宋玉子被按在土里，半张脸陷在泥中，一只眼睛却仍斜着朝上看。火光从他头顶浇下来，把他那张原本清雅的脸照得扭曲而狰狞。他嘴里发出极轻极轻的笑声，像蛇从湿草上滑过。
「你不敢杀我。」他含糊不清地说，泥水从他的齿缝间溢出来，「地脉已与我相连。我身上有詹无疾下的『同命咒』。我若死在这里，这龙身下的地脉便会在三息之内崩断。你可以试试，是你快，还是龙死得快。」
姬锐压着他，手中的剑没有动。他在想，这人说的是真是假。詹无疾确实会这种巫术。他记得孟子说过，楚巫有「同命锁」，以己之血浸地脉三日，人与脉便如藤与树。藤断，树未必死，但会伤。龙已如此，哪怕只是「伤」，也承受不起。
「我不杀你。」姬锐慢慢道，「但你也别想舒坦。」
他提起宋玉子的后领，像提一条半死不活的蛇，将他从地上拽起来，一脚踢在那块刻满咒纹的木头上。木头「咔嚓」断了，几片碎屑崩进水坑。水面依然平静，却有一圈极细极细的波纹从中间荡了开去。宋玉子的瞳孔骤然收缩。姬锐捕捉到了。他心下更定：这坑水与地脉相连，而水中的那些木条与咒纹，就是封锁龙息的锁。
「你……你干什么！」宋玉子的声音第一次带上了几分惊怒。
「你不是说，地脉与你同命吗？」姬锐冷声道，「那便一起受着。」
他剑起剑落，将坑边竖着的几根木条尽数劈断。每断一根，水坑中的黑水便翻涌一下，像有什么东西在水底挣扎。到第四根时，宋玉子忽然发出一声极尖极细的惨叫。那声音从喉咙深处挤出，像猫被踩了尾。他捂着头，猛地朝后倒去，身体弓成虾状，在地上来回翻滚。额上青筋暴起，眼珠上翻。
「你疯了……你根本不知道，这脉上压着什么……」他嘶声道，声音时断时续，「你现在断它，龙会……龙会……」
话没说完，地面猛地一震。姬锐只觉脚下一阵发麻，像踩在了一面被敲响的巨鼓上。土室四壁的泥土簌簌下落，几块松动的土块「嘭」地砸在地上。那水坑中的黑水突然暴涨，像要漫出来。姬锐拉着宋玉子朝后退了两步。他看见那水面上浮起一层暗绿色的油光，随即，几条极细的青色光带自水底射出，击在土室顶上，激起一片粉尘。
「龙！」姬锐喊了一声。他不再管宋玉子，转身朝窄道冲去。火把已经快燃尽了，他几乎是凭着来时的感觉在黑暗中连跑带爬。身后，土室在颤抖，泥水从四壁渗出来，像一个人被从内部撕开。他终于看到洞口那点微弱的天光，拼尽最后的力气一跃而出。
外头已是暮色四合，天边最后一线灰蓝将灭未灭。河床上的风带着水气和泥腥，迎面扑来。姬锐踉跄着爬上地面，满身满脸全是黑泥。他回头朝那个洞口看去，只见一股黑气正从洞中袅袅冒出，像从龙腹下抽出的毒气。那黑气升到半空，被风一吹，散成几缕，竟朝着龙身盘绕而去。
「让开！都让开！」他朝远处仅剩的两个后生吼。可已经迟了。那黑气缠上龙身后，龙躯猛地一抖。那抖不是之前那种细微的颤，而是整条龙身如遭雷击般弓了一下。接着，一声极沉的闷响从龙腹下传来，像有人在地底用巨木撞钟。大地晃了几晃。河床上本就松动的泥土大片大片地陷落。
姬锐被震得单膝跪地。他擡头，看见龙首缓缓擡了起来。
