蔡芽儿在一阵颠簸中，慢悠悠醒转，刚睁眼就看到简时初手拿一柄尖刃，对准小九。
“不要！放开他！”
蔡芽儿一下扑到简时初身上，猛虎下山，双手死死扼住他的脖子。
她爆发了！
欺负她可以，但要想伤害孩子半分，再柔弱的女人都敢拼命。
简时初瞪大了眼睛，这个女人疯了吗？刚才还是一副柔弱不能自理的模样，现在就是一只母老虎。
他使劲把蔡芽儿推开，喘着粗气说道：“你干什么！杀只鸭子至于吗？”
“杀只鸭子？”
“对啊，不然你以为我要杀谁？这只臭鸭子在我的马车里到处拉屎！”
蔡叶儿冷静下来，怪不得刚醒来觉得有怪味，仔细一看，地上都是鸭鸭的排泄物。
鸭鸭缩着小脑袋，躲在小九怀里，一动不敢动。
“哎，你这只臭鸭子，刚才拉屎的嚣张劲儿去哪里了？”
简时初对这只假装无辜的鸭子无语了，刚才它扑闪着翅膀，走哪里拉哪里，要不是臭小子拦着，他早把它剁了，炖鸭汤喝了。
“娘，你求求叔叔，不要杀鸭鸭好不好？”
小九扯着蔡芽儿的衣襟，哀求说道。
蔡芽儿转身对简时初说道：“你放心，马车上的脏东西我会清理，鸭鸭是我们的家人，求您饶了它。”
她说得不卑不亢，嘴上虽是求饶，但语气里没有一丝谄媚。
如果他想杀，哭求也没用，如果他不想杀，那也不必苦苦哀求。
“他和那个叫鹰隼的认识，他没直接害了柳婶子，怕也是一路人。”
蔡芽儿又想起简时初一刀割断男人喉管场景，忍不住干呕。
“求我饶了它，那它拧伤我的事情怎么算？”
简时初撸起袖口，果然有块青紫色瘢痕。
“都怪你，如果不是你要杀鸭鸭，它也不会用嘴拧你！”
小九硬气反驳说道。
他继续捅刀，说道：“一个大男人，被鸭子咬，羞羞。”
简时初恼怒，抬起手臂就要打，被蔡芽儿一把拦住。他对上她的眼睛。
她的眸子清澈如水，闪烁着湿润的光泽，带着一丝难以掩盖的淡淡哀伤，还有一抹隐约恨意。
简时初不知为何，心中一动，将手臂抽回，别过头，说道：“想让我不杀它，就管好它。”
蔡芽儿坐回去，搂着小九，强忍着眼泪，不知道妹妹他们怎样了，自己落入贼人之手，生死未卜，刚才都在的人，转眼就天各一方。
她想起柳婶子，悲从中来，眼泪再也忍不住。在她心里，柳婶子早就是亲娘一样的存在，如今痛失亲人，她怎能不伤怀？
“呐，擦擦眼泪吧。”
蔡芽儿抬头，简时初递过一方手帕给她。
她用衣袖擦擦眼泪，倔强转过头，不再看简时初。
简时初挠挠头，要不是觉得这个女人可能和将军有关，他早就把她们撵下车，哪里会受这份闲气。
想当初，将军叱咤沙场，一根长鞭，一柄弯弓，所向披靡，令敌军闻风丧胆。
他作为将军副将，也是意气风华，披荆斩棘，挥斥方遒。
现在却沦落至此，若是将军还在世，他必誓死追随，重振大魏河山。
可茫茫人海，仅凭一枚将军虎符，他又该去哪里找呢？
眼前女人妹妹肯定知道线索，他探问道：“去追牛车的是你妹妹？”
“追什么牛车？”
“娘，牛车跑了，弟弟妹妹在车上，姨姨去追牛车了。大舅舅也去追了。”
小九哭丧着声音说道，这些事情都是发生在蔡芽儿晕倒之后，所以她并不知道。
她一把揪住简时初的衣领，眼里布满红血丝，仇恨看着简时初。
简时初双手举起，无辜说道：“和……和我没关系，都是那个女人捅了牛一刀，牛受惊才跑的。”
蔡芽儿明白简时初说的女人，是陈蕊娘，这个恶毒的女人，生怕害不了人。
“放心，那个女人被我宰了。”
简时初说得轻描淡写，在他心里，杀个坏人和杀只鸡没什么区别。
蔡芽儿闭上眼睛，她知道陈蕊娘该死，但简时初把人命说得如此轻贱，让她不舒服。
“你放心，我派兄弟去追牛车了，如果有你妹妹消息，第一时间会来禀报。”
简时初也不知道，为什么要给这个女人解释这么多，就算她不找，他也要找到蔡叶儿问了清楚。
“送我回去。”
蔡芽儿平静地说道。
“你这个女人，怎么听不进人话呢？”
简时初强压心里的火气，不耐烦说道。
“我不叫那个女人，我叫蔡芽儿，我有名有姓！”
蔡芽儿暴走，拉着小九就要跳马车，这个柔弱的女人，没时间和简时初斗嘴，她只想快点找回家人。
“晨风，掉车头！”
马车刚掉转方向，远处就传来马蹄声。
简时初撩开车帘，又探回身子，对蔡芽儿说道：“你看，马上之人是不是你大哥？”
蔡芽儿赶紧从马车上跳下，只见马车上横着托着一个男人，一动不动。
她不用看，这一身装扮分明就是大哥蔡有田。
“大哥，你怎么了？”
蔡芽儿泣不成声，摸着蔡有田的脸，声音颤抖，她的心像是被撞击成无数片吗，堵在胸口，喘不上气来。
“我大哥他……”
“放心，他没死，只是昏迷了。”
“那我妹妹呢？”
“这个在下没找到，只看到他一个人躺在石碓里，就带回来了。”
蔡有田嘴里嘟囔着：“叶儿，不要。”
他们究竟发生了什么，还得等蔡有田醒来，细细询问。
简时初让众人回去，自己架着马车，带上蔡芽儿等人回响水村，他一定要知道蔡叶儿的下落。
蔡有田一身是血，刚进家门，赵氏就吓得哆嗦起来。
“这……这怎么回事？我的老天爷呀，老蔡，你可别吓我。”
她哭天喊地，颤巍巍扑到蔡有田身边，成亲这么多年，她从来没见过他如此模样。
“你要是有事，可让我们母子怎么活哟。”
她喊叫着，像是想起什么事情，扯着蔡芽儿的胳膊，质问道：“他不是说去县城看你们吗？怎么成这个样子？”
蔡芽儿泪流满面，简单说了下事情发生经过，为了不节外生枝，她隐瞒了简时初的身份，直说是路过的好心人。
“啪！”
一记响亮的耳光甩到蔡芽儿的脸上，她没有躲，这是她欠大哥的，必须受着。