“系统！我他妈真是受够了！”
我站在王府最高的阁楼上，看着远处皇宫方向那片象征着无上权力的巍峨殿宇，在心里发出穿越以来最憋屈、也最清醒的咆哮。
“这他娘的什么世道？！老子只是想安安生生搞点技术，赚点钱，救几个人，顺便完成你这狗系统的KPI，别被电成烤咸鱼！怎么就他娘这么难？！”
“那些杂碎，上次被萧绝用‘新法子’轰得哭爹喊娘，断手断脚地滚回去，我以为他们总该消停了吧？知道怕了吧？结果呢？是，明面上是不敢再来落霞山放火了，也不雇亡命徒了。可你以为他们会放过我？做梦！”
“他们在暗地里憋着呢！像阴沟里的毒蛇，受了惊，缩回洞里，不是反省，是在舔伤口，在蓄毒，在等着给我更致命的一口！他们会放过我这块肥肉？这陈国朝堂上，有一个算一个，从龙椅上的那位，到下面那些道貌岸然的老狐狸，再到藏在阴影里的豺狼，有一个真心希望我好的吗？有一个是真心想看到陈国百姓富足、国力强盛、科技发展的吗？！”
“放屁！他们想的只有自己的权位！自己的利益！自己的派系！什么国家，什么百姓，什么未来，都是他们争权夺利的筹码和借口！”
“看看这朝堂！像一潭发臭的死水！上面飘着点‘仁义道德’、‘祖宗成法’的油花，底下全是盘根错节、你死我活的利益网、关系网！皇帝坐在上面，想的不是怎么把水搅活，怎么疏浚河道，引进活水，他想的是怎么保持这潭水的‘平衡’！让水面上的油花看起来还算光鲜，至于底下有多脏多臭，只要不翻到明面上，只要不威胁到他的龙椅，他就当看不见！甚至，谁要是想动这潭水，想清理底下的淤泥，他第一个不答应！因为动了淤泥，就可能掀翻他的船！”
“维稳！制衡！去他妈的维稳制衡！用表面的和平，掩盖内里的腐烂！用各方势力的苟且平衡，拖住整个国家前进的步伐！老一派勋贵、皇亲、文官集团、地方豪强……一个个像吸附在国家躯体上的蚂蟥，拼命吸血，还要阻挠任何可能让他们吸不到血、或者需要他们吐点出来的变革！老子搞点新农具、新织机，他们说是‘奇技淫巧’！老子救几个孩子，他们说是‘蛊惑人心’！老子用火药自卫，他们就说老子‘蓄养私兵、其心叵测’！合着老子就该被他们欺负死，被他们抢光，被他们弄死，才是‘顾全大局’、‘遵循祖制’？！”
“发展？高科技？让百姓富裕？打破旧势力的桎梏？在这些人眼里，通通是异端，是威胁，是需要被‘平衡’掉、甚至抹除的不稳定因素！”
我越骂越气，感觉胸口有一团火在烧，烧得我眼睛发红，喉咙发干。
但我没疯。愤怒到极致，反而有种冰冷的清醒。
我知道，光骂没用。系统不会因为我骂街就改变KPI，皇帝不会因为我吐槽就整顿朝纲，那些反派更不会因为我揭露了他们的丑恶就良心发现。
我得做点什么。至少，得在这潭恶臭的死水里，为我，也为那些依附于我、信任我的人，挣出一条活路，甚至……凿开一个口子，让一点点新鲜的空气透进来。
“系统，”我平息了一下翻腾的怒火，声音变得低沉而坚定，“我要进宫。单独见皇帝。”
有些话，必须当面说。有些脓包，必须挑开。哪怕知道可能没用，甚至可能引火烧身，我也得试试。我要看看，这位坐在龙椅上、掌控着“平衡术”的皇帝叔叔，心里到底还有没有这个国家，还有没有一丝……改变的可能。
或者说，我要给他一个无法拒绝的“理由”，让他不得不“平衡”到我这边来。
皇宫，御书房。只有我和皇帝两人。高公公守在门外。
我跪在冰凉的金砖上，抬起头，直视着那位穿着明黄常服、面容清矍、眼神深邃的中年帝王。没有绕弯子，没有铺垫，我直接抛出了那个盘旋在我心头许久、也必将刺痛这位帝王的问题。
“陛下，臣女斗胆，有一事不明，恳请陛下解惑。”我的声音在空旷的书房里回荡，清晰，甚至带着一丝孤注一掷的锐利。
皇帝放下手中的朱笔，目光落在我脸上，没什么表情：“讲。”
“敢问陛下，”我一字一句，缓慢而用力，“于我陈国而言，是维持朝堂各方势力表面上的和气、一团死水般的‘平衡’更重要；还是整肃纲纪，扫除积弊，发展能富民强国的真正学问与技术，让我陈国百姓吃饱穿暖，边疆稳固，国力日盛，哪怕……因此会触动某些人的利益，会打破现有的‘平衡’，更重要？”
我顿了顿，看着皇帝微微眯起的眼睛，继续问道：“是任由那些食古不化、只知争权夺利、拖累国家前进的老一派势力继续尸位素餐，眼睁睁看着帝国被他们一点点拖垮、掏空；还是该痛下决心，破除桎梏，哪怕阵痛，也要为陈国搏一个不一样的未来？”
“陛下，是选‘维稳’的表象，还是选‘发展’的实利？是守着这潭即将发臭生蛆的死水，等着它自己干涸，还是……做那个敢于疏浚、敢于引进活水，哪怕会被溅一身泥的人？”
我的话，像一把淬了冰的刀子，直接捅向了这个帝国最核心、也最敏感的问题。没有掩饰，没有迂回。
御书房里死一般的寂静。只有更漏滴答，和皇帝逐渐变得深沉的呼吸声。
皇帝看着我，看了很久。那双惯常深沉难测的眼眸里，有惊愕，有审视，有被冒犯的不悦，或许……还有一丝极快闪过的、连他自己都未察觉的震动和疲惫？
他没有立刻发怒，也没有回答。他只是缓缓靠向椅背，手指无意识地敲击着光滑的扶手，目光移开，望向窗外宫墙上的一方天空。
良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一种沉重的疲惫：“汐儿，你可知，这朝堂之上，牵一发而动全身。水至清则无鱼，人至察则无徒。有些事，急不得。”
他没有选“维稳”，也没有选“发展”。他选择了“平衡”的官方说法，选择了“水至清则无鱼”的帝王心术，选择了……避重就轻。
我的心，一点点沉下去。果然。这就是答案。他比谁都清楚问题所在，但他没有勇气，或者没有决心去改变。他只想维持这个脆弱的平衡，在他有生之年，不要出大乱子。至于身后，哪管洪水滔天？
“臣女……明白了。”我低下头，掩去眼中的失望和冰冷。明白了，他不是可以依靠的“明君”，至少，在触及根本利益集团时，他不是。他只是一个精于算计、力求安稳的“守成之君”，甚至可能是“庸君”。
“你年纪还小，有些事，想得过于简单了。”皇帝的声音重新恢复平静，带着惯常的威严，“做好你分内之事即可。莫要再行险，莫要再惹出如‘天雷’般的是非。退下吧。”
“是，臣女告退。”我叩首，起身，退出御书房。
走出宫门，午后的阳光刺眼。我心里那点因为直言进谏而产生的、不切实际的期待，彻底熄灭。
行，你选择“平衡”，选择“维稳”，选择当“和事佬”。