谢匪一言，让屋中四人皆大吃一惊，愣在原地。
“你……你再说一遍？”大当家难以置信。
二当家虽然吃惊，但仍扯笑劝慰道：“匪儿这孩子，她定是在与你玩笑……”
“我没玩笑！”谢匪反驳，认真道：“您若是能找到比林姑娘更貌美的男子，我便嫁他。”
大当家怒目切齿，仿佛恨不得杀了谢匪。二当家再不敢上前，只默默看着两边，担心大当家气得一掌拍死谢匪。
突然，目光落在了站在一旁的贾卿身上，灵光一现，心中有了主意，故意生气道：“匪儿，你太胡闹了！大哥这些年含辛茹苦将你抚育成人，你怎能这么气他？”
二当家一边说，一边走到谢匪面前，背对大当家，眨眼示意：“你与林姑娘成亲，我们绝不应允！除非……除非，你答应比武招亲。”
“比武招亲？”谢匪疑惑。
大当家更是满头雾水，更欲喝住，却被二当家抢先一步，道：“对，比武招亲！若你赢过全场，我们便随了你，你想与谁成婚都可，不想成婚亦可；若你输了，我们要你嫁谁，你便嫁谁，如何？”
谢匪思量一番，问道：“那林姑娘呢？你们派人去通知林儒江了？”
“还没。”二当家摇摇头，继续道：“十日之内！你若赢了，一切一笔勾销；若输了，林老贼之事不准你再过问。”
“好！”谢匪满意一笑，爽快答应。
大当家一句话未说，两人就达成了协议，紧张问道：“参与招亲之人从何处选？”
“时日仓促，自然是从山寨中选。”二当家解释回应。
大当家顿觉荒唐，直指谢匪，道：“寨中兄弟哪个敢赢她？”
“那依大哥之见？”
大当家皱眉，环视一周，目光落至贾卿身上，手指也随目光指向贾卿，坚定道：“我要他也参与！”
“我？”贾卿顿时傻了眼，正想推脱，却被谢匪搭肩阻拦，痛快答应：“没问题！”
贾卿就这么糊里糊涂地从议事厅走出来，忽地回过神快步向前走，挡在谢匪面前，认真道：“姑娘，我不能娶你。”
“我更不想嫁！”谢匪鄙弃地瞪了贾卿一眼，气不顺解释道：“你傻啊！你输给我，我们不就大功告成了嘛。”
贾卿不是没想到这里，但总觉得有些蹊跷：“如此简单？”
“自然是因为二叔疼我。”谢匪骄傲昂头，心满意足得蹦跳着离开了。
比武招新之事既定，贾卿和薛宇便随谢匪在山寨住了下来。当晚，大当家便派寨中大夫来查看贾卿伤势。贾卿受宠若惊，心中偷笑：看来大当家是当真了。
大夫处理好了她的外伤，给她服了一颗玉露雪莲丸。玉露雪莲丸是休养生息、治愈疗伤的妙药，只有一个副作用，便是有的人会沉入梦境、陷入昏睡。贾卿沉沉得睡了一宿，但睡得并不安慰。她一直在做梦，梦里无限重复在清竹林的那个选择。
梦中，第一次大当家问她，她仍贪生怕死，选了放弃。随后，她便见林墨晚浑身是血；目光下移，心脏的位置成了一个大窟窿，血不断向外喷涌，白骨与肉坦露在外，蝇虫乱飞。她毛骨悚然，闭眼厉声嘶叫，突然耳边出传来无数尖锐刺耳的声音，宛若鬼哭狼嚎一般。
她死死堵住耳朵，闭眼不听，直至耳边声音渐弱至无，她才缓缓睁开眼，一切又回到原点，大当家第二次开口问她，她毫不犹豫地选了林墨晚。但之后，她看见的依旧是剜心而死的林墨晚，不同的是，这次林墨晚嘴角含笑。
