三个月，165亿微光币。
当沈怀仁把这个数字，用他那带着颤音的、近乎哭腔的语调报出来时，慕容汐正在喝水的动作僵住了，半口水呛在喉咙里，咳得她满脸通红。
“多……多少？！”她甚至怀疑自己耳朵被“美食街”的喧闹震坏了。
“一、一百六十五亿……张。”沈怀仁老脸煞白，捧着一摞厚厚的、散发着新鲜油墨味的报表，手都在抖，“按您最初的设定，面额从一元到一百元不等。主要是……主要是这三个月，新城建设、‘贡献奖’发放、‘创新基金’拨款、还有各安置区基础物资采购……开销实在太大了！光靠‘工分’记账和以物易物，根本周转不过来！印钞厂那边，三班倒，机器都没停过……”
慕容汐一把抓过报表，看着上面那一串串令人头晕目眩的零，感觉太阳穴又开始突突地跳。三个月，165亿！她当初下令开动印钞机，是为了逐步取代原始的工分和实物交易，建立更高效的货币经济体系。可这印钞速度……坐火箭都没这么快！
“现在流通情况怎么样？主要在哪些地方用？”她强迫自己冷静下来。
“主要……主要还在帝京主城区，以及几个最早建立、相对稳定的安置区试点。”沈怀仁擦着汗，“新城建设工地那边也开始部分使用，用来支付部分工钱和采购特殊材料。但大部分外围安置区，尤其新来的流民聚集地，还是习惯用实物和工分。老百姓对纸币……信不过啊。总觉得一张纸，不如粮食、布匹实在。”
慕容汐走到巨大的秘境全息地图前。帝京主城区，方圆三百里，在她的规划里是未来“微光谷国”的政治、经济、文化绝对核心。微光谷国，总面积八千八百五十平方公里，听起来不小，但相对于已经突破二十亿（路上还有源源不断的）的人口来说，简直拥挤不堪。目前实际得到有效开发、人口相对密集的区域，还不到一千平方公里，大部分还是粗放的安置区和垦殖地。剩下的广阔地域，要么是未开发的荒野、山林、沼泽，要么是规划中未来的拓展区。
三亿仿生人大军像忠诚而不知疲倦的工蚁，维持着最基本的秩序，进行着最基础的建设和巡逻。但管理二十亿活生生、有思想、有欲望、还会不断搞出各种新花样的人类（及少量非人类），光靠仿生人和她手下那点核心官僚，简直是杯水车薪。
“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力……” 慕容汐低声咀嚼着这句似乎来自遥远记忆、又仿佛契合了某种天地至理的话。独孤帆曾说过类似的话，但此时想来，感触更深。她之前的所有政策——网格化、贡献奖、新城建设——本质上都是在试图引导、组织、利用这二十亿“人民”的力量。但引导和组织的方式，似乎出了点偏差，或者说，遇到了新的瓶颈。
货币超发，只是表象。深层问题是，她试图用中央集权的方式，通过印钞、派活、发奖，来驱动一个庞大到难以想象的经济体。但基层的活力、地方的主动性、人民的创造性，并没有被真正激发出来，反而因为过度依赖中枢的“输血”和“指挥”，显得有些僵化和被动。货币只在有限的“计划内”领域流通，一旦离开这个领域，就变成废纸，或者引发黑市和投机。
更让她警惕的是，随着人口爆炸性增长（二十亿！而且还在增加），地域差异、文化差异、利益诉求差异也越来越大。帝京主城区的人，和远在边境新安置区的流民，生活状态、面临的困难、对未来的期望，能一样吗？用同一套中央政策、同一种货币、同一种管理模式去硬套，不出问题才怪。
“不能再这样下去了。”慕容汐转身，眼中闪烁着决断的光芒，“印钞机先给我减缓速度！不，直接暂停！再印下去，微光币就要变成金圆券了！”
沈怀仁吓了一跳：“可……可新城建设、各项开支……”
“开支照旧，但支付方式要改！”慕容汐打断他，“以‘工分’和实物支付为主，微光币为辅，只在主城区和少数试点区保持流通和信用。同时，立刻着手研究建立‘粮食本位’或‘综合物资本位’的货币锚定体系，没有足够的物资储备做抵押，绝不多发一张票子！”
她顿了顿，走到地图前，手指划过那广袤的、尚未充分开发的区域：“至于管理……沈伯，你说得对，光靠我们，管不过来。必须把权力和责任，下放一部分下去。”
“下放？”沈怀仁疑惑。
“对，下放。但不是乱放。”慕容汐眼中精光闪烁，“成立‘自治区’。在那些人口相对集中、地域有特色、且初步形成了自我管理能力的区域，比如以大型安置区为基础，或者以主要产业（如大型矿场、特色种植区）为核心，划定为‘自治区’。”
