朱温率军来到河中，李茂贞也率军来到长安城外围，王建、李克用等只是叫得凶，没有真正发兵。双方对峙几个月没有发生正面交战，等待洛阳传来消息说唐昭宗的事情已经解决，朱温安排边界防务之后匆匆返回洛阳。其实当初他率军来河中，或许是有意避开弑君的罪名而已。朱温回到洛阳城，他演戏的本领开始派上用场，穿上孝衣跌跌撞撞扑倒在昭宗的陵墓前嚎啕大哭：“是臣无能导致陛下英年早逝。是谁害死陛下？我一定让他血债血还。”
李柷还年幼，还真的以为像外面传言的那样，是裴贞夫人与太监合谋害死自己的父亲，看到朱温这搬伤心感动不已：“害死先帝的奸贼已经被处死，爱卿不必太过悲伤，国事为重。”可怜这个13岁的少年，不知道斗争的险恶，不久他也将遭到和他父亲同样的命运。其实这一幕644年前历史上已经演过一次，三国时期司马昭杀害魏国皇帝曹髦就是这样玩的，462年之后朱元璋杀害小明王又再演一次，这就是残酷的权力斗争。
演完戏之后朱温回到帅府，蒋玄辉向他报告事情的经过，并告知朱友恭在执行任务的时候有些犹豫，还留下何皇后没有杀掉，会不会又是一个隐患。于是朱温又动了杀心，但又不好直接说出口，一旁的李振配合最默契，立即向他进言：“眼下不拿人来背这口黑锅看来不行，也只有牺牲朱友恭了。当年司马昭杀掉曹髦，同样牺牲成济来向国人交代。”朱友恭原本姓李，是朱温的养子，少年时候就从军，估计没机会读书认字，更不知道三国时期司马昭弑君的故事，否则他会想办法将弑君的活推掉，所以说不读历史别涉政，不懂刀枪别上阵，他的使命只能是牺牲品。
过几天有士兵在洛阳城抢百姓的米，朱温以治军不严把朱友恭叫来训斥一顿，声称你手下犯这么大的错，当上司的有推卸不了的责任，于是撤掉军中职务，算是处罚。或许朱友恭仍在等待干爹给他复职，可是过了几个月，人们似乎已经忘记他与唐昭宗被害这件事的关系，朱友恭被赐自尽。
这个时候他才恍然大悟自己要当替罪羊，可惜已经晚了，大声叫喊：“把我卖了你好当皇帝，骗得了人骗不了鬼，早晚你也不得好死，”这句话果然说中，8年后朱温确实死在自己儿子的刀下。此时的朱友恭不知道是否回想起当年因为嫉妒心强，诬陷朱友裕故意抗拒军令的事，导致朱友裕差点被朱温杀掉，很难说朱温这样做会不会与那一件事有关。所以说做人要坦坦荡荡，不能因为一己私利而陷害他人，到头来终究害自己。
到这个时候朱温已经有当皇帝的心思，只是没有写在脸上而已，几乎路人皆知，当他在洛阳紧锣密鼓筹备如何演好一场禅让戏的时候，汴州传来张惠夫人已经病重的消息，朱温放下所有的事情赶回汴州。此时张惠已经面容憔悴，奄奄一息，听说朱温回来了，打起精神与之告别：“夫君回来啦！我有幸和你做了22年的夫妻，这是上天给我的恩赐，足够了。现在我就要和你告别了，请多保重。”说完泪流不止。
朱温强打精神说道：“夫人是我的贤内助，对我的事业帮助很大。你一定会好起来的，现在我马上就要当皇帝了，我一定把你立为皇后，好好享受后面的荣华富贵。”