郡里下来的简在案左搁了一夜。
今日要回。回文底下另有一栏，写核报的人。栏空着，发不出去。
昨日排好的三样还在旁边一枚简上。简拿到手上，头两样都划了。
划完先要点清所调之件。牍移到案中，从头看第二遍。
式上四样：哪一年、哪一曹、什么事由、经手的人。头一样写着「见在「，第二样写着「有司「，第三样写着「应有之事「。三样字一般大一般深，是刻的，不是写的。第四样的格划得宽，格里的字是写上去的，墨比刻的浅：佐刘毋害。
按式，事由一栏当写明所调之件因何而调。「应有之事「四个字，写了与没写一样。
事由不明，年与曹都定不下。定下来的只有一样：经手的人。
书佐抱一摞过来，搁在案角。
「昨日的编次。给个号，我今日就扎起来。「
「这一枚今日要回。「
书佐把那一摞推到案中，没有抱走。
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掾在里间判昨日那摞。牍呈过去，他说事由栏是套语，问按哪一条回。
掾没有立刻接。手上的判到末一件，判完了，才把牍拿过去看。
「昨日另有一件下来，走的是吏曹。「掾说，「郡里移文，因某县所系一人的辞。「
「辞上说什么。「
「八个字。「掾念了一遍，「沛有吏善卜，妖言有薮。「
念完掾把牍放回案上，手指压着牍沿，没有往下说。
「所系何人。「
「辞上不写名，只写系在何处。「
「那八个字与本曹手上这件，是不是一件事。「
「郡里没写是。「掾说，「也没写不是。式上不写的，我们不写。「
「那八个字，本曹的簿上落不落。「
「不是本曹收的件。「掾说，「簿上不落。「
「事由阙，怎么回。「
「照式回。阙就写阙，请补。另附所领之件目。「掾把牍推回来，「核报栏落你的名。「
「我经手的件，我自己核报。「
「式上没有第二种写法。「
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回到案上，收件簿摊开过一次又合了。昨日那行落的是郡府一件，八个字进不去。
另取一枚空简，八个字照原样抄下，底下注三样：何日、由何人口传、出自何件。注到第三样停了一下，出自何件不知道，只知走的是吏曹。他照实写：不知件名，吏曹路。
抄完没有编次，没有落名，不进束。压进砚底下那摞，摆在最上头。
县里的簿上没有这八个字。
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曹里的件按束排，一束一编次，检上写编次和件数，件数底下写发的日子。三十来束码在架上，没有一束的检上写着经手的是谁。