些与一女子成婚，更差点成了一个婴孩的生身父亲。
八月初，余暑未消，明月一日圆似一日。
这日，谢元窈在家临窗观闲书，忽得书信一封。
她拆开一瞧，纸上仅二字：速至。
武少傅一向字迹端方，今日却潦草仓促。
她心下一紧，以为谋反之事败露，赶忙策马扬鞭直奔山神殿，一路心神不宁。
谁知，她方一进殿，素来沉稳持重、不茍言笑的武少傅竟抢步上前，近乎哀求道：“亭秋，你娶了二娘吧！”
“啊？”
女子做官，已是惊世骇俗。
女子娶女子，岂非旷古绝今？
谢元窈挠了挠头，面露难色：“夫子，二娘与陆二郎情投意合。您可莫要学朝中那几个迂腐的老匹夫，做出那等棒打鸳鸯的缺德事来……”
“二娘有身孕了，但孩子不是二郎的。”兀自踌躇片刻，武少傅一咬牙，悲痛地道出缘由，“前几日，府中摆了几盘蜜饯，二娘独自吃了一整盘。当夜，你师母帮她擦身，发觉她腰身粗了一圈！”
说罢，武少傅掩面悲泣，泪水纵横。
他终日忙于教导他人亲子，却浑然不知自家爱女惨遭欺辱，腹中已暗结珠胎。
谢元窈诧异道：“我瞧二娘近日开心得很，不像被人欺负了。夫子，您与师母是否看错了？”
“错不了！她的月信确已整整两月未至。”武少傅以袖抹泪，几度哽咽，“我与你师母私下猜测，恐是遭人暗算，误饮蒙汗药，这才……”
这几年，武飞琼得陆延祯悉心点拨，武功虽不敢说一流，但对付三五泼皮无赖，也算游刃有余。以她这般身手，若遇歹人，岂有不敌之理？又怎会被人欺辱而懵然不知？
一念及此，谢元窈硬着头皮道：“二娘常与陆二郎一起练剑。他们朝夕相处，或许一时情难自禁……夫子，你查过陆二郎的行踪了吗？”
“我前日去城外陆家老宅问过。”武少傅满面愁云，唉声叹气，“老仆说，二郎久驻凤城军营，已三月未归。”
陆延祯久未回京，何来情难自禁一说？
故而，武少傅辗转反侧多日，推演出一个真相：武飞琼应是某日在城外行侠仗义时，遭歹人以蒙汗药暗算，昏迷之际受辱失身。
谢元窈仍觉蹊跷：“二娘又不傻，身上出现青紫痕迹，总该有所察觉吧？”
闻言，武少傅以手扶额，苦笑连连：“她上回翻墙，撞见你披头散发。你可知她回家后，同我说了什么吗？”
谢元窈：“说什么？”
武少傅：“说你的头发还挺长！”
武少傅深知自己一双儿女的性情。
就算武飞琼身上青紫斑驳，她约莫只当是舞枪弄棒时磕碰的印子，岂会沉思默想？
思及此，武少傅恳切道：“亭秋，我思量再三，唯有将二娘许配于你。一来，她腹中骨肉渐显，时日一长，恐遭人非议；二来，你上月言任娘子已定下亲事，你未婚的消息快瞒不住了。二娘此嫁，既全了她的名节，也正好解了你被说媒的困局。”
谢元窈不忍拆散一对有情人，提议道：“二娘与陆二郎两情相悦，不若问问陆二郎是否愿意接纳二娘？”
“二郎的性子，我再清楚不过。这话我若提了，他必是心甘情愿，绝无二话。可……”武少傅面露难色，眼中满是忧虑，“一旦陆家知晓二娘曾遭此厄，定会伺机将此事抖落出来。污言秽语入耳，二娘素来是个烈性子，怎受得住此等折辱？”
听完武少傅的话，谢元窈认真想了想，缓缓点头：“行，二娘与我姑且也算意气相投。等她生下孩子，或去或留，皆随她意。这孩子，日后便归我养罢。”
有了孩子，她多的是借口挡了那些说媒的人。
武少傅：“怎能让你养？我与你师母养。”
谢元窈：“合师门之力，保管把这孩子养得白白胖胖，文武双全。”
师徒俩对视一眼，不约而同地开怀大笑。
谢元窈二十二岁时，莫名其妙多了一个未婚妻。
消息一传开，一众鬼友相继上门道贺。
第一个进门的贺兰妄，嘴唇紧抿，一脸愁绪：“二娘，你要娶谁？”
彼时，谢元窈正在铜镜前试衣，随口回道：“武二娘啊。”
贺兰妄：“她是女子，你怎么娶她？”
谢元窈对镜理袍，自是越看越觉自己风流倜傥：“二娘娶二娘，不失为一桩美谈！”
贺兰妄垂着头：“你娶了她，还怎么嫁人？”
谢元窈分神瞥他一眼：“你整日担心我嫁人作甚？”
“她的命可真好！”
“她是谁？”
“二娘！”
贺兰妄头也不回地穿墙飘走，独留谢元窈望着镜中人，低徊自赏，神色间颇有得色：“呀，我可真俊！”