“自治区拥有高度自治权，可以自行制定符合本地情况的细则法规（不能与中枢根本法冲突），组织本地生产、分配和治安，发展特色经济。中枢只负责几件事：第一，提供基础安全保障，派驻必要的仿生人戍卫部队，但日常治安由自治区自行组建的‘治安队’负责；第二，保证粮食和最基本生存物资的供应，这是底线，也是中枢控制力的核心；第三，立法！立下根本大法——《微光谷国基本法》和《自治区通则》！”
她的语速越来越快，思路也越来越清晰：“基本法规定国家的根本制度、公民的基本权利与义务、中枢与地方的权责划分。通则则明确自治区享有的权利和必须承担的义务，比如必须接受中枢的粮食调拨和价格指导（防止囤积居奇），必须保障中枢政令畅通和司法最终权威，必须按时缴纳‘统筹粮’（以代替税收），必须遵守共同的防务和外交政策等等。”
“只要不触碰这些底线，自治区内部怎么管理，怎么发展经济，怎么处理民事纠纷，甚至用什么辅助货币（必须与微光币或工分可兑换），都由他们自己决定！让他们自己去想办法创造财富，解决就业，繁荣市场！”
沈怀仁听得目瞪口呆：“这……这岂不是诸侯割据？万一他们坐大，不听中枢号令怎么办？”
“所以才有三亿仿生人大军驻守要地，掌握绝对武力！”慕容汐斩钉截铁，“所以才有粮食和关键物资的最终控制权！所以才有那部《基本法》和《通则》作为紧箍咒！我们给他们舞台，给他们基本的生存保障和安全的营商环境，让他们自己去唱戏。唱得好，经济繁荣，民生改善，中枢收上来的‘统筹粮’就多，整个秘境就受益。唱得不好，或者想掀桌子，那就别怪中枢的拳头硬！”
她这是在走一条钢丝。一方面，要释放地方和人民的活力，减轻中枢不堪重负的管理压力，避免货币滥发和经济僵化。另一方面，又要牢牢掌控军队、粮食和立法权这三条命脉，防止尾大不掉，分裂割据。
“可是……老百姓，那些流民，他们懂得自己管理自己吗？不会乱套吗？”沈怀仁还是担忧。
“不懂就学！乱套就治！”慕容汐斩钉截铁，“我们设立‘网格化’体系，选拔‘网格长’，搞‘贡献奖’，不就是在培养基层管理者和有能动性的人吗？现在，给他们更大的舞台，更大的责任！让他们在实践中去学，去犯错，去成长！总比永远被我们像婴儿一样抱在怀里喂饭强！”
她想起那些在“贡献奖”激励下改良农具的鲁老头，那些在“美食赛”中钻研新食谱的各族人，甚至那些试图搞“集资”、“连锁”、“风险投资”的钱不多、孙半城们。这些人，或许有私心，有毛病，但不可否认，他们身上有一股子想要改变、想要创造、想要更好的劲头。这股劲头，就是“人民之力”的一部分。过去，这股力很多用在了内斗、钻营和投机上。现在，她要尝试用“自治区”这个框架，把这股力引导到建设、生产和创造财富的正道上。
“立刻起草《微光谷国基本法（草案）》和《自治区通则（草案）》！”慕容汐下令，“组织人手，广泛讨论，不仅要我们这些人闭门造车，也要让各安置区推举代表参与，听听他们的想法！尤其是那些‘网格长’、‘贡献奖’获得者、还有……钱不多、孙半城、墨迁这些人！他们脑子活，有想法，也有利益诉求，让他们参与进来，把规则定在明处！”
“同时，遴选第一批试点自治区！”她在地图上点出几个区域，“选那些基础相对较好、矛盾相对较少、‘网格化’推行较顺利的地方。帝京主城区周边划出三个，外围再选两个。给他们政策，给他们一部分初始物资（除了粮食），让他们自己选管理班子，自己定发展章程，自己闯！”
“记住，”慕容汐最后强调，目光锐利如刀，“放权，不是放任！立法，必须严密！监察，必须有力！粮食，必须握紧！军队，必须听令！我们要的，是在中央强有力领导下的、充满活力的地方自治，而不是一盘散沙或军阀割据！”
命令下达，整个中枢再次高速运转起来。这一次，不再是简单的行政指令，而是涉及根本制度设计的浩大工程。起草法案，征求意见，遴选试点，调配物资，培训干部（未来的自治区管理骨干）……千头万绪。
而二十亿秘境居民，也将迎来一场前所未有的变革。他们不再仅仅是等待救济和安排的“灾民”或“劳力”，而将成为自己家园建设的参与者、决策者，至少在自治区的范围内是如此。惶恐、期待、算计、野心……各种情绪在滋生。
慕容汐站在中枢最高处，俯瞰着这片日益拥挤、却也日益喧嚣的土地。165亿超发货币的危机，二十亿人口的管理难题，此刻似乎找到了一条或许可行、但绝对充满风险的解决之道——将创造历史的动力，部分地，交还给历史的主体，那些活生生的、二十亿的“人民”。
她知道，这条路注定荆棘密布。会有懒惰和依赖，会有腐败和欺压，会有短视和利己，甚至会有分裂和背叛。
但她更知道，如果继续由中枢大包大揽，疲于奔命，最终要么被无限增长的需求和矛盾拖垮，要么走向僵化窒息。唯有释放活力，才能生生不息。