长安四年，盛夏。（公元704年）
“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”
一队双马拉长檐车的车队缓缓行驶在草原上，其中一辆长檐车上坐着一位道士打扮的年轻男子，嘴里哼着《敕勒歌》。
只见他头戴一顶玉质莲冠，横插一柄白玉道簪，一身蓝布白底的道袍，手里的拂尘随意摇动着，驱走草原上特有的飞虫，百无聊赖。
惬意男子名叫守真道长，守真二字出自《庄子·渔父》：“慎守其真，还以物与人，则无所累矣。”
约一千多人的车队行驶在缓坡上，稀稀拉拉，将队形拉的很长很分散，见首不见尾。
突然，从车队后来传来一阵急促的马蹄声，由远及近，逐渐与守真的长檐车同行前进。
守真半仰在车上，歪着脖子看去。
“延秀，这么疾驰不嫌热吗？”
骑马少年名为武延秀，乃是大周的淮阳郡王，是当今圣神皇帝武曌的亲侄孙儿，魏王武承嗣的次子。
六年前，突厥可汗阿史那默啜准备与大周和亲，圣神皇帝派遣十四岁的武延秀出使突厥黑沙南庭，迎娶可汗之女。
没想到，可汗默啜以突厥世受唐恩，其女要嫁李氏皇族为辞，当即拘留武延秀，并借口“奉唐伐周”。
去年，突厥可汗默啜再次派遣使节来大周，要求和亲。双方谈判近一年的时间，终于在今年达成和亲一事，由可汗之女嫁与皇太子李显之子。
借此契机，滞留在突厥近六年之久的武延秀终能返回大周，朝见圣神皇帝。
“前面就是云州（今山西大同），过了云州走雁门关，我们可以在五台山休整一段时间。”武延秀心情极佳，想着能够从黑沙南庭活着出来，回到故土神都洛阳，早已忽略了焦热的天气。
“慌什么，前面需要盘山而行，以车队的速度，至少要走半个月的时间。不过，走山路会清凉一些，贫道也希望早点进山。”守真笑道。
“半个月……？真让人心急。道长云游天下，自是不在意时间。我离开家乡这么多年，只想早点回家。”
武延秀头戴软脚幞头，面如冠玉，脸上一层细汗，举手投足间有一股妩媚姿色，幸得他骑在马上纵缰奔驰，为他增添了不少的男儿英气。
二人闲聊之际，远处传来了一道道紧张又急促的呼喊声。
那是郢国公薛崇简的声音。
“敌袭！”
“敌袭！”
“快围拢聚在一起！弓箭手站位！弓箭手站位！骑兵集合！骑兵集合！”
守真吓得从长檐车里站了起来，极目远望，看到一队滚滚而来的人马，想要冲垮碾压没有任何准备的车队。