镜中人如璞玉未琢，活脱脱一个红尘痴儿。
成亲的好梦正酣，谢元窈便被陆延祯横剑拦在白马桥上。
官民往来如织，皆见陆延祯坐在地上，扯着她的衣摆，声泪俱下：“亭秋，你莫要喜欢二娘了！”
周遭议论声不绝于耳，谢元窈急忙以袖掩面，喝道：“你休得胡言，本官何时喜欢二娘了？”
话音未落，陆延祯不解地擡起头，哭声更添凄惶：“你不喜她，又何必应下婚事？莫非……竟是存心欺她不成？”
“……”
谢元窈满腹委屈。
为证清白，决意彻查武飞琼有孕之事。
不过一日过半，证人武少傅携书入谢府，掷书于案：“罪魁祸首，便是此书！”
谢元窈接过，就着临窗光影轻念，语带迟疑：“照雪剑诀？有何不妥？”
武少傅气不打一处来：“你翻开看。”
她依言照做，区区翻了几页，耳根便染上了一层薄红。只因苏映棠平日无事，最喜执此等有画有诗的书册消磨光阴。
她记得，这是春.宫图。
谢元窈慌忙掩卷，眼波斜斜扫过武少傅铁青的脸，小声问道：“夫子，这书……是二娘买的，还是陆二郎？他二人婚约未定，怎生瞧起这个来了？”
武少傅一掌拍到案上：“孽子买的！”
谢元窈双目圆睁：“兄长买此物作甚？”
“孽子说里面的诗写得不错！”
昨日，陆延祯登门求亲。
武少傅思来想去，终将武飞琼有孕一事据实以告。
岂料，陆延祯听罢，竟直言武飞琼腹中孩儿的亲父正是自己。
武少傅只当他是情急之语，缓声劝道：“二郎，夫子曾问过你身边的老仆，他说你三月未踏足京城了……”
“弟子回来了！”陆延祯一拱手，急急开口，“弟子两月前确曾回京，在城外盘桓半月，只是未曾归家。”
武少傅闻之，登时双目赤红。
护女心切，他一掌挟风，结结实实扇在陆延祯脸上，怒喝道：“你年长二娘，竟诓她云雨！你给我滚出去！”
陆延祯挨了这一掌，却仍脊背挺直任他打。
直待武少傅打累了，喘息不止，陆延祯才掏出怀中的一卷书册，双手递至他面前：“那半月，弟子一直陪二娘练剑。有一日，我们试至此处，便……便依着画上所示，有了夫妻之实……”
一连数日，二人依《照雪剑诀》习剑。
陆延祯越练越疑，翻来覆去地瞧，总觉此书绝非剑谱。可武飞琼却斩钉截铁，自称亲眼撞见过武飞玦与裴叔夜，对着此书持剑共论。
在京的最后一日，二人情浓，有了肌肤之亲。
陆延祯自知酿成大错，立马打算上门提亲。
武飞琼知他军营里尚有要事未了，便催他先去营中处置诸务，再来武府提亲。
真相大白，始作俑者竟是自家儿女。
武少傅羞愤难当，当下唤来儿子武飞玦，结结实实一顿打。
听完来龙去脉，谢元窈疑惑道：“逐卿兄长性子清冷，怎会与兄长同观春.宫画？”
武少傅扶额，苦笑连连：“孽子不识诗中僻字，随手扯了逐卿来问。偏偏二娘一头撞见，她那个糊涂心思，竟当是兄长藏了绝世剑谱，防着她！二话不说，竟给偷了！”
谢元窈起身道喜：“恭喜夫子得佳婿，来年再得外孙！”
“两个胸无点墨的莽夫，该不会生出一个傻子吧？”武少傅忧心忡忡，抚须叹息，“惜乎！我与你师母这一身经纶，唯韫秋一人得。”
“没准他俩能生出一个状元！”
“亭秋，你敢说，夫子竟不敢梦……”
武飞琼与陆延祯大婚之夜，谢元窈独自回府，唤来众鬼友“消愁”。
不觉月上中天，她怀中紧拥一只空坛，喟然长叹：“可惜，我连那孩子的名字都取好了。不论男女，就叫怀秋。”
在座的鬼友不忍看她的痴态，干脆拿胳膊遮了眼。
独独苏映棠醉眼朦胧，忽而问道：“二娘，你辞官后，想寻个什么样的夫君？”
今日房中鬼友，皆为女子。
谢元窈展袖舒怀，盈盈竖起三指，往众鬼眼前一晃：“第一，需得是清俊郎君；第二，需得同我一样，嗜查奇案；第三，需得妙趣横生，教你们个个称心。”
孟盈丘翻着书：“这可不好找。”
谢元窈抱坛仰面一倒：“且寻且看。”
初雪霏霏，她酩酊大醉，踉跄爬回榻上。
恍惚间，有絮语入耳——
“那相里闻，怎总往顺王府去？”
“难不成……顺王府与他历劫失败有关？”
她懒懒翻了个身，含糊嘟囔道：“相里闻，谁啊？”
“一个冷冰冰的鬼。”