奥利弗并不喜欢萨缪尔的提醒，但他并不能做到无视现实，把不中听的提醒当成耳旁风。因此，虽然任何人都看得出他有多不高兴，接下来的一路上，这支回归纳尔森家族的队伍还是高调的举起了家族旗帜。暗红色的玫瑰家徽在旷野上迎风招展，在金色的阳光下灼灼生辉。而正因为这面美丽精致的玫瑰家族旗帜，接下来的一路上奥利弗没有因为自己标志性的金发陷入任何麻烦。
这本该是好事，但奥利弗并没有因此松口气，反而脸色越发不好。民间对兰登皇室的不敬让他感到恼火和悲哀，萨缪尔对这种情况早有预料，但并不认为有必要安慰奥利弗受伤的心灵。是时候让这位少爷了解他的母系家族了。
比起奥利弗本人的复杂心情，萨缪尔更在意护送奥利弗的骑士们。一路上不难发现，这些骑士虽然对奥利弗言听计从，但实际上却没有一点对家族继承人的尊敬。他们不会对奥利弗提任何建议，也不在乎他做什么决定，当奥利弗没有下达命令的时候，他们绝不会主动承担任何责任。这简直就像雇佣兵，而不是家族骑士。
至于奥利弗，萨缪尔相信他对骑士们的心态一清二楚，但他毫不在意的态度已经说明，他不觉得自己有必要改变这种情况。
这就有点奇怪了。既然纳尔森家族只有奥利弗一个继承人，正常逻辑上，骑士们肯定会想和他建立信任甚至友谊，奥利弗也该需要和未来的下属们早点熟悉起来，而不是像现在这样相互疏远。
萨缪尔虽然不是贵族出身，却也见过不少贵族，像奥利弗这样的可以说绝无仅有了。然而他没机会仔细思考这些违和之处，骑士们根本就不打算给他思考问题的时间和空间。
萨缪尔的外表是非常无害的，如果只关注他具有挑逗性的漂亮和病态的苍白，任何一个稍微强壮一些的男人在他面前都会盲目自信。十年前他刚进入第一骑士团的时候，就不得不用武力镇压那些质疑他的前辈们，如今再次回归骑士们中间，同样的轻视免不了再次出现。
如今的萨缪尔已经不像十年前那么年少气盛，却也不喜欢无谓的打搅。离开帝都后，他勉为其难收拾了几次企图捉弄他的骑士们，以换取未来长久的平静。没想到的是，在几次不怎么认真的较量过后，他的实力很快换来了超出预期的热情。
这就是骑士们的世界，没人不喜欢强大的同伴。但对于萨缪尔来说，太受欢迎并不是什么让人快乐的事情。目前为止，他只对奥利弗一个人感兴趣。
“费恩，看什么呢？”他们到达一处小镇的时候，骑士杰瑞大声问，同时毫不见外的搭上萨缪尔的肩膀，就像他们是非常要好的兄弟。这对萨缪尔来说挺别扭，他长这么大以来，就算和乔治也没有如此亲近过。
“我在看纳尔森阁下。”萨缪尔说着侧过身，自然而然摆脱了对方的胳膊。他的目光远远落在奥利弗身上，看着他在街边的流浪艺人那挑拣些女人喜欢的小玩意儿，然后也不问价格，随手给出一枚金币。
杰瑞也往那边瞟了一眼，漫不经心道：“他每次出门都会给公爵夫人买礼物。”
又是这样的语气，冷淡而不屑。萨缪尔笑了下，随意问道：“我很好奇，你们对纳尔森阁下的态度……”
“不像对家族继承人？”杰瑞摆了摆手，已经猜到他要问什么。
街上行人不多，而且都十分自觉的和他们这群明显出自大家族的骑士保持距离。杰瑞看了看左右，凑近萨缪尔耳边压低声音：“你有没有想过，纳尔森家也许不止有一个继承人。”
萨缪尔意外的挑起眉：“我没听说过纳尔森公爵有其他孩子。”
杰瑞一脸意味深长：“绝大部分人都没听说过。”
