时值当年朝廷增加农民赋税徭役负担，加上地方官吏盘剥压榨尤烈，致使广大农民喘不过气来。
这一年正值灾荒年景，饿殍遍山野，路有冻死骨，老百姓妻离子散，流离失所，其景象真是惨不忍睹。
公元一一四年夏，范蓉、周生率农民义军转战江淮，杀了扬州刺史尹耀，可是没过几天就失败了。
同年八月十五，薛平（华孟）邀请一些好朋友来家作客，他们饭前饭后、酒中茶余谈论最多的话题都是声讨朝廷“暴政猛如虎，赋徭似牛毛”的罪行。
薛华孟一吐胸中之怒，使在场的人都义愤填膺，都说与其坐等待毙，不如豁出命来干一番大事业。
看到大家群情激愤，薛平把早已拟定好的“激文”。
众人当即同意举旗起事，薛华孟便又拿出一个告示宣读。
文中大意如下：
一、敢于冲破黑暗，推倒东汉皇权，宁可战死在疆场，决不后退一步，有违者斩；
二、镇压地方贪官污吏，放仓济贫，安抚黎民，不窃一粟占为私有，有违者斩；
三、有功奖赏，死难优抚，生死亲属同等相待，有违者斩。
薛华孟宣读完，大家异口同声：“赞成！”
大家表示誓死无悔。
随后众人啮指染血，争先恐后地在上面签名画押，于是安州农民起义军宣告成立。
黄河上游的薛平举义旗、反暴政的行动，有力地策应了江淮地区的农民起义。
薛华孟的队伍由一开始的几百人，迅即扩展到上万人。
安州城经过一场激战，被起义军攻下了，举城欢呼，百业安定，老百姓无不拍手称快。
薛华孟又下令严防四门，重兵把守。并亲自配方捣药医治受伤义军。
城门上斗大的“薛”字军旗哗啦啦迎风招展；义军声威赫赫传遍全郡。
义军随又放榜昭示：开仓放粮，拯困救贫。一时间贫民拥聚，肩挑背扛，川流不息，那场面委实动人、壮观。
以迅雷不及掩耳之势，声震西
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