北狄大营。阴山北麓。
营盘连绵，望不到边。牛羊的膻味，皮革的臭味，马粪的气息，还有隐隐的血腥气，混杂在一起，弥漫在冰冷的空气中。篝火处处，映照着北狄士兵粗犷、凶狠的脸庞。他们围着火堆，大块吃肉，大碗喝酒，呼喝喧哗，庆祝着前几日的“胜利”，嘲笑着朔州守军的“不堪一击”。
但在中军，那顶最大、最华丽、装饰着狼头和骷髅的金帐内，气氛却截然不同。
压抑。冰冷。愤怒。
“废物！一群废物！”
怒吼声如同受伤的野兽，在巨大的帐篷里回荡。伴随着“砰”的一声巨响，一只纯金的酒杯被狠狠掼在地上，美酒和碎裂的金片四溅。
大王子阿史那咄苾，北狄可汗最勇猛、也最暴戾的儿子，此刻脸色铁青，额头青筋暴跳。他身材高大魁梧，像一头人立而起的暴熊，满脸浓密的虬髯因为愤怒而抖动。身上华丽的皮袍，也掩盖不住那股择人而噬的凶悍气息。
他面前，跪着几个人。不是将军，而是几个穿着黑袍、浑身笼罩在阴冷气息中的人。他们低着头，身体微微发抖。正是负责操控“鬼面军”——也就是他们口中“神军”的巫师。
“三百神军！整整三百神军！”阿史那咄苾咆哮着，唾沫几乎喷到巫师脸上，“一个冲锋，城墙都没摸到，就折损了近百！回来的时候，东倒西歪，像一群喝醉的蠢羊！你们之前怎么跟本王说的？刀枪不入！悍不畏死！战无不胜！现在呢？啊？！”
他猛地一脚踹翻面前的矮几，上面的地图、令箭哗啦散落一地。
“那些巫师是干什么吃的！本王耗费了多少牛羊、奴隶，供养你们！让你们炼制神军！结果，就炼出这种让人笑话的东西？！”
为首的巫师，是个干瘦的老者，黑袍下的脸如同骷髅，眼眶深陷。他被阿史那咄苾的怒火吓得瑟瑟发抖，声音嘶哑难听，如同破风箱：“大……大王子息怒……非是神军不力，也非是我等操控有误……是，是大晟军中，似乎有了克制神军的药物……”
“药物？”阿史那咄苾铜铃般的眼睛瞪得更圆。
“是……”老巫师颤声道，“今日阵前，大晟射出的箭矢，与往日不同。箭镞中空，内藏古怪粉末。箭矢虽难破神军防御，但撞击后，粉末溅出，沾染神军之躯……那粉末，至阳至烈，能侵蚀、麻痹神军体内的……圣蛊之力……”
“圣蛊之力？”阿史那咄苾不懂这些弯弯绕，他只知道结果，“你的意思是，他们找到了神军的弱点？用一些破药粉，就把本王的无敌神军弄成了软脚虾？！”
“目前看……确实如此……”老巫师头埋得更低，“那药粉对圣蛊之力干扰甚大，致使神军行动迟滞，反应迟缓，这才被大晟骑兵所乘……”
“本王不管什么圣蛊！也不管什么药粉！”阿史那咄苾彻底暴怒，一把抽出腰间的弯刀，雪亮的刀光映着他狰狞的脸，“本王只问你，神军还顶不顶用？能不能替本王攻破朔州，踏平大晟？！”
弯刀带着寒气，架在了老巫师的脖子上。老巫师吓得魂飞魄散，连连磕头：“顶用！顶用！神军威力仍在！只是……只是需避开那药粉，或……或设法破解……”
“破解？怎么破解？三日！本王只给你们三日！”阿史那咄苾的刀锋又逼近一分，几乎割破老巫师枯树皮般的皮肤，“三日之内，必须给本王攻破朔州城！否则，你们几个，还有你们那些装神弄鬼的徒弟，统统拉出去，喂狼！”
几个黑袍巫师瘫软在地，面无人色。
就在这时，帐帘被轻轻掀开。没有卫兵通报，一个人，缓步走了进来。
来人穿着一身北狄贵族的服饰，但质地和样式，依旧带着明显的大晟风格。身材中等，面容苍白，甚至有些发青，眼窝深陷，嘴唇没什么血色。最引人注目的是他的眼睛，瞳孔深处，仿佛萦绕着一丝挥之不去的、不祥的血色。整个人，散发着一种阴冷、潮湿、如同墓穴般的气息。
他的到来，让本就寒冷的大帐，温度仿佛又降低了几分。连熊熊燃烧的炭火盆，光芒似乎都黯淡了些。
敬亲王，百里尧。
阿史那咄苾看到来人，眼中的暴怒稍微收敛了一些，但眉头皱得更紧，粗声粗气道：“王爷来了。”语气不算客气，但也没有了刚才对巫师的跋扈。显然，他对这个投靠北狄的大晟亲王，颇有几分忌惮。忌惮的，不仅是他的身份，更是他那些诡异莫测的手段，和那五千恐怖的“神军”。
百里尧仿佛没看到地上的狼藉，也没看到架在脖子上的弯刀。他步伐很稳，走到帐中，目光平静地扫过跪地发抖的巫师，最后落在阿史那咄苾身上，嘴角扯出一个极淡、极冷的笑容。
“大王子何必动怒。”他的声音沙哑，干涩，像是钝器在粗糙的石头上摩擦，听着让人极不舒服，“胜败乃兵家常事。大晟那边，有了防备，研制出一些克制血神子的药物，也在本王的预料之中。”
“血神子？”阿史那咄苾哼了一声，收回弯刀，但脸色依旧难看，“王爷，你那‘血神子’，似乎也没你说的那么无敌了。区区药粉，就让他们成了软脚蟹。”
百里尧眼中那丝血色似乎浓郁了些，但笑容不变，反而更冷了几分：“大王子此言差矣。血神子乃集阴煞、尸气、蛊术之大成，威力无穷，岂是区区阳刚药物可以完全克制的？今日小挫，不过是因为他们猝不及防，且药物剂量太小，过于分散罢了。”
他顿了顿，慢条斯理地继续说道：“他们能将药物附于箭矢，我们，亦可改变战术。”
“哦？王爷有何高见？”阿史那咄苾在铺着虎皮的主位上坐下，依旧皱着眉头。
“其一，明日再攻，可将血神子分散使用，混入普通军中冲锋。让他们难以集中箭矢覆盖，也难辨真假。其二，”百里尧眼中闪过一丝诡谲的光，“血神子的威力，远未到极限。他们目前，只是‘完成体’，但并非‘完美体’。”
“什么意思？”阿史那咄苾身体微微前倾。
“血神子以秘法炼制，需以阴煞之气和特定药物滋养。但若能以战场上新鲜的、充满不甘与恐惧的将士血气直接滋养，其凶性、力量、速度，皆可倍增。”百里尧的声音更低，更冷，仿佛毒蛇吐信，“尤其是……强者的血，特殊体质者的血，效果尤佳。”
阿史那咄苾的眼中闪过凶光，但随即皱眉：“战场厮杀，血气自然不缺。但这‘特殊体质’……”