「东成里，士五，庚。「
念名字的是乡里来的吏。刘毋害在一叠券里翻出那一枚，核了日子，在名册上写：到。
下一个。
工地在城西，渠往南开，一天挖不了多长。役夫按里编队，一个里一队，早上点一次名，收工点一次。四个学室弟子分了四队，一人一叠券，一本名册。
券是两半的。一半在役夫手里，一半在县里。合上，木茬对得齐，日子对得上，就算到了。人到没到，最后说话的是两块木头。
头一天他核到天黑。有的人的券丢了，有的人的券在爹手里，爹在另一个工上。丢了的要现补，补一枚要问三遍：哪个里，哪个伍，谁能作证。问完还得写。写到最后，手指在竹片上磨出一道白印。
第二天他学乖了，先按里排，再按伍排，排完一枚一枚过，快了一半。管事的吏走过他背后一回，站了两息，什么也没说。
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出工头一天，管事的吏把话交代了一遍，交代得很干脆：
**「御中发征，乏弗行，赀二甲。失期三日到五日，谇；六日到旬，赀一盾；过旬，赀一甲。水雨，除兴。「**
说人话：该来不来的，罚两副甲。晚三天到五天，当众申斥一顿；晚六天到十天，罚一面盾；晚过十天，罚一副甲。碰上下雨，这一次征发免了。
三档罚里有两档要真交东西出来，甲和盾都不便宜。头一档不用交。
赐在旁边小声问了一句：「这是御中发征的条。修渠也用这条？「
管事的吏没看他。
「县里就是这么用的。「
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役夫堆里在传邻县的一件事。说有个外乡人，口音不对，在市上跟人争道动了手，两个都没死。
「那罚谁。「
「两边都罚。听说打赢的那个还要黥。「
「打赢了也罚？「
「打架就是罪。谁赢都一样。「说话的那个挖了两下，又补一句，「我这辈子没见过谁打赢过官司。见过好几个打输了还得赔的。「
刘毋害低头记名字，一个字没插。
第三队里有个口音也不对的。那人报名字和里报得极熟，像背过很多遍，券也是全的。刘毋害记了「到「。
那人接过自己那半券，问了一句：「这个记下来，有什么用。「
「算你到了。「
「到了之后呢。「
「到了就是到了。「
那人接着又站了一会儿，像在等什么东西出来。什么也没有。他把券收进怀里，回队里挖土去了。
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第四天上，队里走出来一个人，自己走到案前站着。
「毋害，我晚了四日。「
是给学室修案的那个老匠人。学室那十一张案，腿松了他来钉，面裂了他来补，钉了好些年。他认得刘毋害认得很久——刘毋害头一天抱着简进院子，这人正蹲在廊下刨木头，擡头看了一眼，喊了一声毋害。现在他还是这么喊。
「家里老娘病着，走不开。「
刘毋害翻出他那半券，两半合上。日子差四日。
他没有立刻写。他先把那四天倒回去数了一遍。**水雨，除兴**——碰上下雨，这一次征发就免了。这一条他背得出，背了不止一遍。