“应付薛总管。”莫羽感到口干，拿过段彦腰间的水壶，待喝了个痛快后才道：“弟兄几个把他架屋里看着了。”
段彦犹疑了片刻，说：“主子前面给我写了字条，叫我帮他准备……。”这最后两字段彦说得极轻，只能两人听到。
“你们也可以准备准备，人睡过去就回都吧。”
莫羽侧首看他，沉默了良晌后才小声道：“其实，跟殿下明说就好。”
“太子殿下这几天的状态你我也不是不知道，下了战场就来看着。”段彦不以为然，“我都知道他这关头不会走。”
“姬将军也舍不得吧。”
莫羽回头望着身后的茅草屋，那里虽门窗紧闭，但偶尔还是能传出畅快的笑声。
“上次没时间问，最近王都发生了什么有趣的事吗？”姬慕清跪立在榻上，在人背后双手环着萧北辰的脖颈，有一下没一下地轻推着人。
萧北辰手拿着本书，只堪堪翻了三页。他偏头温声道：“多了几桩婚事，算吗？”
姬慕清眼睛一亮，挑眉道：“是不是新娘都曾为太子妃候选？”他没等人回答，就已自我肯定，随后头搭在人肩上乐着：“我堂妹干得挺好。”
姬慕清离都前特意根据前世所有关于王都贵女的记忆编了一部红娘手册，然后想到自己的下属大多是未成婚的男子，不好办这事，便毅然决然委托给了姬沐熙。
“姬小姐还待字闺中，你好意思让人家做红娘？”萧北辰轻弹身后人的脑门。
前阵子他亦时刻关注选太子妃之事，国君好不容易看中的要么父母突然不愿嫁女，要么已经有了婚约。想来想去，这其中定然有人暗中操纵。
“她不也乐在其中，我回回收到家信，父亲都说她忙得不亦乐乎。”姬慕清捉上他干完坏事的手，继续道：“择妃流程复杂，光相看就要好些日子，这么长时间足够我手下的人设计偶遇、再遇，还有三遇。当然事最后成不成全凭那些公子小姐是否心动了。”
微顿了须臾，姬慕清贴着他的面正经地问：“我突然好奇，那些非要嫁给你的千金，你都是如何拒绝的？”
萧北辰唇角勾起，轻声道：“八字不合。”
“啊？”
“或者外强中干、中人之姿。”
姬慕清眨了眨眼，这些词似乎格外熟悉，可不就是他自己曾经评价别人的。过了一会儿他才忸怩道：“这都是你说的，别赖上我。”
“冤枉。”萧北辰抿着唇。
“啊——国君不会把这账记我头上吧。”姬慕清努着嘴又问。
这下萧北辰没有立刻答复，而是忍笑了半刻，才间接承认道：“父王每天盯着太傅，那眼神都能杀人了。”
“萧北辰！”
“我在。”
片刻后，姬慕清同人面对着抢书，眯起眼道：“还背着我干了什么事，都从实招来。”
萧北辰坐在床边，弃了书转而将人捞了过来，笑着道：“我在郊外购置了宅子。”
“给我住吗？”姬慕清侧靠着人仰起头，眼神逐渐迷离。他的手缓缓勾起萧北辰的下巴，空气中似乎弥漫着极淡的清香。
“我们偶尔去住。”萧北辰感觉到了异状。
姬慕清挑眉，“偶尔，就我们？”
“嗯。”眼前物影重叠，光线已经绞在一起。萧北辰仍紧抱着人，继续说道：“这阵子，应该开了满园的梅花，还有一处温池。”
“养鱼吗？”姬慕清扶上他的背，看样子起了效果。
萧北辰笑了笑，这问题怕只有姬慕清会问。此刻，四肢已全然无力，他慢慢向后倒去，也慢慢地说：“养你。”
姬慕清：“怎么说着说着就躺下了。”
萧北辰看着他笑颜藏不住的不舍，叹了叹，请求道：“慕清，小心为上。”
姬慕清的声音有些许颤抖：“嗯，梅花能开到大年，再不济，我看明
年的。”
见萧北辰缓缓闭上眼睛，他在还剩最后一点泪光的时候，突然俯下身去在对方的唇角落下蜻蜓点水般的吻。
冬日暖阳透过窗子留下了静谧和美好，姬慕清抚着身旁人的脸又共枕了好一会儿，才起身推开门窗。
这爱值得在阳光下。
大漠一望无际，却最不适合送别，只因离人走了许久，还是能瞧见点点影子。在容人反悔的时间里，一声一回望都能教人肝肠寸断。
寒冬将至，初雪也在路上了。
送离了人后，姬慕清便召来了段彦，询问自己昏迷这些天的战事。待了解完情况后，他吩咐道：“叫赵轲将军不要穷追猛打，每日将士们吃饱饭，打一场饿了就回来。还有把咱们的粮仓全转移到西境去。”
段彦疑惑，问：“主子这是要打消耗战？可以我们目前的战力，再有两月拿下北部应该不是问题。”
姬慕清手执着战报，抬起眼皮道：“赤金国虽然刚秋收，但他们还要囤着粮食到明年春天。我们摆出要跟他们久耗的姿态，他们会更快退兵，而我们也不会牺牲太多。”
“主子考虑周全。”段彦点头。随后他转身正要吩咐下去，姬慕清又把他叫住了。
“如果中途抓到什么战俘，不论职位高低，就地诛杀。”
段彦眉头一紧，“主子，这不合规矩。若是归降者，更是不能随意杀害。”
姬慕清顿了顿，口吻愈冷，“战俘既是败者，而战场上的败者应是要做好死亡的准备。我方将领可以仁慈，敌方也会这样吗？”
段彦噤声，不知为何这一番话让他联想到他们潜入漠烟关南部的那几日。十几年来漠烟关住民饱受残害，如今他们为何要放过那些穷凶极恶之徒。
想通后，他郑重一揖，“属下遵命。”
采用消耗战后，北部的战事便轻松许多。敌军一直恨得牙痒痒，只因每日驻军突袭没有规律，他们还没反应过来，驻军就撤走了，但他们所带的军粮的确是以肉眼可见的速度在消耗。
于是，在腊八这一天，敌军后撤了十几里。但驻军想在年前拿回北部的愿望看来还是不能实现。
“最多再一个月，等到来年开春，他们该赶回去种田了。”一位小将士双手握着大汤勺在锅炉前搅着腊八粥。
副将谢卓盛了一碗粥来，在段彦身旁坐下，问：“姬将军怎么想的，以目前的情况，咱将士一咬牙同赤金那些步兵大战个两三天，分明就能把人打跑了。”他小口吹凉着粥，“而且你们这年不回去过了？”
掌勺的将士应和道：“咱西境的驻军大多把家搬来了这，这年好过。可你们这些家有老小在王都的卫兵怕是有好几个月没回去了吧。”
“还成。”段彦在自己碗里洒了勺糖，“王都也不远，这几日轮换着回去见见家人，年就都在这过。”
谢卓：“那姬将军呢？”
段彦稍顿，“主子说胜了再回去，请罪的家信都写好了。”
“姬将军家里这样讲习俗？”
“嗯——”段彦嚼着豆子摇了摇头，“给太子殿下请罪。”
谢卓不出声了。
这些日子，西境中基本无人不知姬慕清与萧北辰的关系。但众将士对此皆缄口不