那龙已经许多天没有擡起过头了。它的脖颈弯曲成一个极吃力的弧度，鳞甲发出「嘎嘣嘎嘣」的声响。它那只尚存的右眼睁开了，里面不再是那古潭般的青金色，而是极浑浊的、像被毒火灼过的褐。它张了张嘴，似要发声，却只有一股极热的腥风从它口中呼出，吹得河床上的草屑与泥沙倒卷而起。
「龙……龙睁眼了！」城头上有人高喊，那声音七分惊喜三分惊惧。
可姬锐却浑身冰凉。他看见了。龙的眼神不对。那是痛极了之后认不得任何人的眼神。他想起宋玉子的话：「毒入脑髓，它会疯。」龙在看着这片河床，看着那些它守了千年的土地。它的目光没有着落。
「退！所有人退回城里！」姬锐从地上爬起来，用尽全身力气嘶喊，「把城西的人全撤走！龙要动了！不许点灯！不许出声！」
命令像水波一样在人群中传开。原本还在河床边侍龙的百姓，如退潮一般朝城内涌去。哭喊声、脚步声混成一片。姬锐没有走。他逆着人流，朝龙首方向跑去。他不知道自己能做什么，只觉得此刻不能退。那龙若真疯，总得有一个人站在它面前。
龙身又是一挣。这一次，它的尾巴从泥中擡起又落下，拍得地面裂纹纵横。它似乎想腾起，可身体太沉，伤太重，试了几次，都只能半弓半伏。那右眼中的浑浊越来越浓，像要溢出来。它的呼吸声粗重如风箱，每一下都带着腥气。
「敖渊！」姬锐大喊。
龙首猛然一顿。那浑浊的眼睛转向了他。姬锐就站在龙首下方不到十丈处，赤手空拳，发丝凌乱，满身是泥。他擡起双手，做着一个「停」的姿势，像在安抚一匹受惊的烈马。风从龙身上刮下来，把他本就破烂的衣袍吹得猎猎翻动。
「我在这儿。」他说，声音已经喊得哑了，「是我。是那个射了你的人。要发疯，也先看看我。你认不认得我？」
龙没有动。它似乎在辨认，又似乎只是被一个声音钉在了原地。风更大了。那右眼中的浑浊忽明忽暗，像暴风雨里的一盏孤灯。
「你恨我也好，不恨我也好。」姬锐又往前迈了一步。地面在轻微颤抖。他不敢停，也不敢快，「你撑了这么久，不能在这时候倒。城里还有人，河边还有人。你听听，那些孩子还在哭，那些老人还在喊。你听听。」
他说着，自己也听不清了。整条河床像是都活了过来，风、水、泥沙、龙鳞，都在他耳边嗡嗡地响。可就在这一片混乱里，有一个极轻极轻的声音，从极远极远的地方传来。
是歌声。是那支从田间生出的老歌。
文公台方向，一点灯火亮了起来。接着，第二点，第三点。无数灯火在夜色中次第亮起，像满天星子落在了人间。那歌声也从一两声变成了成百上千声，汇成一片低沉的、巨大的、不可阻挡的声浪。
「龙不弃我，我不弃龙。」
那是城中的百姓在唱。没有谁起头，没有谁领唱。万人同声，像大地在呼吸。
龙眼中的浑浊，开始一点点退了。像退潮后露出的礁石。它重新低下了头，慢慢地，极慢极慢地，把龙首放在了河床上。扬起的泥尘落了姬锐一身。他站着没动，像一根钉进地里的碑。
那龙首就靠在他脚边，呼吸渐渐平缓下来。右眼还睁着，望着他。那眼神里没有恨，也没有怒。只有一种极深极深的、说不清的疲倦。
姬锐蹲下来，把额头轻轻抵在龙的鼻梁上。那是他这辈子做过的最轻的一个动作。
「别怕。」他说。
像对龙说。也像对这座城里每一个人说。