整整一夜，周而复始，无论她如何选，结局始终如一。最后，一声鸡鸣喝退黑夜，旭日东升。贾卿惊醒，从床上弹坐起来，大汗淋漓。
明明知晓是梦，但仍心绪不定，顾不得蓬头垢面，贾卿下床套上外衫便往外走，刚走至屋外廊间，正好遇见经过的谢匪。
“谢姑娘！”贾卿上前，叫住谢匪，着急问道：“你可知林姑娘现在何处？”
“我正要去见她……”谢匪话还未说完，就被贾卿打断，叫她赶紧带自己去见林姑娘。
谢匪虽嘴上抱怨，说她要好好养伤，林姑娘与她何干，但身体早已走在前面，为她带路。两人还没走出小院，被迎面而来的二当家拦了下来。
探询到二人将去之处，二当家拦下贾卿，道：“大当家交代，贾公子需好生疗养，特派我前来为公子疗养内伤，公子怕是不能去了。”
谢匪无奈耸肩，笑着拍了拍贾卿的肩：“贾公子，你就跟我二叔好好养伤吧，我去见林姑娘，回来定将情况告知与你。”
看见贾卿不情不愿得被二当家带走，谢匪笑逐颜开，心旷神怡得去见林墨晚了。
谢大当家将林墨晚安置在山寨最僻静优雅的小院中，没太多人来往，大当家也只派了一位侍女过来照顾起居，所以林墨晚在这里住得还算适意。
谢匪走进院中，林墨晚正站于院中竹下凝神。清风竹叶下，秀发清逸，衣决飘飘，一身素白在竹影下更显白璧无瑕、出尘脱俗。
谢匪缓步靠近，静静欣赏，这样一幅绝美的如画风景，当真让人如痴如醉，百看不厌。
一阵轻风吹过，竹叶簌簌作响，林墨晚回过神转身，才看见谢匪站于自己身后，惊道：“姑娘？”
谢匪温柔轻笑，理了理衣袖，端庄道：“还未正式与姑娘相识，我姓谢，名匪，姑娘若不嫌弃，可唤我匪儿，还未请教姑娘芳名？”
“林墨晚。”乖巧答过谢匪的问题，林墨晚突然想到贾卿，昨日最后她与贾卿、薛宇一起，或许知道他们之后如何，忙问道：“谢姑娘，冒犯相问，你可知两位公子安好与否？”
谢匪没有应答，只看着林墨晚，伸手向前，仿佛要触碰林墨晚的脸庞，林墨晚吓得后退了一步，眼睛一眨一眨，惴惴不安，活像一只受惊的白兔。
谢匪不禁浅笑，依旧伸手向前，林墨晚刚想抬手阻止，被谢匪用另一手握住手腕，道：“别动。”言罢，缓缓放下林墨晚的手，另一只手极尽轻柔地抚顺林墨晚些许凌乱的发丝，低头，凑至耳边，有些委屈道：“姑娘与我好生疏，都不肯唤我匪儿？”
林墨晚磕磕巴巴，唤道：“匪儿……姑娘。”
谢匪扑哧一笑，这折中的称呼，难为她想得出。至此虽心下生怜，但逗她着实有趣，谢匪便逼近一步，坏笑道：“墨晚安心，那两人安然无事，且皆随我入了寨中。”
“公子！”林墨晚先是吃惊，随即便担忧起来，“姑娘……”
谢匪微蹙眉，林墨晚瞪圆双目，登时察觉不对，改口道：“匪儿姑娘，令尊的目标是我，我既已在此，还请姑娘求情，请他放过两位公子。”
“墨晚无需挂怀，”谢匪偷笑，唤名这可不是自己占便宜，皆因林墨晚暗中默许，称心遂意道：“我已劝服家父。十日之后，我若赢了比武招亲，便可救墨晚，还有那两个臭男人出来。”
“比武招亲？”林墨晚一头雾水。
谢匪微微一笑，道：“我若赢了，墨晚可愿与我成婚？”
林墨晚瞠目结舌，怔在原地。