三人出了安平街，做了少半个时辰的马车，到了内城后径直往北行，清平河便穿北城而过。
洛京城两大水流，洛水在城西外城由西向北流淌。清平河原叫东江，朝廷南渡之后，取清明晏世、平安万古之意，改名清平河。清平河自南向北注入惊龙江，又连通京州境内大运河，河道交通十分便利，洛京城又是政治文化中心，是以清平河上商船川流不息。
过往客商皆在清平河两岸选择交易歇息，长此以往河岸两旁渐渐商铺林立，酒馆茶馆遍地，最为人熟知的还是两岸青楼。
当然这些事情都是路上陆言问林宝仙的，王武体格健硕在狭窄的马车里显得极为难受，不时地扭动着身躯，频频探出头。
“清平河在城中两分，一段在外城平日里供商船来往，另一段在内城，两岸俱是青楼最为繁华，文人士子多聚集于此。”
“林兄，那些文人士子常逛青楼，流连烟花之地，不怕污了名声？”陆言奇怪地问。
林宝仙轻轻一笑：“陆公子这就狭隘了。若是去的瓦舍地，自然是好色之徒，但青楼不同。青楼之内的女子皆是才艺双绝，多为卖艺极少有卖身之举。那些女子有些是落魄世家，有些是犯官之后，个个从小熟读诗书，琴棋书画，诗词歌赋，曲艺奇舞，样样精通，有些女子才学甚至堪比大学士。”
“她们在青楼之地卖艺，只是为了赢些名声，或被才子富商看中，从此便会追随而去。若是陆兄有极好的诗词，在此地定会名扬京都。”
陆言心中一动，暗自偷笑，名声与钱财向来不分啊。
“林兄所知之广，陆某佩服。”与林宝仙这样的人在一起，陆言自己也不自觉拽出点儿拗口的词语来。
便在这时马车停下，王武率先跳下车去付了银两，陆言跟着下来，眼前的景象让他不自觉看花了眼。
街边三四层的楼阁红柱碧瓦，成排成片，与他的柳眉巷、安乐巷住户房屋相比，实在是云泥之别。
店铺前大多悬挂大红灯笼，或书写酒字，或写杂货，也有灯笼之上红底蓝彩描绘着胭脂水粉图案，让人眼前一亮的同时，更能看到罗裙绣花服的貌美女子结伴而入，时不时有欢声笑语传出，一眼便明白这是胭脂店。
一支紫毫笔落于红灯笼上，旁边彩缀着黑墨、黄砚、白宣，风采斐然，纶巾轻扬的文人不时从店里进出，铺子门口的小二哥笑语迎送，正是书房四宝铺子。
也不知哪间楼里传出轻锣点鼓，笙箫之音，委婉巧妙的戏曲随之唱和，看客们的鼓掌叫好声传至街道。
“花生糕，便宜卖了，色香味俱全的花生糕，吃在嘴里香香的花生糕……”
“糖葫芦咯，各式各样的糖葫芦咯。”
绸缎庄里各色丝绸锦衣琳琅满目，男子携着温婉美人，女子羞怯地挽着他，一双美目被鲜艳缤纷的丝绸衣裳迷了眼。铺子伙计慌忙迎过来，巧舌如簧，一件件的介绍着自家的丝绸布匹，衣衫华服。
几个豪华的马车停在珠宝铺子前，从门口望去双手背在身后的官家人，大肚挺挺的富商，带着自己的美眷儿女，悠闲的挑选着珠宝首饰，面容气质无不有一掷千金的魄力。
几间茶楼并排而设，长衫是文人、平淡的百姓、官帽正服的官爷，带刀巡街疲累的士卒，来来往往，楼内时不时传来评书声，唱戏声，吟诗作对声，女子清灵笑声，声声切切。
“卖柴啦，哪家铺子要柴啊？”
“糖彩咯，水里游的，天上飞的，山林野兽，鬼怪精奇无一不全啊……小孩儿，我一见便知你天赋异禀，吃一块糖彩，就能打通任督二脉……”