门扉之上，血光流转，好似血液流淌。纹路收缩，似乎真的是血管在鼓动。
怪不得水晶人们会误认为这扇门是其他势力遗留。
如果不是腰带里的钥匙感应到门扉，自动飞起，兰德也不会认为这扇门后存放的是月王室的贵重物品。
大门缓缓敞开，有血液从内部流出，淌到黑色地面上。
史莱姆站到门前方，清楚地看到内部情况。
被血液涂满墙壁的房间内，悬浮着一块闪耀金色光芒的树皮。
那光芒温暖，圣洁，仿佛包涵世间的一切美好，让人忍不住地想要触碰它。
如果说他们脚下的黑色树枝代表死亡与寂静，眼前的金色树皮便代表生命与活跃。
然而，目睹树皮存在的克里斯却闭着眼闪到门旁边，努力不去察觉那道金光。
「哦，该死，怎么会是这东西。先生，我劝你也不要接触它！」
史莱姆不是好奇的猫，他听劝，于是立刻闪到门后一旁。
不过听劝不等于不好奇了，特别是这玩意看起来比底下的死亡树枝好很多。所以兰德还是问了。
「这是什么，克里斯？你认识它吗？」
蹲在门后的水晶人的身体颤抖，过了一会才吐出几个字。
「希望，这是希望，大人。」
「嘿，克里斯，我不知道这玩意有多恐怖。但你要是不好好说话，我现在就用爆炸石炸烂你的屁股。」
比起眼前的金色树皮，显然还是被爆炸石炸上天更令克里斯恐惧。
他转过身，面向兰德，但眼睛依然闭着。
「死亡带来永恒的宁静，希望带来无休的成长。」
「希望树皮会勾起人内心最强烈的渴望，不断诱人上进。」
「这听起来挺好的呀。」
水晶人连连摇头。他的表皮反射血光，塑造妖毅的氛围。
「假设我希望吃饱穿暖。那有以下两种选择。」
「一、努力工作，获得升职，迎接更好的生活。」
「二、坑蒙拐骗，靠双手致富。」
兰德领会了克里斯的意思。两种方法都可以实现他的希望。排除道德法律，仅以实现希望的角度来讲，两者不分高下，后者可能还要更快一点。
打个比方，有两块金子摆在面前，谁能看出哪块高贵，哪块卑贱？
但兰德仍是不解。
「这东西怎么能叫希望树皮？这不是欲望或者祸乱树皮吗？」
见兰德懂了，克里斯又转回去，头缩在胳膊里面躲避光芒。没想到兰德还有疑问，他身子不动，擡起头露出嘴巴，确保史莱姆能听见声音。
「因为黄金王朝创建之初，他们就是按照希望与生命之树的理念制造的这棵树。」
「诺斯里克老王为追求长生舍弃了统治，引发了后面的动乱。感念于此，黄金王朝的至高神明举全大陆之力，在死亡的根上创造生命巨树，希望隔绝自然死亡。」
「直到真的实现之后，黄金王朝才发现，生命与希望从来不与秩序划等号。」
「那是个阴谋家和背叛者的时代，是个人人不得安稳的时代。」
「哪怕是和平不愿伤人的种族，也会因为停不下来的工作而累死，更遑论阴谋家了。」