萨缪尔还想再问，但奥利弗已经买好东西往这边过来。杰瑞立即不再说下去，回到身后的餐馆里，和骑士们坐在一起谈笑去了。萨缪尔就站在原地，看着奥利弗一步步走近，阳光照在他金色的头发，还有乳白色的骑装上，让他整个人看起来像在发光，更加突显出高贵的气质。还有那双还蓝色的眼睛，从中还能发现年轻少爷未褪去的天真。
“我脸上有东西？”奥利弗在萨缪尔面前停下脚步。
萨缪尔回过神，摇了摇头。奥利弗失笑：“那么请解释一下你为什么一直盯着我。”
萨缪尔自己也解释不清楚为什么。他说不清刚才自己在盯着的到底是纳尔森阁下，是十年前那夜里的男孩儿，还是一堆缠在一起的未知的麻烦，又或者他刚才仅仅是被奥利弗阳光下仿佛精灵的美丽蛊惑了。
最后萨缪尔只能先忽略了脑子里的混乱，随口说道：“您不该给他金币。”
奥利弗愣了下才反应过来这是在说什么，萨缪尔继续道：“这只是个小地方而已，金币不多见。您这样大方出手，万一被人盯上就不好了。”
沉默在两个人中间蔓延，就在萨缪尔开始反思自己的话是不是有问题的时候，奥利弗终于慢慢开口：“我不知道对这种小地方来说，金币是不常见的东西。”
骑士们那边有低低的嘲笑，只是声音非常克制，只引起了萨缪尔一个人的注意。他低下头掩盖目光中的复杂，跟在奥利弗身后一起走进餐馆，在骑士们旁边的空桌子坐下。
“快点吃完，我们一会儿继续赶路。”奥利弗催促道，完全没有在意下属们不等他一起用餐的行为，也不考虑连续赶路的辛苦。而他不考虑的事情，骑士们就当做不知道。反正除了奥利弗一个大少爷之外，其他人并不会因为露宿几个晚上而感到负担。
唯独萨缪尔对这个安排皱起眉，但是碍于奥利弗十分干脆的命令语气，他并没有提出反对。
“从你的表情看得出，你对他的决定没那么认同。”离开小镇的时候，杰瑞再次来到萨缪尔身边：“但我得提醒你，我们这位少爷不是个容得下建议的人，无论你有什么想法，最好别当着他的面说出来。”
“我不这么想。”萨缪尔说。他已经向奥利弗提出过两次建议，一次是建议路上要让纳尔森家的旗帜足够显眼，以避免不必要的麻烦，奥利弗虽然不高兴也采纳了。一次是刚才在餐馆门口直接告诉奥利弗不要做什么，而奥利弗没有因此表现出任何负面情绪。
杰瑞笑了笑，无所谓道：“你不了解他，等回到纳尔森家族，你就知道该用什么态度面对他了。”
纳尔森家族的事情和他有什么关系？萨缪尔想，他离开帝都又不是真的为了当一个合格的骑士。
杰瑞还啰嗦个不停，萨缪尔不想继续听下去了，于是翻身上马，和其他人拉开距离，不远不近的跟着最前面独自一人的奥利弗，直到后面的骑士们都被他俩甩出一大截。
“他们都挺喜欢你。”奥利弗回头看向他，笑着说：“这在我的意料之外。”
萨缪尔无所谓道：“我还算有点小本事。”
奥利弗摇了摇头：“这些骑士都是我父亲一手培养起来的，如果你只是有点小本事，不可能让他们这么快就接纳你。”
萨缪尔笑了下，接受了奥利弗这委婉的夸奖。
“想跑跑吗？”奥利弗突然说。
萨缪尔还没反应过来，奥利弗已经用力一夹马腹，离弦之箭一般冲了出去。阳光和一路上广袤的大自然让奥利弗愉快而放松，但这些对萨缪尔来说一点意义都没有，他依然兴致缺缺，只因为考虑到奥利弗是个没有自保能力的少爷，又刚刚在小镇上无意中炫了一把富，无奈的选择跟上。
风吹乱萨缪尔浅褐色的卷发，也带来久违的自在的空气，他只是盯着奥利弗的背影，直到他在一条溪水边停下。
两匹马挤在一起低头喝水，奥利弗站在旁边，仰头注视着慢慢飘走的云朵。萨缪尔不关心云有什么好看的，但奥利弗似乎很开心，脸上带着不自觉的微笑，享受着此时此刻的一切。萨缪尔看着他，耳朵却仔细听着树林间沙沙作响的动静。
