“不是，我...”
衍之还想反驳一下，却又被打断了，
“欸，好了好了！事情交给我，你尽管放心。嗯，离别的话我也不多说了，保重，我们会想你的。”
白谷朝他挥挥手，回后山去了。
“真是莫名其妙，我还甚么也没说呀！”
他望着她的背影渐渐消失，直至不见，摇头一声叹息，骑马上路了。
近四年来，衍之浪迹亥国中北方，从东北群山，至极北雪域，再至西北林海，游历千里，经验丰富。
一路走来，虽寒锋交错，明枪暗箭，强敌四伺，险象环生，可他仍行侠仗义，除暴安良，一柄赤刀横扫数千里，无人能敌，使得北方武林多有其传说。
由此，衍之呆在府中的日子却是少了些，一年能有两三月回来便是天大的喜事了。
头两年国士还因此提心吊胆，茶不思饭不想，生怕出甚么岔子。
可自从去年有人在暮寂岭打听赤刀后，国士知道此事，反到安然自得了。
如今，衍之孤身一人千里迢迢前往永州，人生地不熟，仗着有几年走南闯北的经验，倒是不惧。
可俗话说，强龙压不过地头蛇，夫人颇为担忧，在他走后便心生悔意，埋怨自己不该如此草率的任由他离去。
衍之少年心性，一路顺风顺水，没栽过大跟头，夫人怕他眼高于顶，心浮气躁，轻视对手，以此捅了娄子，丢了性命。
八月底，骄阳依旧，衍之又身披黑袍，酷暑难耐，若在烈日下赶路，恐怕不出一日便会中暑。
于是他规划了路程，在夜间行动，待太阳升起时正好赶到客栈。就这样连行七日，终于在二十九日清晨抵达甲陵关。
甲陵关乃是亥江一带与中南的分界处，位于许州。亥江周围大小十州，包围着中心的亥都，每州各拥有一座远非寻常可比的首城。这亥江一带拢共十州一城，世人统称洪亥十一州。
十州中最西边的便是睦州，睦州的首城就是位于州中偏东，临近亥都的暮寂岭。
衍之自睦州一路向东南，途经幽，解，革三州，至许州。
许州乃是洪亥十一州的门户，其中的甲陵关更是中北与中南的交通枢纽之处。
而要到达东南永州，需出甲陵关后继续南行，翻越齐州千峰山，穿过乌州，再横渡乌吉河方可抵达。
别看只需再横穿两州即可到达江边，其实只这齐州的面积便与洪亥十一州加起来的面积相当。更何况千峰山绵延千里，之所以号称千峰，便是因为这山群之中的山头数不胜数，峻岭环绕，一山叠着一山，汇成茫茫山海。
至于乌州，位于永州以东南，呈长条形附在乌吉河西北岸，虽然面积依旧宏大，但介于其形状，若要横向穿过，并不费工夫。
闲话至此，再说衍之来到客栈，准备在甲陵关稍歇两日，购置吃食，于九月初一再度上路，一路南行直奔齐州。
可计划赶不上变化，就在他抵达甲陵关的当天早上，一道自南而来的加急文书关上了甲陵关的大门。
而此时的衍之由于连夜赶路，车马劳顿，刚在客栈落脚不久，吃了些茶点，给水袋灌了热水，正欲上二楼歇息。
“干他奶奶！”
一声大喝，将客栈中人俱吓了一哆嗦。
门口闪进来一人，身裹熊皮，肩背箭矢，作猎户打扮。