命令传下去的时候，整个指挥部静得能听见灰尘落在老旧木板上的声音。沈怀仁手里的毛笔“啪嗒”掉在摊开的账册上，溅开一团墨迹，他却浑然不觉，只是张着嘴，像条离水的鱼，瞪着我，眼珠子几乎要凸出来。林赤的咆哮卡在喉咙里，化作一声短促的、近乎呜咽的抽气，他猛地一拳砸在旁边的柱子上，木屑纷飞，手背瞬间见了血，却感觉不到痛似的，只死死盯着我，眼圈赤红。王叔腿一软，要不是旁边的唐予安眼疾手快扶住，直接就坐地上了，老爷子嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
萧绝扶着我的手臂猛地收紧，指节因为用力而泛白，他低下头，声音从牙缝里挤出来，嘶哑得不成样子：“郡主……您……您说什么？撤回？不管了？交给他们……自己？” 每一个字都像是带着血沫子。
春桃“哇”一声哭了出来，扑过来想拉我的袖子，又不敢，只是捂着嘴，眼泪断了线似的往下掉：“郡主……不要啊……他们会乱的……会死人的……”
只有独孤帆，依旧坐在角落里那张旧藤椅上，闻言，只是缓缓抬了下眼皮，那目光深不见底，像两口吞没了所有光线的古井。他没有惊讶，没有愤怒，甚至没有疑问，只是静静地看着我，仿佛我刚刚宣布的，不是放弃我们一手建立、为之呕心沥血的一切，而只是决定明天早饭喝粥还是吃面。
“都听清了？” 我挣开萧绝的手，自己站稳，目光平静地扫过每一张惨白、惊惶、不敢置信的脸，“命令已下，不再重复。沈伯，立刻核算并封存现有所有非基本生存物资，按最低日耗，准备未来三十天的口粮定量发放方案。萧绝，带你的人，立刻执行防区收缩，明确界限，没有我的手令，任何人不得出入，我们的人也不得出去‘主持公道’。林炽，王叔，你们手头所有未完成的种植、养殖计划，全部封存。工具坊、学校那边……唐予安，赵铁柱，你们自己去通知吧，就说……郡主倦了，要静养，谷中事务，请大家……自决。”
“自决……” 沈怀仁终于找回了自己的声音，老泪纵横，“郡主啊！这哪里是自决？这是放羊入狼口，是自生自灭啊！刘山水那帮狂徒，没了规矩约束，会无法无天的！那些机器、田地、好不容易攒下的家底，都会毁了的！还有那么多人……会出乱子的，会死人的啊！”
“我知道。” 我打断他，声音依旧平淡，甚至带着一丝疲惫的温和，“我知道会乱，会毁，会死人。沈伯，我都知道。”
“那您还……”
“因为管不住了，沈伯。” 我看着他的眼睛，一字一句，残酷而清晰，“人心散了，规矩成了空文。我再用强权去压，只会让仇恨更深，让刘山水那套‘反抗压迫’的调子喊得更响。除了让我们手上沾更多自己人的血，除了让这微光谷彻底变成一个火药桶，还有什么用？”
“可……可也不能就这么……”
“就这么交出去。” 我斩钉截铁，“交给他们自己去选。是想要刘山水那套‘自由创造’的空中楼阁，还是想要一口安稳的饭吃，一个能睡踏实觉的窝。让他们自己在血和泪里，看清楚，想明白。”
我顿了顿，目光投向窗外那片正在被暮色吞噬、却隐隐躁动不安的山谷。
“有些教训，别人说一千道一万，不如自己摔一跤，疼一次。有些路，别人铺得再好，不如自己踩一脚泥，知道深浅。”
“可是郡主，三十天！三十天后，这微光谷还能剩下什么？！” 林赤终于吼了出来，声音带着哭腔，“咱们辛辛苦苦开出来的地，建起来的房子，弄出来的机器……还有那些人！那些跟着咱们从北疆逃出来的老兄弟！那些刚有了点盼头的流民！三十天后，还能剩下几个？！”
“那就要看他们的造化了。” 我收回目光，看向林赤，眼神平静得让他下意识地后退了半步，“也要看，我们这三十天，能不能在‘自决’的废墟上，找到点不一样的东西。”
我没再解释，也无法解释与系统的对赌。那太荒谬，太超越他们的理解。我只用不容置疑的语气，结束了这场近乎崩溃的质询：“执行命令。谁有异议，现在可以离开指挥部，我绝不为难。但留下来的，就必须按我的命令行事。这三十天，天塌下来，只要没砸到我们头顶，就不许出去。”
死寂。
长久的死寂之后，沈怀仁第一个颤巍巍地弯腰，捡起了地上的笔，胡乱在袖子上擦了擦墨渍，声音嘶哑：“老奴……遵命。”
萧绝深吸一口气，单膝跪地，抱拳，头颅低垂，看不清表情，只有紧绷的下颌线显示出他内心的滔天巨浪：“属下……遵命。”
林赤、王叔、唐予安、赵铁柱……一个个，如同被抽走了脊梁骨，又强行用最后一丝力气支撑着，躬身，领命。春桃的哭声变成了压抑的呜咽。
独孤帆缓缓站起身，掸了掸并不存在的灰尘，踱步到我面前，深深看了我一眼，那目光里有审视，有探究，最终化为一声几不可闻的叹息。
“置之死地……而后生？丫头，你这局，赌得太大了。小心……死地是真死，后生……却未必能生。”
说罢，他不再多言，转身飘然出了指挥部，走向他那片与世隔绝的小院。
我站在原地，直到所有人都带着沉重的步伐，如同赴死般去执行我那“荒诞”的命令，指挥部里只剩下我一人。
窗外，最后一缕天光被夜色吞噬。
微光谷的“自决期”，开始了。
第一天，是狂欢。
当“郡主倦了，静养，谷中事务自决”的消息，伴随着护卫队和治安队的全面收缩，像野火一样传遍山谷时，最初是死一般的惊愕和茫然。人们面面相觑，不敢相信。那个无所不能、威严日重的郡主，就这么……不管了？
但很快，惊愕被狂喜取代。尤其是刘山水的追随者们。
“赢了！我们赢了！”
“旧势力倒台了！自由万岁！”
“新世界的大门打开了！”
工具坊里，仿生人“工师”被“自治小组”宣布“解除监管”，锁进了库房。唐予安和赵铁柱被“礼貌”地请出了工坊。兴奋的人们砸开了存放“特殊零件”和图纸的柜子（虽然大多看不懂），宣布要“自由研究”、“创造奇迹”。结果半天内，弄坏了两台精密的校准仪，引发了一场小火灾，烧掉了半间仓库的备用木材。
农田里，“田园公社”欢呼雀跃，宣布“回归自然”，拔掉了一些“看着不顺眼”的“整齐得不像话”的秧苗，说要种“有灵性的”、“自由的”庄稼。灌溉的水渠没人统一管理，上游的公社把水截留了大半，下游的跑去理论，很快从争吵升级为推搡，最后演变成几十人的混战，锄头粪叉齐上，头破血流。等各自拖着伤员骂骂咧咧回去，才发现地里的苗早蔫了。
食堂的“按需分配”变成了“先到先得，能抢多少是多少”。第一天就挤塌了半边棚子，踩伤了七八个人。粮食被哄抢一空，后来的人连口刷锅水都没剩下。抢到粮食的笑逐颜开，没抢到的哭天抢地，咒骂不公。