吴管事探头一看，那一堆碎银少说也有五两，顿时眉开眼笑，连连作揖道：「够了够了，小乙是个爽快人，但凡以后有用得到我的地方，只管吩咐便是。」
说罢，他欢天喜地地捧着银子去了。
赵小乙望着他的背影低声笑道：「吴管事这人贪是贪了一些，可他是真给你办事。」
那银子于赵家而言不过九牛一毛，他哪里放在心上？
赵小乙将那药材尽数交与韩鸣。
韩鸣接过包袱，打开逐样查看，见成色尚算整齐，心中一块石头落了地。
当下去膳堂借了木桶等一应器物，一股脑搬进练功房，便着手借药力修炼象甲功。
象甲功炼至第四层才知其中困难。
韩鸣将药材尽数倾入桶中，注入热水，霎时间，药气蒸腾，随即运起象甲功法门，片刻过后，便如千万根烧红的针，自周身毛孔齐齐扎了进来。
他咬牙引那药力循经脉而行，那药力所过之处，如钝刀刮髓，他只觉四肢百骸仿佛被人一根一根拆将开来，皮肉之下更是青筋暴起，如蚯蚓乱窜。
痛。
韩鸣咬住手臂，却忍不住自喉间发出呻吟。
那声音起初尚低，到后来便也再也压制不住。
「啊——」
这一声长嚎，直从练功房中而出。
自此以后，练功房中便时常传出些怪叫，日子久了，众人也就见怪不怪，只当那练功房里住着个疯子。
……
寒来暑往，花开花落，这般不知不觉间，三年已是过去了。
这三年来，韩鸣白日里炼制符箓，打磨法力，夜里便用药淬炼身体。
三年下来，他已长高了一大截，如今虽只有十三岁，瞧着却已如同十五六岁的少年一般。
一身皮肉在无数药材的淬炼之下，早已练得肩宽背阔。
这三年所耗费的药材难以计数。
那些个活血壮筋、淬骨熬磨的药材一日也断不得，三日便要换上一副新鲜的。
这等开销着实很大，而这一笔钱，都是出自赵小乙的腰包。
这胖少年三年来也长高了不少，越发显得圆滚滚，韩鸣每个月要用的药材，他二话不说托吴管事采买，从不问价钱。
韩鸣心中过意不去，须知人家贴了这么多银子，连眉头都不曾皱一下，这份情谊，端的厚重。
他索性将那整部《眨眼剑法》尽数传授给赵小乙。
赵小乙虽画符无甚天赋，但于武学一道却极为热忱，三年下来，那罗烟步以及眨眼剑法里面的技巧已使得像模像样。
而韩鸣自己这三年也有所长进，他那门象甲功，在药力与苦修的双重作用之下，赫然已达到第七层。
这一层火候非同小可，身体坚韧异常不说，运起功来周身皮肉紧绷，宛如罩了一层铁甲，寻常刀剑砍上去只留下一道白印，一身力气更是大得吓人，二百斤重的石锁他单手便能举起。
然而肉身强大之后，亦有一桩好处：那便是体魄越强，吸纳灵气的速度也越快些，虽说这点提升微乎其微，远远谈不上什么质变。
可正如俗话所说，蚊子腿再细，那也是肉，三年积攒下来，倒也实实在在让修炼速度快上了一些。
至于修为，他也早在两年前突破了炼气三层，如今已至炼气四层巅峰。
说来也奇，那长春功他修炼起来，竟是毫无瓶颈，每一次突破都是水到渠成，从无半分阻滞之感。
只因他四灵根的资质实在太差，吸纳灵气的速度慢得可怜，别人修炼一个月顶他一年。