郡下来的文书先过吏曹，抄件转到狱曹，已是第三日。
抄件上是名录。本县一名。名底下注两样：所坐何色，所徙何处。
所坐一栏写的是四个字。所徙一栏写的是长城。
狱曹靠窗的案空了。案上东西前一日就搬净了，砚也带走了，案面上留着一圈没擦掉的墨印，圈里比圈外浅。
那一案上原先压着的是积案。积案没有跟着走。
◇
积案要点。
门房进来搭手，一头一个往地上码。
「码到几时。「
「我得点个数出来。「刘毋害说，「件数、分排、最早一件是哪一年。「
点的法子是把架上的束全请出来，一束一束验编次、验件数、验注文接不接得上。码在地上，码了两排。
码的时候验绳。绳发白的松，一提就往下坠，要另换一道；绳还紧的照原样。验到第二十几束上，有一束的检脱了半边，字还认得出，只是编次格缺了一角，茬口是白的。他另削一枚检，把旧检上的字照录过去，旧检没有丢，夹在束里一并存着。
一排是有主的：告在、人在、只等验或等判，三十来件。
一排是没主的：告的人不在了，或者当初立的就是见，不是告，四十来件。
四十来件里最下头压着的那几束，绳已经发白。
他点到日头偏西，点出一个数：七十六件。七十六件里，三年以上的二十九件。
点完他把那三样写成一份数目。
写完没有落名。给谁看的，还没有定。
◇
第二日午后曹参过来。
他没有坐，站在两排束中间，从头看到尾。看完他问的头一样是：三年以上的二十九件里，人还在的几件。
「人在的十一件。「
「十一件里，告的人还在的几件。「
「六件。「他说。
「这六件要几日。「
曹参说这句的时候伸手在积案上比了比束的厚薄。
「一件三日。「
「六件十八日。「曹参说，「剩下的六十五件呢。「
「六十五件里有主的十九件，一件两日。三十八日。「
「这七十六件里，走了的人经手到一半的几件。「
「四件。「
「添行受了没有。「
「添了。四件都添了，落的是我的名。「
曹参这才把目光落到四件上。四件单摆一处，摆在两排中间的空地上，末尾都露着新添的一行，墨色比上头深。
「添行那日起算。「