银匠指的是把银子打成银叶或银箔的人，也指制造银饰物、器具的手工业工人。白银，即银，因其色白，故称白银，与黄金相对。古代白银是非常珍贵的，普通老百姓甚至没见过这些大锭的元宝。古代的白银重量是不一样的，有的是五十两一锭，有的是十两一锭或五两一锭。
白银虽然贵重但并不代表银匠就金贵了，有的银匠手艺好名垂青史，有的则穷困潦倒靠卖老婆出了名。唐代时产生了在银饼上刻匠师名款的先河，他们也被认为是第一批有名有姓的金银器制作名师，如1970年西安何家村出土的银饼，上面刻有：“怀集县齐十庸调银十两，专当官令王文乐、典陈友、匠高童”铭文，高童就是唐开元年间的银匠。这时的银匠还有王定、陈宾等人。唐代金银器的工艺水平已达到相当高的水平，现虽然出土了大量唐金银器实物，但是都没有留下制作者的姓名。
四川德阳出土了北宋的细工银器，继承和发扬了唐代细工的优秀传统，这是现在已出土的仅有的一批北宋金银细工的代表作。在这些银器上只有制作者的姓而没有名，比如，庞某，他就是四川德阳孝泉镇的银工，因为在孝泉镇清真寺出土有宋代银杯一件，上面刻有“庞家造德隅子昌”七字铭文。周某，也是德阳孝泉镇的银匠，在出土的银
瓶、茶托、银杯上刻：“周家造”、“周家十分煎银”、“孝泉周家打造”的铭文。当然其他地方也出土有零星的金银器，但有作者名姓，如在浙江瑞安县蚀岩寺出土的镶神王二件，就刻有“银匠陈满”的名款。宋代著名金银细工匠师还有朱真宗时的刘美。南宋金银器艺人有范万下郎。辽国有郭俱，并有实物出土。
金国和宋相似，在金银器上只刻有姓而无名。比如，陕面临潼出土的金国金银器中，有几件银钗，其上刻有“银韩家记”、“李家记”等。黑龙江出土的银镯上有“上京翟家”、“翟家记”等。在这些出土的器物里可以得知一些古代知名的手艺人，如陈万四郎，元代金银细工匠师。江苏无锡市元墓中出土有喇叭形高足金杯一件，印“陈万四郎十分赤金”铭文。
章仲英，元至顺午闷金银器纳工匠婶。安徽合肥市出土的一批精美的元代金一银器职上有些刻有“章仲英造”铭文。在出土的元代金银器上留下名款的金银器细工艺人还有闻宣、徐二郎、朱五郎、沈万二郎、董乙郎、张四郎等。元代最为著名的金银器艺人是朱华玉，最精于制造金银酒器，特别是槎杯，当时极受人们看重，社会名流也多有题咏。他所制的银槎杯流传至今的仅三只，英国、台北故宫博物院、北京故宫博物院各藏一
只，极为珍贵。
与这些靠着手艺流芳百世的银匠不同，历史上还有一位银匠靠着老婆出了名，宋初的时候有一个银匠叫做龚美，不过他的生活一点也不美，而且北宋的东京城不比北京城的房价便宜，这哥们东漂了很久还是很穷，于是他决定把自己的老婆给卖了，他老婆刘娥才年15岁，能说会唱长得极美。
正好当时襄王府打算给王爷招个美姬，经过中间人的牵线搭桥，龚美不仅成功的把自己媳妇卖给了襄王，而且自己也在襄王府谋了个职位，于是自己老婆变身老板的小蜜，自己变身老板的伙计。襄王没多久就被立为太子，接着宋太宗病逝后继位为帝乃为真宗，刘娥这个名字虽然听起来很陌生，但她是宋朝第一位摄政的太后，其政治手腕可以媲美吕太后和武则天，后世之人评价其有吕武之才无吕武之恶，而这位卖老婆的银匠后来也以刘娥堂哥的身份谋得了一官半职，也可以说是另一种方式的逆袭了。
在古装电视剧里常常可以看见白花花的铸造成元宝形状的银子，实际上历史上的银子可不是元宝形状的，真实的银子却是表面昏暗，甚至是外面乌黑一大块，虽然长得丑但并不妨碍银子受人欢迎。
银两，也称纹银，是中国古代通行的货币之一，最早在汉代就被作为货币使用。到了宋代，随
着商品经济的迅速发展，银子的使用范围得到了很大的的扩展。但当时的银子外形以银铤为主，主要用在大宗交易中，银铤因其形状类似猪腰子，民间也称之为“猪腰银”。银锭真正进入了官方货币体系已经是明清两代的事情了，大多数时候也都是在国家收税、大宗货物交易等场合使用，。
而据历史研究和考古的结果来看，历史上大部分使用的银子并不是非常整齐的船型，至少在老百姓手中，几乎不可能会出现这种非常整齐的银锭。通过一些博物馆的藏品可以了解到，古代的银子并没有一个固定的形状，比较多件的有银铤、银饼、银锭，形状有方有圆，还有各种不规则的形状。
相信很多人小时候都在一些老药店里见过一种“小称”，它的学名叫做“戥（děng）子”,是古代比较常用的一种称重工具。戥子主要用来称量一些非常贵重的东西，它的最小单位可以精确到厘，是的称量银子最理想的工具。
据考证，在当时，很多店铺，特别是档次比较高的酒楼等地方，都会准备戥子，以及一个可以裁剪银两的剪子或凿子。付钱的时候，剪下手中银块的一小块，