日头西斜，但热力不减，炙烤着彭城内外。
营垒连绵，城墙残破，原野上血迹干涸发黑。
曹军营中霹雳车投石的撞击声沉闷传来，城头偶尔响起示警铜锣，构成午后单调的背景音。
东南方向，地平线处有了异动。
起初只是细微烟尘，在逆光中难以分辨。
片刻后，烟尘迅速扩大、升腾、蔓延，如黄云蔽日。
烟尘之下，金属反光闪烁。
最先发现的是彭城东南角楼上的一名哨卒。
他眼眶深陷，嘴唇干裂，正舔着皮囊里最后一点水。
当烟尘闯入视野时，他愣住，随即揉眼，猛地趴到垛口望去。
烟尘前端，一面旗帜刺破尘幕——玄色为底，边缘似有烈焰纹路。
接着是更多旗帜，枪戟寒芒如林显现。
一支军容严整的大军从丘陵后转出，沿官道急速逼近。
“旗帜！”哨卒嘶哑吼叫，扭头向城楼内，“东南方向！有大军！是我们的旗！是温侯的旗！”
吼声起初未引起注意。
很快，更多士卒扑到东南城墙边。
他们眯眼逆光分辨。
烟尘渐近，军容愈显。
那面玄色大旗上，“许”字清晰可辨。
后方稍远，一面更高大的猩红镶边帅旗猎猎展开，旗中央“吕”字笔走龙蛇，霸道无双。
赤兔马那团炽烈如火炭的身影，就在“吕”字大纛之下。
即使相隔数里，那份神骏与骄狂，足以让每个并州旧部、徐州老兵瞬间认出。
死寂。
时间凝固一息。
紧接着，狂喜、哽咽、宣泄、劫后余生般的声浪从彭城东南段城墙爆发，迅速蔓延全城。
“温侯！是温侯回来了！”
“援军到了！天不亡徐州！”
“吕字旗！曹贼死期到了！”
呼喊、咆哮、哭泣、刀枪撞击垛口声，压过了城外霹雳车轰鸣。
浑身缠满绷带的伤兵挣扎爬起，挥舞残破兵器嘶喊，热泪混着血污流淌。
连日的绝望、同袍倒下的痛苦、城池将陷的恐惧，在这一刻被那面旗帜、那支生力军彻底冲垮。
希望如深渊中燃起的火炬，照亮每双几近灰暗的眼睛。
与此同时，彭城中心残破府衙内。
张辽刚听完军吏禀报西城墙缺口加固情况，正欲俯身察看城防草图。
他甲胄多处凹陷破损，露出血浸透又干涸发硬的麻布衬底，左臂用木板布条固定悬在胸前，每次移动都让额角渗出冷汗。