老宗主飞过江州的白莲圣山废墟时，看到了李金水。
飞舟慢悠悠地飘在云层下面，大黑趴在船头，李金水靠在船边，斩天刀横在膝上。嘴里哼着小调，神态悠闲。
老宗主愣住了。他停在半空中，瞪大眼睛看着那艘飞舟，看着那个年轻人。衣服上沾了灰，嘴角还有干涸的血迹，但人活着。活蹦乱跳。
「李金水！」
李金水擡头，看见了老宗主。老人白发苍苍，衣袍在风中猎猎作响，脸上的皱纹里全是焦急。李金水笑了。
「老宗主？您怎么来了？」
老宗主飞到飞舟旁边，上下打量了他一眼，伸手在他肩膀上拍了一巴掌。力气不小，拍得李金水身子歪了一下。
「你小子！我还以为你死了！」
李金水揉了揉肩膀。「差一点。差一点就死了。」
「白莲教主呢？」
「死了。」
老宗主的眼睛瞪得像铜铃。「你杀的？」
「嗯。」
「他炼神境九层！你怎么杀的他？」
李金水拍了拍斩天刀。「用刀杀的。」
老宗主沉默了很久。他的目光扫过李金水的衣服、斩天刀、趴在船头的大黑，最后停在李金水的脸上。
「你现在什么修为？」
「炼神境五层。」
「五层杀九层？」
「他短板太明显了。信仰白光堆出来的境界，跟纸糊的一样。」
老宗主深吸了一口气，又慢慢吐出来。他的手在发抖，不是害怕，是激动。
「你去了太虚圣地？成了内门弟子？」
李金水摇了摇头。「不是内门弟子。」
「那是什么？」
「亲传弟子。天枢脉脉主的第十二亲传弟子。」
老宗主的嘴张开了。合不上。他的眼睛瞪得滚圆，嘴唇动了动，想说什么，没说出来。过了好一会儿，他才挤出一句话。
「亲传弟子？脉主的亲传弟子？」
「嗯。」
「太虚圣地天枢脉的脉主？」
「嗯。」
老宗主又沉默了。他伸手扶住飞舟的船舷，手还在抖。
「你小子……当年离开天云宗的时候，才通玄境。这才多久……」
老宗主摇了摇头，苦笑了一声。
「我修炼了一辈子，炼神境中期。你这么年轻就走过了我几百年的路。」
李金水没有接话。