围观那些对符箓略有了解的弟子看到这两张符箓之后都是齐齐的「哦」了一声。
原因无他，只因为这两张符箓单从外观上来看便有了些许的差距。
「这……」
「这一张似乎更好看却是为何？」
「自然是因为线条圆融自然，你看这边的线条，整个走势浑然天成。」
「确实，如果张垚师兄的符箓单拿出来并无不妥，可是这一对比就有得看了。」
「好看有什么用？符箓是拿来用的，又不是拿来看的。」
「你这话就不对了。符纹本身就是灵炁运行的信道，走势越流畅，灵炁运转就越顺畅，威力自然也就越大。外观好看，往往就意味着内在合理。」
说话的弟子显然对符道有些了解，一番话说得周围几人频频点头。
那老者看过两张符箓之后哈哈一笑，然后收起符箓说道：「走吧，去后院试试威力如何。」
他说罢也不等两人回应，转身下了楼。
苏小圆和张垚连忙跟上。
三人走下二楼，穿过一层大厅。
一路上那些摆摊的弟子见到老者纷纷起身行礼，态度恭敬。
「堂主。」
「见过堂主。」
「堂主今日好兴致啊。」
堂主？
苏小圆眼睛都瞪大了，这个老者竟然是尚功堂的堂主吗？
张垚见他这副表情，微微一笑，低声解释道：「你还不知道方前辈的身份吧？他就是这处尚功堂的负责人，姓方名百川，筑基大圆满的修为，最近这些年方前辈自知没有准备好踏入金丹，于是一直徘徊不前。这些年他就在尚功堂坐镇，平日里最喜欢提携后辈，尤其是那些在杂学上有天赋的年轻人。」
苏小圆恍然。
怪不得这老者能一眼看出符纹的好坏，怪不得他说话的语气带着一股上位者的从容。
原来这位看起来平平无奇的柜台老先生，竟是尚功堂的一把手。
他对张垚施礼道：「多谢张师兄解惑。小弟苏小圆，外门弟子，早年间一直在功法阁做校对，不知师兄怎样称呼？」
张垚摆摆手：「苏师弟客气了。我叫张垚，虽是内门弟子，但目前还没有拜入哪位师长门下，算是个散人。师弟制符的本事如此精湛，进入内门也是迟早的事。到时候咱们就是同门师兄弟了，不必见外。」
两人一边说着，一边跟着方百川穿过一道月亮门，走进尚功堂后方的一处院落。
这处院落占地极广，四四方方，青砖铺地，四周围墙高筑，墙头上甚至还布设了简单的禁制阵法，防止灵炁外泄伤人。
整个院子看起来更像是一处世俗武馆的练武场，而不像是一个修仙宗门的地盘。
院子尽头立着几排木制靶子，靶面上布满了新旧不一的痕迹，显然这里经常被用来测试各种法器、符箓和术法的威力。
此时有少数几个弟子在场中使用，见到方百川进来，纷纷停下手中的动作施礼。
方百川示意一个弟子去清理出一块靶区。
随后先拿出张垚那张寒冰符道：「先试试你的。」
方百川将一点灵炁注入符纸之中，符纸表面的灵光骤然亮起，他手腕一抖，符纸化作一道流光。
「砰！」
铁木制成的靶子表面瞬间凝结出一层冰晶，冰晶呈现出规则的六角形花纹，向四周蔓延开来，覆盖了大约方圆一丈的范围。