十一月初的京州，下了一场早雪。
但这场雪像一个信号，汉东的冬天真的要来了。
省委书记赵立春调离汉东已经三个月了。
这两个月里，省委的日常工作由省委专职副书记、政法委书记高育良临时主持。
红头文档上写的是「主持工作」，不是「代理书记」这两个词的区别，高育良比任何人都清楚。
但按照惯例，省委书记空缺后，如果中央没有在短期内空降新书记，临时主持工作的专职副书记接任的概率并不低。
更何况他在汉东深耕多年，论资历、论对汉东的熟悉程度，他都是最顺理成章的人选。但是他没有想到，正是因为这个原因反而是他接任的最大阻碍。
这些天来，高育良的办公室里来汇报工作的人很多。
不知道哪里传来的消息，他有可能要转正了。
高育良对这些人态度和往常没有任何区别。但他心里有一个帐本，记着哪些人是之前就常来的，哪些人是最近才凑上来的。教了几十年书又当了二十多年官，什么人心他没见过。
唯一让他有些意外的是祁同伟，他的这个学生。
他这个学生最近来得少了。以前祁同伟为了副省长的事情，三天两头往他办公室跑，有时候是汇报工作，有时候就只是来坐坐，说几句闲话。
但最近，祁同伟就来了一次，还是工作上的事情。高育良虽然没说什么，心里却想过原因。不过他对这个学生的期望就是少惹事、耐得住性子。
这天下午，省委办公厅接到了中组部的正式通知：明天上午，中组部副部长何继明将陪同新任汉东省委常委、常务副省长沈砚同志来汉东报到，届时召开省直机关领导干部会议宣布任命。
消息传出，省委大院顿时一片哗然。
原因不是常务副省长的任命，常务副省长虽然重要，但毕竟只是省政府二把手。
原因是这个名字：何继明。中组部副部长亲自陪同报到，这种待遇通常只有省一把手上任才会有。一个常务副省长，至于吗？
更让高育良心里沉了下来，是何继明这个人本身。
中组部老资格的副部长，在干部考察战线干了大半辈子，从不做多余的事。但何继明还有一个身份，他是李老那条在线的人。
何继明当年从省组织部长调进中组部，推荐人就是李老。这件事上面不算秘密，但到了下面知道的人就不多了。高育良再党校学习时和他是同一批，何继明的背景早在多年前就留心过。
何继明亲自送沈砚来汉东，这意味着沈砚这个人远不止一个发改委司长的履历，他是李老的人，而且李老愿意让何继明公开为他站台。这是很少见的。
究竟是个什么人值得李老用何继明这块牌子来背书？高育良不敢往下想。
他摘下老花镜擦了擦镜片，沉默一会儿，不知道在想什么，然后按了桌上的内线电话。
「同伟，你到我办公室来一趟。」
祁同伟比高育良更早知道沈砚要来的消息。因为昨晚沈砚给他打了个电话，只说了几句话「明天我报到，何继明副部长陪同。后续咱们在工作中见面的时候，你该怎么样就怎么样。」祁同伟说「我知道」，然后就挂了电话。
那一夜他失眠了。他坐在客厅的沙发上，没有开灯，就那么坐了半宿。
他想起几十年前那个破旧的小院里，沈砚蹲在门槛上看他翻高中课本。那时候沈砚才多高，站起来刚到他胸口。现在他四十一岁，中组部副部长亲自送来当常务副省长。
而他祁同伟47岁了，正厅级公安厅长当了三年，副省长还悬在半空中。
他推开高育良办公室的门，高育良正站在窗前修剪那盆君子兰。这个场景他太熟悉了，他无数次走进这间办公室，高育良几乎永远在修剪那盆君子兰。今天他的手依然很稳，似乎和往常没有不同。但窗台上散落着几片剪切来的绿色叶子，高老师的心乱了。
「高老师，您找我。」
「坐。」高育良没有回头，说道，「何继明副部长要来汉东的事，你知道了吧。」
「知道了。厅里已经接到省委办公厅的会议通知，明天上午省直机关领导干部会议，要求正厅级以上干部全部参加。」
高育良摘下老花镜转过身来，看着祁同伟的脸，看了好几秒钟。然后他走到沙发前坐下，给祁同伟倒了杯茶。
「何继明亲自送一个常务副省长上任，这里面是什么意思，你琢磨过没有？」
祁同伟沉吟片刻：「两种可能。要么是沈砚这个人本身的能量很大，大到了需要何继明这个级别的人来送的程度。要么是中央要通过这个动作向汉东传递某种信号。」