高台唱戏的人其实有个更好听的称呼叫梨园弟子，当然也有不怎么好听的称呼，是专门供达有句俗话叫“**无情，戏子无义”，说的就是对戏子品性的评价也如**一般，所以这些无情无义的职业都就被列为“下九流”去了。
相传每年农历三月十日和七月二十七日，荆沙一带演艺界的艺人都要到荆州市沙市区便河东岸“老郎庙”拜祭或演戏纪念“老郎神”的生辰和忌辰。据考证：明末清初湖北曾经有三个半老郎庙。除荆沙外，还由襄樊樊城河街和武汉戏子街(今人和街)楚班巷内老郎庙以及德安府西门城内老郎庙，因借山华寺一座偏殿供奉“老郎王爷”的神位，后人称为半个老郎庙。
“老郎神”何许人也？
“老郎神”为春秋时代楚庄王身边一著名的名伶，叫优孟。优是身份，孟是他的字。优，即优伶，是从事古代戏剧、歌舞、音乐、说唱乃至滑稽调谑等带有表演性质的艺人的统称。：一般认为，以表演乐舞为主的称倡优，以戏谑调笑为主的称俳优。后来这两个名称被混用，泛指艺人。优人表演的特点大多是即兴表演，独自作些动作，调笑或模拟别人形象，往往是找用
对方行动中不合理的因素来加以重复和夸张，讽刺，以达到诙谐与笑话的效果。
作为一种职业，优孟善以幽默的语言、滑稽的动作，真真假假，针砭时弊的方式劝诫楚庄王而闻名于世。历史上有关他的传说不少，最有名就是优孟谏马和优孟衣冠的故事。
据司马迁的《史记》记载，优孟身高八尺，以扮演名相孙叔敖闻名。这从《史记.滑稽列传》上载，楚国令尹孙叔敖在世时，廉洁奉公，死后家贫，其妻与儿子只得靠打柴为生。有一天，优孟在郢都的集市上发现孙叔敖之子在卖柴，感到惊奇。于是穿戴巳死的孙叔敖的衣帽，模仿他的言谈举止，假冒孙叔敖，巧妙地劝说庄王不忘贤臣。庄王受了感动。这段故事，被称为“优孟戏王”，专家们称之为戏剧小品的雏形，开我国戏剧小品之先河，成为我国第一个小品艺术大师。
此外优孟还是一位贤达的名伶，楚庄王有一匹好马，楚庄王非常喜欢它，经常给马穿上绫罗绸缎，把它安置在华丽的宫殿里，专门给它准备了一张床作卧席，拿枣脯喂养它。马的生活水平过于优越，肥胖得不得了，生病死了。楚庄王非常伤心，命令大臣为死
马治丧，准备用棺椁装殓，按大夫的葬礼规格来安葬它。庄王身边的大臣觉得这事太过分，争着劝谏，不同意这样做。庄王大怒，下令说：“如果再有胆大敢为为葬马的事情进谏的，立刻处死！”[1]
优孟听说了，就走进宫殿大门，仰天大哭，一把鼻涕一把泪的。庄王很吃惊，问他为什么哭得这么厉害。优孟哭涕着回答说：“宝马是大王的心爱之物，理应厚葬。堂堂楚国，地大物博，国富民强，有什么要求办不到？大王却只用大夫的规格安葬它，太薄待它了。我建议用君王的规格来安葬它。”
庄王忙问：“那怎么办好呢？”
优孟回答：“用雕刻的美玉做棺材，用最上等的梓木做外椁，拿樟木等贵重木材作装饰，再派几千名士兵挖掘坟墓，老人和孩子背土筑坟，然后，让齐国和赵国的使节在前面陪祭，韩国和魏国的使节在后面护卫。安葬完毕之后，再为它建立祠庙，用猪、牛、羊各一千头的太牢礼来祭祀它，并且安排一个一万户的城邑进行供奉。诸侯各国如果听说大王这样厚待马匹，肯定会影响很深刻，都会知道大王把人看得很低贱，却把马看得很重。”
庄王说：“哎呀！我怎么竟然错到这种地步！现在该怎么办呢？”
优孟说：“请让我用对待六畜的方式来埋葬它。用土灶做外椁，用铜锅做棺材，用姜和枣来调味，再加进木兰，用稻草作祭品，火光做衣服，把它埋葬在人们的肠胃里。”
庄王同意，于是就派人把**给主管膳食的太官，并且告诫大臣们，让他们不要宣传庄王原先的打算。
楚国宰相孙叔敖知道优孟是个贤人，很看重他。孙叔敖病重快要去世的时候，嘱咐自己的儿子说；“我死了以后，你没有了依靠，说不定会贫困，如果那样的话，你就去拜见优孟，只要你说是孙叔敖的儿子就可以了，他会帮你。”[8]
过了几年，孙叔敖的儿子果然穷困潦倒，不得不靠给人背柴度日。有一天，他遇到了优孟，就对他说：“我是孙叔敖的儿子。父亲将要去世的时候，嘱咐我贫困的时候拜见您。”[9]
优孟打量了他一番，说：“你别出远门，等我消息。”随即，优孟回家，命人缝制了类似孙叔敖的衣服帽子，给自己穿戴上，来模仿孙叔敖的言谈举止。一年多以后，优孟简直活像孙叔敖，连楚王和
他左右的大臣们都分辨不出来。庄王举行酒宴，优孟穿戴一番，上前敬酒祝寿。庄王大吃一惊，以为孙叔敖复活了，要任命他为宰相。优孟说：“请允许我回去和妻子商量商量，三天以后再来就任宰相。”
三天以后，优孟来了。庄王问：“你妻子说了些什么？”
优孟答：