过了一会儿，严夫人又感叹道：“若是有机会，我倒希望自己有一个你这样懂茶的孩子，”
苏徵音说道：“您不是已经有世子了吗？”
“他？”严夫人无奈道，“一心只读圣贤书，对这些东西没有一点兴趣。”
“他只是暂未领略茶中美意罢了。”苏徵音说，“陈公子是世子，心中一定想要完成更大的抱负，不拘泥于这点小节，这是夫人之幸。”
“究竟是福还是祸呢？”严夫人反问了一句，“难道心有抱负，便是幸，平平淡淡，便是不幸么？”
过去的苏徵音，在意廉王妃的虚名，在意萧元庆是不是真的爱她，在意她能不能给萧元庆更多更好的东西，甚至期盼着，帮助萧元庆登上那个帝位。
可她所追求的一切最终都化为了泡影，成为了虚妄。
她此世的追求，便是与心中关爱的亲友平淡度过这一生。
苏徵音坦然一笑，说道：“饮茶，一碗喉吻润，两碗破孤闷。三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨轻，六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。世子有世子的理想，夫人亦有夫人的追求。又何必去做那两厢为难之事。”
严夫人只是笑，但没有说话。
严夫人很少跟外人说这些话。可与苏徵音对弈的字字句句，仿佛都戳在了她的心坎之上。
苏徵音瞧着不过十来岁，可话里话
外，却没有一丝稚嫩。
她忽然觉得，纵然苏徵音是个庶女，让她做自己的儿媳，也没有什么不好。
苏徵音并没有想到这一层，但回忆起方才严夫人所言，她隐隐约约觉得有些不对劲。
于是她便问了出口。
“严夫人，您为什么会以茶为约，和老夫人定下这个赌注呢？”
倘若今日苏徵音答得是“想要”，那么严夫人就会遵从约定，让陈言挚将她娶回家去。
但苏徵音知道，严夫人心底其实很在意门第，不应该是个只凭自己喜好，就定下亲事的冲动之人。
严夫人眼色一沉，良久，说道：“因为国公府需要这样的一个人。”
“国公府需要一个懂茶的人。”苏徵音心中不解，半开玩笑地问道，“难不成夫人开了个茶庄？”
严夫人面色一凛。
苏徵音心说不好。
“难道我猜对了？”苏徵音怎会想到自己这般误打误撞也能碰巧，“夫人对茶叶极为了解，又能拿到各种罕见茶砖，恐怕皇宫中的贡茶，都比不上夫人家里的茶。但是夫人若是有个茶庄，一切便说得通了。茶庄想必是在京城之外了，否则京中怎会无人知晓...”
“够了！”严夫人冷冷打断了苏徵音，“你确实有些小聪明，不过你猜的也不全对。”
“哪里不对？”
严夫人呵呵一笑，说道，“不是茶庄。是茶山。”
苏徵音细细思来，而今贩卖茶叶已经不是官府独有的职能了。楚国公
府有一座茶山，算不得违法违规的事儿。只是诺大个王公贵族在外从商，说出来总是不那么好听的。故而严夫人从未告诉旁人，她有一座茶山。
“夫人倒是坦诚。”苏徵音感叹了一句，“夫人还请放心，这是我不会告知旁人。”
严夫人本就是一时意气，才告诉了苏徵音。而今苏徵音说得诚恳，她冷哼一声，仍是说道：“我敢告诉你，就不怕别人知道。”
“夫人说的是。但这终归是国公府的私事，我岂能拿来与他人闲话。”
严夫人说：“这事儿大家心知肚明，只是没有人会拿到台面上来说罢了。楚国公毕竟是个虚名，贩茶只是多赚一点钱罢了。”
严夫人说话一贯直来直去，别人总当她是清高冷傲。其实，她愿意说的，便会坦荡地告诉你。她不愿意说的，再问也没有结果。
她心中对苏徵音好感愈盛，于是便愿意告诉她这些情况。
她嘴上虽说大家心知肚明，其实此事京中确实鲜有人知。甚至苏府的人，除了老夫人外，没有一个知道。
至于楚国公府，平日里受众人抬举追捧，严夫人尽管一向傲气，但实际上，对一身虚名的楚国公府有着清楚的认知。
楚国公既无兵权，也没有文职之权，挂个名字，受皇帝的尊重而已。倘若有一天真惹得皇帝不悦了，便是一夕倾倒，风光不再。
“这便是夫人需要一个懂茶之人的原因了。”苏徵音说
。
“我喜欢茶，愿意花时间去经营茶山的生意，可若是下一辈没有人再能接手，那这座茶山，岂不就成了一座荒山了？”
“所以夫人是想找个能干的，又有些地位的贵胄家的女儿，来接手国公府的茶山。”苏徵音说道，“其实京城之中有很多好姑娘，夫人若是有意教诲，挑一个贤惠的出来，也不失为好的选择。”
“若是门不当，户不对，如何护得了国公府周全。”严夫人说，“更何况，倘若自己没有真心地喜欢，只因为国公府而来，他日也会因为其他的诱惑而放弃它们。”
苏徵音以为她也许是怕自己苦心经营的茶山被放弃。
“我知道什么能做，什么不能做，不代表其他人也可以在面对极大的利益或威胁面前，仍能心志不移。”严夫人喃喃道。
“夫人宽心吧，总是会有人，可以坚守本心的。”苏徵音宽慰道。
严夫人凝视着苏徵音，幽幽开口说道：“你就从未想过嫁进国公府吗？”
苏徵音低头，向严夫人行了一礼，说道：“夫人，我自知与世子并不般配，我承不起这个鸳鸯谱。”
严夫人问道：“我瞧着你府上的人对你的态度差得很。你若是嫁了国公府，日后在苏府多半只要高出你那些姐妹一头的。”
“我无意与他们争斗，夫人不必多心。”苏徵音答道。
她无意争斗，只是要拿回那些本该属于她的东西而已。
她的地位，她的
名声，她所爱之人的一生无忧。
她从来都不想主动去招惹他们，可若是有人找上门来，她也无所畏惧，不会再退！
嫁进国公府，对她未来想做的事，并没有很大的帮助，反而容易限制她的脚步。
她见过陈言挚，如切如磋，如琢如磨，翩翩公子，温润如玉。
婆母喜爱自己，丈夫温柔体贴，那是所有女子求之不得的事情。若她不是苏徵音，若她是寻常的权贵女子，必然会十分心甘。
可苏徵音不行。她如今自由自在，却又身不由己。
她不需要稳定的婚姻，不需要一眼就望得到头的未来。
她要这一世的一切，都如她所愿。
所以她只能拒绝。
严夫人叹了一口气，说道：“你若是不愿意，我也不强求了。”
顿了顿，又道：“有女如此，你亲娘纵是个平妻，也该甘心了。”
苏徵音想，上一世的母亲，一定是抱憾离世的吧。
程曼劝过她，不要嫁给萧元庆。
但是苏徵音却不肯听。
她还记得程曼在萧元庆搬着聘礼到苏府来的那天夜里，认认真真地问她：“你果然是非他不嫁了么？”
苏徵音点头称是。
程曼说好。
此后程曼脸上的愁容越积越多。苏徵音出嫁之后，在王府之中再无自由，竟连程曼的最后一面也没有见到。
她恨意淋漓，以前她恨苏世载，恨萧元庆，现在她恨自己。
恨自己无知，无能，没有能力保护好自己的母亲。
程曼怎会甘心？
苏
徵音仍是持着微笑，顺从地应了严夫人的话。