令下第五十七天，早上的简还没发，县廷先来了人。
来的是个年轻吏，抱着一卷文书，进院就找欣。两个人在堂前说了几句，欣解开绳，看了头几行，把卷合上，转身进堂：「今天的字不抄了，抄这个。「
「郡里下来的，发十二处。「年轻吏跟在后头交代，「抄完即送。往后一阵子，这样的活少不了。「
文书是从郡府来的。郡府离县廷不过几条街，文书照样封检，照样用印，照样走邮。几条街的路，泥封一个不少。
年轻吏不走，站在堂前等，抄好一份取一份，取一份记一笔。
十一个人一人分到几枚。文书头一段是令：
**适治狱吏不直者，筑长城及南越地。**
办案不公的狱吏，谪去修长城，戍南越。
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刘毋害抄到这一行，笔走得比平时慢。
这一行他读过。不在简上——在两千年后的书里，跟焚书令记在同一年下头。同一年，一头烧书，一头谪吏。书烧完快一个月了，他一直在等后头这一半。今天它走完最后一程，以一卷邮书的样子落到他案上，等他抄。
那本书里，这件事占一行，排在焚书后头，像一句补记。他从前读到，只当是修长城的又多了一批人手。如今这一行长出了泥封，长出了时辰，长出了十二份抄件，还长出一份目。
谪走的是办案的人，案还是原来的案。判重了的还重着，判轻了的还轻着，一个字不动。动的只有人：从案后头拔出来，安到城墙根底下去。北边那道墙修了这些年，一直喊人手不够。
庆凑过来看他抄到哪儿了，看完就放心了。
「跟咱们不相干。「庆说，「治狱不直——咱们想不直，也得先有个治狱的资格。「
说完他自己先乐了，乐了两声，见没人接，又找补：「我说真的。「
赐没擡头。这道令在他手底下跟仓律田律没有分别，一枚一枚往外出。
欣自己抄头一份。收尾，吹干，卷好，递给堂前等着的年轻吏，递的时候说了一句：「发出去的时辰记下来。这样的文书，走到哪儿都要记时辰。「
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欣说过位子是怎么空出来的。四个令史，十九年，换过三个：一个升上去了。一个病死了。一个犯了事。
三条里头，头两条急不来，朝廷也帮不上忙。第三条，今年朝廷亲自接了过去，改成成批地办。
他把这个念头按在原地转了半圈。空出来的位子在狱曹，不在学室；坐得上去的先得是个史，他连伐阅的头一行都还没有。这道令跟他隔着一场考、一个保人、一整套他够不着的手续。隔着这么多，他还是把它认了出来——落地到今天，这是这个帝国头一回当着他的面腾地方。
腾出来的地方要人补，补人要保。这半个念头他先收着。
收着的时候，另一半自己冒出来了。清洗的年头，县里的人手只会更紧——年轻吏那句「往后一阵子活少不了「，说的就是这个。学室的孩子够不着位子，够得着活。活是由头。由头是门。欣教过他这个，教的时候他手里还没有一件差事。
只是这回门缝开的地方不巧。开出来的活，是翻旧案的活；翻旧案的由头，通到的全是刀口上的地方。他的时刻表上，这场清洗从来是一行将要发生的字。今天起，它改成了正在发生——而且是从他手里过着发生的。
欣把最后几枚简放到他案上：「目你来抄。名字多，抄仔细。「
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夜里，频道。
巨鹿那座楼还热着。催福利的排出一串。楼主隔了半天回：「手续比想的多。咸阳办事，规矩大，急不得。「底下照旧一串「鹿哥牛逼「，一串「蹲福利「，蹲的比问的多。
有一楼问：卡哪儿了？
楼主回了两个字：「核籍。「隔了几层，又补一句：「走完就好。「
这两层楼底下没人接。福利楼里没人关心手续，手续两个字太像正事。
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核籍。
巨鹿的开局是全服排得上号的好：落地就在咸阳，家里有宅有钱有旧人。这份家底是被搬进咸阳的——当年六国里够分量的人家，成批迁到关中，搁在眼皮底下。册子不记这些人家从前多大，只记来路；来路那一栏管到子孙。置产要核，出仕免谈，出关先报。