规矩立下了，刀也见了血，但野心与贪婪，从来不会因铁律的寒光而自动收敛。它们只是学会了蛰伏，学会了寻找规则的缝隙，学会了披上更迷惑人的外衣。
“北三区自治筹备会”的密室里，气氛与之前的躁动不同，多了几分阴郁的凝重。钱不多的手指无意识地敲击着粗糙的木桌，发出笃笃的闷响。孙半城闭目养神，但微微颤动的眼皮暴露了他内心的不平静。几个依附他们的“网格长”和“乡贤”代表，更是面色惶惶。
“慕容汐这是要赶尽杀绝啊！”一个“网格长”打破了沉默，声音带着哭腔，“老王头说抓就抓，粮行说封就封，连私下走动走动，送点土仪，都要被记上一笔‘意图行贿’！这还让不让人活了？咱们那点心思，怕是早就被中枢摸透了！”
“摸透了又如何？”钱不多冷笑一声，停下敲击，“她慕容汐是厉害，有粮，有兵，有规矩。可咱们就真的坐以待毙？她不是要我们交‘自治方案’吗？不是要公开评议吗？好啊，咱们就给她一份漂漂亮亮的方案！”
孙半城睁开眼，精光一闪：“钱兄的意思是？”
“明修栈道，暗度陈仓。”钱不多压低了声音，“方案咱们好好写，就按她的《基本法》和《通则》来写，写得天花乱坠，民生、经济、治安，面面俱到。咱们北三区要人有人，要地有地，底子不差，方案做漂亮点，争取评上第一批试点！”
“可……就算评上了，中枢的规矩那么严，还有商监署、治安队盯着，咱们还能像以前那样……”另一个乡贤迟疑道。
“规矩是死的，人是活的。”钱不多的声音带着蛊惑，“只要咱们拿到了‘自治区’的名分，有了合法的班子，这北三区几十万人，里里外外，收粮收税，安排人事，调解纠纷，不都是咱们说了算？中枢能派几个人来盯着？到时候，规矩怎么执行，尺度如何拿捏，还不是在咱们手里？贡献积分？咱们可以自己再搞一套‘区票’，慢慢换掉它！商监署？咱们可以成立‘区商队’，垄断对外的买卖！至于那些泥腿子……有的是办法让他们听话。”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了自己坐上“区长”宝座，在北三区说一不二的日子。“慕容汐要的是面子，是稳定，是按时上交的‘统筹粮’。咱们给她面子，给她稳定，给她粮食。但里子，得是咱们的！等到咱们把北三区经营得铁板一块，粮仓满满，人心归附，她中枢还能把咱们怎么样？法不责众！咱们就是‘民意’！”
孙半城缓缓点头，又提出关键问题：“可慕容汐不是傻子，她会看不出咱们的打算？咱们内部，能保证铁板一块？别到时候被人卖了。”
“所以，咱们得‘团结’。”钱不多眼中闪过一丝厉色，“愿意跟着咱们发财的，自然有他的好处。那些不开眼的，死脑筋非要跟着中枢规矩走的……”他没说下去，但意思不言而喻。“至于慕容汐，她现在麻烦多着呢。外面那些蛮子、探子，里面的江湖门派、前朝遗老，哪个是好相与的？新城那边，‘祥瑞’的秘密怕是捂不住多久了。她顾得过来吗？咱们北三区安安分分交粮，不给她添乱，她巴不得少点事。”
密谋在继续，细节被不断完善。一份表面光鲜、内藏祸心的“北三区自治方案”被精心炮制出来。同时，一张针对区内潜在反对者、可能的中枢眼线的“清理”和“拉拢”名单，也在暗中拟订。
类似的密谋，也在其他几个有实力的“准自治区”上演着。只是策略各有不同。有的打算效仿北三区，搞“温和割据”；有的则更加激进，暗中与江湖势力甚至外部探子勾结，准备在获得自治权后，迅速武装自己，形成事实上的独立；还有的，则把目光投向了那神秘的“祥瑞”和“技术研究院”，试图通过特殊渠道获取一鳞半爪，作为未来的筹码。
平静的水面下，暗流愈发汹涌。慕容汐的规矩和刀锋，暂时压制了明面的反抗，却也让矛盾以更隐蔽、更危险的方式积累、发酵。
就在这时，一件看似偶然、实则必然的事件，点燃了导火索。
帝京以北七百余里，一处新近由流民聚集形成的定居点，被称为“黑石坡”。这里土地贫瘠，但出产一种质地特殊的黑色石头，稍加打磨便异常坚硬，是良好的建筑材料。中枢在此设立了小型矿场和加工坊，招募流民开采，以工分换取口粮，本也相安无事。
