玄尘三位修士飘然离去后，关于“高薪养廉”与“电击酷刑”的激烈辩论，并未在微光秘境止息，反而如同投入滚油的火星，在朝野上下、街头巷尾，燃起了更为炽热、也更为复杂的舆论之火。支持者赞慕容汐“赏罚分明，乱世重典”，反对者忧“俸禄悬殊，恐生不公”，更有那心思活络、自诩才干者，已经开始暗中掂量，自己能在新的俸禄体系中，爬到哪个等级，拿到多少“微光币”。
慕容汐没有给舆论太多发酵的时间。就在与修士辩论后的第三天，一份更加详尽、系统、几乎涵盖“微光谷国”未来所有公职人员管理的纲领性文件——《微光谷国公务人员职级、薪酬与任期管理办法（暂行）》，连同配套的《绩效考核与奖惩实施细则》、《职务行为规范》等一系列条例，经由“獬豸”系统最后润色，加盖政务中枢大印，正式颁行天下。
这一次，不再是贴在布告栏上的简单告示，而是由新成立的“文宣司”组织人力，在短短一日内，印制了数千份装帧整齐、条文清晰的小册子，通过各区“协理处”（由原“区务协调员”改制而来，职能更明确，监督更严格）免费发放到每一户登记在册的居民手中。同时，所有公共信息终端循环播放核心要点，并由识文断字者现场宣讲。
小册子不厚，但条分缕析，将慕容汐那套“高薪养贤、严惩肃贪、任期防敝”的思路，固化成了白纸黑字、可供所有人检视评议的“国家法度”。
核心，便是那套被称为“薪火十二阶”的官制体系。
“官制分十二阶，对应四部，每部三阶。” 小册子开篇明义。
“第一部：奠基之阶。 含初等办事员、中等办事员、高等办事员三阶。面向所有通过基础考核、具备相应知识技能之国民开放。一届任期三年，最多连任两届。 月俸自一万五千微光币起，按阶递增，高等办事员可达三万。此部为公职之基，重实务操持，基层历练。”
“第二部：中流之柱。 含署理、主事、郎中三阶。需从第一部晋升，或凭特殊才具、功绩经考核擢升。负责一司一处之具体事务，或辅佐高阶官员。一届任期四年，最多连任两届。 月俸自五万起，郎中可达十二万。此部为中坚，重专项才干，协调执行。”
“第三部：栋梁之材。 含侍郎、尚书、阁臣三阶。通常由第二部晋升，或为杰出人才破格提拔。可主政一部（如户部、工部），或入中枢参赞机要。一届任期六年，最多连任三届。 月俸自二十万起，阁臣可达五十万。此部为高层，重全局谋划，决策担当。”
“第四部：鼎鼐之重。 含大学士、枢密使、首辅三阶。为国家最高决策与执行核心，非大功、大才、大德者不可居。一届任期十年，最多连任三届。 月俸自八十万起，首辅可达二百万。此部系国运，重战略定力，经国济民。”
每一阶，除了固定的“职级俸禄”，还详细列出了对应的“岗位津贴”（如外勤、技术、危险岗位）、“绩效奖励”（依据年度考核，分优、良、中、差四等，奖励从数月俸禄到数十万不等，特别杰出者，经评议，一次性奖励可达千万级！）、“年功累积”（逐年微增）、“退休保障”（按最终职级与任职年限，领取丰厚养老金）。同时，也明确了每一阶的“职权范围”、“禁止行为”、“考核标准”以及“晋升、降黜、罢免之程序”。
任期限制，尤为醒目。最长三十年（第四部三届），最短六年（第一部两届），到期必须离任或转任他职（非升即转），防止形成固化的利益集团和官僚惰性。离任后，仍有审计与行为追踪期。
而与之配套的《奖惩细则》和《行为规范》，则像两道冰冷的铁箍，紧紧扣在这光鲜诱人的薪俸体系之上。贪污、渎职、欺压百姓、结党营私、泄密、懒政……每一条后面，都跟着清晰的罚则：轻则罚俸、降阶、记录在案影响晋升；重则革职、追赃、乃至移送“獬豸”仲裁庭，面临那令人谈之色变的“电击惩戒”与劳役刑期。举报渠道畅通，查实重奖。
“为官者，食国之禄，忠民之事。权为民赋，利为民谋。勤者赏，惰者罚，贪者刑，庸者汰。此乃微光谷国立国之基，不可移易。” 小册子最后，以慕容汐亲自拟定的一句话结尾，铿锵有力。
新政如风暴，席卷全境。而这一次的风暴中心，不再是令人恐惧的刑具，而是看得见、摸得着、甚至有机会够得到的巨大利益，以及与之捆绑的、清晰明确的责任与风险。
反应，比之前任何一次都要剧烈，也都要……分化。
“甲字区”，一处新分配的独立小院。原“咨询会”代表、现“文宣司”临时署理（试用）的赵文清，捧着还散发着油墨香的小册子，在书房里来回踱步，脸色涨红，眼中闪烁着激动与野心的光芒。他本是北地一落魄秀才，乱世中苟全性命，凭几分口才和机变在“咨询会”中崭露头角。新政以来，他积极拥护，办事也算勤勉，得了这个“署理”的试用职位，月俸五万！五万啊！以前做梦都不敢想！如今这“薪火制”一出，他看得分明，自己这“署理”若能通过考核转正，便是稳稳的第二部“主事”，月俸可达八万！若能再进一步……郎中，十二万！而且，有明确的晋升通道，有诱人的绩效奖励！更重要的是，任期制！意味着上面的位置不是铁打的，是有机会的！只要肯干，能干，干出成绩！
