为彻底将罗弘信拉拢过来，朱温命令葛从周率军渡过黄河迎战李克用。李克用确实猖狂，心想你朱温在上源驿馆谋害我不说，上次又联名上奏来攻打河东军，前面的账还没算清，竟然伸手黄河北岸，这次我定要旧仇旧恨一并算，非得好好教训你不可，让你知道沙陀骑兵的厉害，于是亲率大军向葛从周杀奔而来，双方在恒水相遇。为延缓沙陀骑兵快速的冲击力，尽可能遏制对方的速度优势，葛从周命令士兵在阵前提前挖好许多土坑，又垒起不少土包和石块包，成为纵横交错的障碍物，当然这些障碍物对自己的步兵影响不是太大。
双方摆开阵势准备开战，李克用来到阵前左顾右盼不见朱温，只看见葛从周领兵有些失望，便在阵前大声叫喊：
“泼皮朱三没来送死吗？他上次在上源驿馆谋害我的账还没算清，你快快叫他过来和我真刀真枪决一高下，耍阴谋算什么好汉？”
“我们大帅说了，对付你们这些沙陀小儿用不着他来，我来就够了。别人怕你们这些吃人肉的胡人，我可不怕，”葛从周也不示弱，大声回骂道。
话音刚落，李克用的长子落落亲率骑兵2000冲杀过来，葛从周率骑兵加步兵2000抵挡，双方你冲我杀一片混战。落落凭借高超的武艺和精湛的骑马技能，自恃无人能敌一马当先冲入汴军阵中，左砍右刺犹如无人之境，可是一不小心撞上土包从马背上跌落下来，汴州步兵马上簇拥而上将他团团围住，尽管他徒步杀死不少汴州士兵，但仍旧寡不敌众被汴将张归霸活捉。
李克用在后面远远看到落落被活捉，不顾一切冲过来想要把他救回去，葛从周的土包包确实好对付骑兵，李克用的战马七拐八弯往前跑，一不小心又撞上土包从马上摔下来，汴州兵看见对方主帅掉下马来士气高振，立大功的机会到了，立即蜂拥而至准备将其活捉，李克用立即用弓箭射杀汴军数人，他的亲兵见状百余人奋不顾身冲杀过来，才把李克用扶上马逃回去，用算是捡得一条命，可是长子却落到了汴军手上。葛从周趁机下令全线出击掩杀过来，李克用大败而逃，丢下两千多具尸体和大量物资。葛从周也不追赶，押着落落回到自己的大营，飞马向朱温报捷。
落落从小善于骑马射箭，李克用对他寄以很高的期望，作为接班人来培养，每次出战都让他跟在身边锻炼，因为沙陀兵吃人肉的名声在外，所以很多汉族军队与他们交手都惧怕三分，一定程度助长了落落骄横的个性。可是这次他遇到的不是软柿子，而是朱温“拔队斩”训练出来的汴州军，这一次正面交战打破了沙陀兵不可战胜的神话。
朱温得知李克用的爱子落落被擒，慢慢思考如何把这一枚棋子用好，草草杀掉起不了到多大作用。有啦，问问敬翔先生不就得啦！于是和敬翔详细交谈，敬翔提出一石二鸟的办法，朱温连连点头，对敬翔的计谋钦佩不已。
李克用回到行营立即写信给葛从周，希望他先不要伤害自己的爱子落落，信中说道我和你们大帅有私交，我自己和他私下协商处理，葛从周当然不敢擅自处理落落，也礼貌地给他回了一封信。得到儿子暂时安全的消息后，李克用低落的心情稍微舒缓，立即召集幕僚们商议如何救回儿子。幕僚们建议如果真要救回落落，就要有诚意先退兵，并马上给朱温写信求和：
“老兄您大人不记小人过，怪我李克用斤斤计较才让大家不愉快，只要大帅能放过犬子落落一命，今后小弟我甘愿为您效犬马之劳。”