但《基本法》颁布后，黑石坡的几个原把头（工头），凭借早期积累的势力和对矿工的掌控，自认为有了“自治”的资本。他们私下串联，驱逐了中枢派来的管事，宣布黑石坡“自立”，成立“黑石会”，推举原来的大把头赵黑虎为“会长”。他们倒也不敢公然反对中枢，只是声称要“自己管理自己的事”，今后黑石坡的产出，除了按“老规矩”上交一部分给中枢（数量远低于规定），其余由“黑石会”自行分配。他们还私下铸造了粗糙的“黑石币”，强迫矿工使用，以取代贡献积分。
这无疑是对中枢权威和《基本法》的公然挑战。若在平时，萧绝麾下的治安力量会迅速出动，以雷霆手段镇压。但此时，萧绝的精力正被几处更为敏感的区域（如疑似外部渗透点和江湖门派异常集结地）所牵扯，对黑石坡这种偏远之地的“癣疥之疾”，只是派了一小队仿生人兵卒，带着一纸命令前去“宣谕”，要求其立即解散非法组织，恢复秩序，接受中枢管辖。
赵黑虎等人本就心虚，见只来了十几个“铁皮人”，胆气陡壮。他们利用熟悉地形，又煽动部分不明真相、或因利益受损而对中枢不满的矿工，竟将这一小队仿生人士兵诱入矿洞深处，用巨石和简陋的陷阱困住，随后公然宣称“中枢暴虐，盘剥百姓，黑石坡替天行道，自立求生”，并打出了“抗暴自立，均分黑石”的旗号。
消息传到帝京，朝野震动。这不再是暗中的串联和算计，而是公然的武装对抗和分裂行径！
“好！好一个‘替天行道’！好一个‘抗暴自立’！”慕容汐怒极反笑，但眼中没有丝毫温度，“我正愁这新立的规矩，缺一块足够分量的磨刀石，缺一个能警醒所有人的祭旗之物！赵黑虎？黑石坡？正好！”
她看向萧绝：“黑石坡事件，性质已变。不再是简单的治安事件，而是公然叛乱，分裂秘境，对抗中枢。此风绝不可长！”
萧绝单膝跪地，杀气凛然：“末将请命，率一卫兵马，踏平黑石坡，擒拿叛逆，悬首示众！”
“不，”慕容汐却摇了摇头，声音冰冷而清晰，“一卫兵马？不够。要打，就要打出气势，打出规矩，打给所有人看！调三营仿生甲士，由你亲自统领。再调‘刑天’所属‘破城’重械三部。命文仲明选派得力宣谕使随军。同时，以中枢名义，发布《讨黑石坡叛乱檄》。”
她一字一顿，声音传遍寂静的议事厅：“檄文明示：黑石坡赵黑虎等，罔顾中枢活命之恩，抗拒《基本法》之天宪，私立规章，擅铸伪币，囚禁天使，煽动暴乱，分裂疆土。其行可诛，其心当戮！中枢兴仁义之师，伐不臣之徒，非为侵凌，实为护法安民，以正视听！”
“此战，要快，要狠，要堂堂正正！要以碾压之势，将黑石坡的叛乱碾为齑粉！不仅要消灭叛匪，更要向全秘境展示，对抗规矩、分裂秘境的下场！”
“同时，”慕容汐看向文仲明，“宣谕使要提前进入黑石坡周边区域，乃至所有潜在的、有类似心思的区域，广泛宣讲叛乱之害，中枢用兵之不得已，以及《基本法》对普通百姓的保护。要明确区分首恶与胁从。凡放下武器、迷途知返者，中枢可依律从轻发落。凡执迷不悟、附逆作乱者，格杀勿论！”
“这是立威之战，更是正名之战！要让所有人明白，中枢的规矩，不是儿戏。中枢的刀，不仅杀敌，也斩一切破坏秩序、分裂家园的宵小！”
萧绝眼中燃起熊熊战意，轰然应诺：“末将领命！必以雷霆之势，犁庭扫穴，扬我中枢天威！”
文仲明也肃然拱手：“下官明白！必使檄文所至，人心知向背；王师所向，顽敌胆俱寒！”
战争的阴云，因黑石坡的愚蠢狂妄，骤然凝聚。但这并非偶然，而是新旧秩序碰撞中，矛盾积累到一定程度后，必然的爆发。慕容汐选择以最激烈、最不容置疑的方式回应，不仅是为了平息叛乱，更是为了杀鸡儆猴，用一场“正义之战”，为她所创立的新规矩，浇筑下铁与血的基石。
政治未能解决的，将由战争来延续。而这场战争的性质，在慕容汐的定义里，无关私利，只为“护法安民，以正视听”。她要的，不仅是一场军事胜利，更是一场舆论和心理的征服。
“枪声，将从这里响起。”慕容汐的目光仿佛穿越了空间，落在北方那贫瘠的黑石坡，“自诩正义的叛匪，将用他们的尸骸，为我的规矩奠基。”
“而这，只是开始。”
（第两百二十一章 完）