“爹，您看这……” 他儿子，一个半大少年，凑过来看册子，指着“高等办事员，月俸三万”那行，眼睛发亮。
“看什么看！” 赵文清难得对儿子板起脸，语气却带着压抑不住的亢奋，“好好读书！以后也去考公职！看见没？只要守规矩，好好干，前途光明！比做什么生意、种什么地不强百倍？咱们老赵家，说不定也能出个‘郎中’、‘尚书’！” 他仿佛已经看到了自己紫袍玉带、位列朝班的风光。
丙字区边缘，那个曾与慕容汐（小翠）有过短暂交谈的疤脸妇人，捏着街坊塞给她的小册子，就着昏暗的油灯（用首批补助金买的），眯着眼费力地看着。她不识字，但白天在“民生宣讲点”听人读过。此刻，她粗糙的手指划过“第一部，初等办事员，月俸一万五”那几个字，久久不动。
“陈婶，看啥呢？” 隔壁棚子的寡妇凑过来，手里也捏着一本。
“看看……这‘官’，到底是咋当的，钱是咋拿的。” 疤脸妇人声音沙哑。
“哟，一万五！真不少！比咱领那补助多十倍！” 寡妇咂舌，随即又压低声音，“不过，规矩也真多，动不动就罚，听说贪了还要电打……吓死人。”
疤脸妇人扯了扯嘴角，露出一个似笑非笑的表情：“规矩多好。规矩多了，想伸手的人就得掂量掂量。钱多，也得有命花才行。” 她想起那日黑暗中，自己对这个“小翠”姑娘说的话。如今看来，这位指挥官，倒是听进去了些，不仅立了狠规矩，还把“官”的价码标得明明白白。是诱惑，也是警告。
“你说……咱们这样的人，能去当这个‘办事员’不？” 寡妇犹豫着问。
“册子上不是写了？‘面向所有通过基础考核、具备相应知识技能之国民开放’。” 疤脸妇人慢慢重复着听来的句子，“认字，会算，肯干活，不犯浑，大概……就能试试吧。总比在这棚子里等死强。”
两个妇人沉默了，看着册子上那些代表“希望”和“风险”的条文，眼中闪烁着微弱却真实的光。至少，现在有了条看得见、似乎也能摸一摸的路了。
原“区务协调员”、因小贪被革职、正在“獬豸”监管下进行社区劳动改造的王老五，也偷偷搞到了一本册子。他缩在角落里，看着那“高等办事员三万”、“主事八万”、“郎中十二万”的数字，眼睛都红了，心里像有千万只蚂蚁在啃咬。后悔啊！早知道有今天，当初何必为了那几百几千的蝇头小利，断送了大好前程！看看，只要老老实实干，哪怕只是个“办事员”，也能活得人模狗样！可现在……他看看自己身上肮脏的劳役服，想想那暗无天日的未来，肠子都悔青了。册子上那些严苛的罚则，此刻在他眼中，不再是遥远的条文，而是血淋淋的教训，是悬在所有后来者头顶的利剑。他第一次，对“电击”二字，产生了深入骨髓的恐惧——不是对别人，是对自己当初愚蠢行为的后怕。
政务中枢，慕容汐的指挥室。沈怀仁、文处长，以及刚刚被正式任命为“吏治司”首任郎中（试用）的赵文清等人，正在汇报新官制颁布后的初步反响。
“民间议论极多，但总体风向……甚为积极。” 赵文清努力保持着沉稳，但语气中的振奋掩饰不住，“尤其是‘第一部’面向全民开放，以及明确的晋升通道和薪俸标准，极大鼓舞了人心。许多青壮、乃至略通文墨的妇人，都在打听‘基础考核’之事。以往对公职避之不及、或认为高不可攀的习气，为之一变。”
文处长补充道：“‘獬豸’系统舆情监测显示，‘公正’、‘希望’、‘机会’等关键词出现频率大幅上升。对‘高薪’的讨论中，羡慕者有之，质疑者有之，但更多是认为‘能者多得，理所应当’，前提是‘规矩严，监督狠’。民众对那‘电击刑’，反而因新官制的明朗化，多了几分理解，认为‘重利之下，必施重典，方能遏制贪欲’。”
沈怀仁则略显忧虑：“只是，这俸禄支出……第一部尚可，越往上，尤其是这第四部，首辅二百万月俸……是否过于惊人？国库初立，恐难长久支撑。且上下悬殊如此之大，恐底层办事者心生怨怼，或诱使官员不择手段攀爬。”
慕容汐静静听着，手指在光幕上滑动，调出“后稷”系统根据新官制模拟的未来十年财政支出曲线，以及“伏羲”基于数据模型对新政下生产力增长、商业税收、国企利润的预测。
“沈伯的担忧，不无道理。” 慕容汐缓缓开口，“高薪，必须建立在国力增长的基础上。所以，农垦、工坊、商贸，必须立刻跟上，创造实实在在的财富。我们的粮食双轨制、国企垄断关键行业、未来的商业税收，就是这高薪的来源。要让官员和百姓都明白，官俸不是从天上掉下来的，是从大家共同创造的财富中，按贡献、按责任分出来的一部分。大家日子都好过了，官俸高，才拿得心安理得，百姓也才看得服气。”
“至于悬殊……” 她目光扫过众人，“我要的就是这个‘悬殊’！但不是为了制造不公，而是为了树立标杆，明确价值导向。一个能统筹全局、决定千万人生死的首辅，和一个整理文书的办事员，他们的责任、所需的才能、承担的压力，能一样吗？如果干好干坏一个样，位高权重者与基层办事者收入相差无几，那谁还愿意殚精竭虑，担那千斤重担？这‘悬殊’，是责任与能力的标价，是激励人向上的阶梯，也是警告——位子越高，俸禄越厚，盯着你的眼睛也越多，规矩也越严，摔下来也越惨！”