翌日清晨，天光初亮，东屋传来母亲推门的声音。
堂屋的门虚掩着，她像往常一样端着木盆推门进去，准备擦洗那张旧木桌，却一眼看见了桌上搁着的一只鼓鼓囊囊的布袋。
布袋口随意挽着，露出一角金银的微光。母亲一怔，手一松，木盆从手中滑落，哐当一声摔在地上，水溅了一地。
父亲被响声惊醒，披着衣裳赶过来，推开门时也怔在了那里。
他上前解开布袋——几瓶丹药码得整整齐齐，旁边是满满一袋金银珠宝，在晨光中泛着温润的光泽。
最上面压着一枚青玉佩，玉质普通，却隐隐透着一层柔和的光晕，像是被人贴身养过许久。
父亲颤抖着手拿起玉佩，拇指抚过玉面时，指尖碰到了一丝微微的温热。
然后他看到了桌角那个歪歪扭扭的「铁「字。
那是张铁用小刀刻上去的，笔画粗浅，字迹歪斜，若不仔细看几乎发现不了。可此刻那痕迹旁多了一枚指印。
母亲捂住嘴，眼泪大颗大颗地砸下来，肩膀剧烈颤抖着，喉咙里发出压抑的呜咽。
父亲攥着那枚玉佩，半晌没有出声，只是眼眶红得厉害，喉结上下滚了好几回。
两个妹妹被外面的响动惊醒了，跑出来看见桌上的布袋，先是一愣，随即张雨看见了桌上的字，忽然明白了什么，哇的一声哭了出来。
张秋死死咬着嘴唇，眼眶通红，泪水在里头打转，却硬撑着不肯哭出声，只是伸手拿过那枚玉佩贴在掌心，过了许久才哑着嗓子说了一句：「哥哥回来过了。「
没有人回答她。晨光从门口斜斜照进来，落在那只布袋和丹药上，照得满屋暖融融的，可那个留下它们的人早已走远。
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张铁在村外三里处的老槐树下等着韩立。
约莫过了半个时辰，韩立从另一条岔路上赶来，两人碰面后谁也没多问彼此家中情形，只是对视一眼，点了点头，便并肩上了大路。
此后三个月的行程漫长而平淡。
两人一路向南，穿过数州之地，一路走水路。
赶路期间，闲时张铁一直打坐嗑药修炼《金光诀》，韩立便在一旁习练术法，偶尔交换几句修行见解，日子流水一般过去。
在这期间张铁修为又有精进，修为突破练气七层。
入了夏，天气渐渐炎热。
两人终于远远望见了嘉元城的轮廓——青灰色的城墙高耸于平原之上，城门处车马往来络绎不绝，远比七玄门附近的镇子繁华得多。
此地已是镜州地界，岚州城便在相邻不远处，两人决定先在城中歇脚一日，打探些墨府的消息再动身。
进城之后，街上行人如织，商铺鳞次栉比。
韩立寻了一间干净的客栈安顿好行囊，两人便沿着主街走了走。
走到城南一处茶楼，见楼上靠窗有空座，便上去要了一壶茶歇脚。楼下街市嘈杂，楼上倒是清静些，两人刚饮了半盏，邻桌几个商贩模样的人正聊得起劲，其中一人压低了声音，语气里带着几分神秘：
「听说了没有？墨府大小姐要出嫁了。「
另一人立刻凑过去：「墨玉珠？那位可是墨府的长女，多少人上门提亲都拒了，怎么忽然就——「
「听说嫁的是吴剑鸣公子，吴公子是墨大夫的关门弟子，一年前带着墨会长的遗物和书信到墨府拜的丧，吴剑鸣那小子一表人才，武功也过得去，与墨玉珠结亲也算是郎才女貌了。」
「还有听说这位墨府千金从小不爱女红，只爱舞枪弄棒，并且从惊蛟会高手那里学会了一身不弱的本领。
最让人张目结舌的是，这位墨府小姐竟对打猎这本应是男儿的活动特别地酷爱，三天两头就要骑马到城外树林里大肆活动那么一圈。
因此惹得许多追求此女的公子哥们，也天天架鹰驱犬的追尾在其后，希望能近水楼台先得月，获得此女的好感。」
当然，那位吴公子来了以后，自然也不出意料地加入到这一活动中来。
韩立端着茶碗的手微微一顿，随即若无其事地继续饮茶。