“我不知道你怎么能坚持在帝都那样的地方蜗了十年。”奥利弗转身看向他。
“您也不是经常出门吧？”萨缪尔反问道。
奥利弗笑了下：“纳尔森家的封地很大，我即便不离开那里，也有很多地方可以去。你呢？”
“圣殿更希望我一直在同一个地方。”萨缪尔冷淡道，同时看了眼树林的方向。
奥利弗：“他们只是希望找回圣子的东西，如果那东西不在你那了，你自然不需要继续被监视。”
萨缪尔没有再说话，奥利弗盯着他一脸冷淡的样子看了片刻，最终只能遗憾放弃。这几天他已经深刻的认识到，不要指望从萨缪尔脸上看出任何有用的信息。这个人要么就是天生冷心冷情，要么就是比大部分贵族还懂得伪装。奥利弗更愿意相信是前一种可能。
树林间的动静一点点接近，终于也引起了奥利弗的注意。他转过身，还没来得及好奇，就看到好几支箭从林间射出，直朝着他而来。他的手不自觉握住了腰间的匕首，身体也跟着弓下，但没等他真正做出反应，萨缪尔已经挡在他前面，长剑斩断了所有危险。
奥利弗默默松开手，安静站在两匹马旁边，继续做一个没什么用的大少爷。
袭击他们的是几个强盗。这些人看起来比骑士还要强壮，肌肉发达的手臂有萨缪尔两条腿加起来那么粗，挥起巨大沉重的斧头就像挥一把普通的菜刀一样轻松。
萨缪尔的样子不出意外再次欺骗了对手，就算他刚才斩断箭矢的动作快到惊人，几个强盗还是像撞大运了一样兴奋，毫无防备就冲了过来，坚信他在近战上只有吃亏的份。
“他们是皇族？”
“不是，是纳尔森家的人。”
“哦……管他呢，反正都得杀了。”一个强盗失望的喊着，满口黑黄的牙齿恰好正对着萨缪尔。
这极为伤眼睛的画面让萨缪尔皱起眉，握剑的手没忍住多用了些力气，一下刺穿了这名强盗的腹部。对方没有料到一个没有被他看在眼里的小白脸居然轻而易举就取了他的性命，咽气之前还瞪着眼睛，满是不可思议。
“我本来没想杀人。”萨缪尔甩了甩剑上的血迹，看着面前这群乌合之众：“但既然他已经死了，你们如果想复仇，就一起上吧。”
几个强盗互相看了眼，果然一起攻向萨缪尔，然而到底也没能凭借人数优势占便宜。对萨缪尔来说解决几个强盗太简单了。
溪水很快被血染红，萨缪尔蹲下身擦干净剑，也洗去溅到脸上的血迹。奥利弗盯着水波里他的倒影，好奇道：“为什么本不打算杀他们？”
萨缪尔冷冷道：“几个平民而已，杀他们有什么意思。”
奥利弗不赞同：“他们不只是平民，还是强盗。”
“强盗是杀不完的，我也没兴趣为民除害。”萨缪尔说着站起身：“如果您身边没有那么多骑士，而是一直像今天这样只有我一个，那么今后的路程中，您就能体验每天都与强盗相伴的感觉了。”
见奥利弗沉默，萨缪尔笑了笑：“这就是最辉煌的兰登家族所统治的帝国，您得学会习惯。”
“这都是因为纳尔森家族和巴尔沃亚家族罢了，倒也不必都怪罪在陛下身上。”奥利弗冷淡道，话中的亲疏态度让萨缪尔感到诧异，要知道皇族只是奥利弗的母系家族，纳尔森才是他真正的归属。
“我们回去吧。”奥利弗说着已经率先骑上马。临走前，他又回头看了眼溪水边几具血迹斑斑的尸体：“等我成为公爵之后，绝不会让这片土地还处于混乱中。”
那恐怕并不会顺利。萨缪尔心里想着，却没有说出口。他注意到奥利弗那双燃烧着理想的眼睛，热烈的目光中映照着的是他纯净而坚定的内心，就像十年前还是少年的自己一样。
“等到时候再说吧。”萨缪尔最终只是这样说道。