转过又过了两年，林婉儿已经长高了不少。
林家的生活就在这样日复一日的平淡中度过，虽然经常磕磕绊绊，却并没有什么大的波澜，日子越发的富裕，可林如海与蕙娘夫妻间的裂痕也更加明显了，连房事都少了许多，甚至远近的街坊邻居们都已看得出两个人之间的疏离，只是还未传出什么不堪的流言蜚语而已。
春日里，蕙娘越发的渴睡，这一日早上睡得沉了些，快到了巳时还没睁眼，林婉儿本来醒得早，但心疼蕙娘夜里熬夜缝衣裳，也就没叫蕙娘。
正房里，林母和林如海早就端坐在桌上等着吃食，见蕙娘久久不至，林母的气儿就有些不顺了：“我儿，你这娘子是越发懒散了，难道还等着老婆子我把饭菜端到她桌上？”
林如海被母亲说了这一句，脸色也阴暗了了些，站起身来就往外走，想去给蕙娘长长记性！
林母看儿子要走，赶忙叫住：“如海我儿，前些年娘就寻思着给你娶个填房，可偏赶上你爹走了……娘寻思着，咱小户人家，也莫学那些贵人守孝三年了。想想你爹，他耽误到快要而立之年才有了你，却是没了看孙子的福气……你要是在守孝三年，老婆子我怕也看不到林家的香火了，再者说，看你生子也是你爹的愿望，他在九泉之下只有急切，万万不会怪你……”
林如海原本也怪蕙娘惫懒，正想顺着老娘的意思进屋训斥蕙娘几句，但听到老娘又提起了纳妾的话头，不由呆了一呆，脑海中第一个浮现的身影居然不是蕙娘，而是铃铛。
林母看儿子傻愣愣的样子，不由得好笑：“我儿这是想着哪家姑娘呢？竟是欢喜的傻了？”
林如海挠着脑袋，先是傻笑了两声……他知道铃铛出身不好，怕老娘不准，便故意装着憨傻的样子逗老娘开心：“娘，呵呵，儿子不好意思说……”
林母看儿子竟是真有了意中人，想着这事儿能成，不由得心花怒放：“你也老大不小了，都是当爹的人了，还有什么好羞臊的，我儿尽管说来听听，娘想办法帮你说和去！”
“娘，要说那也不是外人，这几年儿子生意越发红火，怡情院那头牌姑娘对儿子帮衬良多……”
林母楞了一下，脸色冷了几分：“怎么，你还和那个勾栏院的有了私情？”
林如海连连摇头：“哪能，哪能，娘，你也太看得起儿子了，那位头牌姑娘迎来送往的都是达官贵人，十几两银子的进出都不放在眼里。不是儿子自谦，就算卖了咱家这祖业，怕也是见不到那小姐一面。”
林母脸色稍霁：“那我儿看上的是……？”
林如海打量着老娘的神态，小心翼翼的开口：“那姑娘有个丫鬟唤做铃铛，往日里都是她与孩儿交割财货，是个聪明伶俐的。”