龙隐之后的半个月，滕城总算真正地静了下来。
泗水的水位退回了两岸，虽然比往年清瘦许多，但到底还是一条活着的河。稻田里重新蓄了水，城外的苇荡抽出新芽。西城门外的官道两旁，有农人开始翻地、扶苗、补种。那些前些日子还泡在水里的屋子，也渐渐飘出了炊烟。
姬弘在文公台连发了七道政令。有安民的，有免税的，有重修井田界石的，还有一道最要紧的，是重新编练守城兵士，整饬城防。大水过后，百废待兴，他整个人比先前更瘦，精神却比先前更足。孟子说他「如竹，经雨不折，反青」。
姬锐也没闲着。他先奉父命带人把城南被水冲坏的官道修通了，又亲自去城西龙尾滩，盯着那些新补的河堤。龙走后，那段龙身盘卧过的地方留下了一道极长的凹痕，像一条嵌进大地的龙印。姬锐让石匠沿着凹痕两侧各立一排界石，上刻「龙堤」二字。从此，那里不叫滩，改叫龙堤。
陈𪾔的腿伤养得差不多了，已经能骑马，只是走路还微有些跛。他整日跟在姬锐后面，嘴里老念叨着「该把那弓收了」「该给马换掌了」「该去城南营中看看新兵」。姬锐听烦了，便打发他去龙堤上数界石。陈𪾔也不恼，笑呵呵地去了。过两日，他果真回来报数：「大小四十七块，全在。一块没少。」
「你倒是有心。」姬锐道。
「那可不。」陈𪾔咧嘴，「那龙是咱滕国的。它的印子，比城墙金贵。」
这样的日子又过了三天。第四天清早，毕战来报，说城北门外聚集了十几个从薛邑流亡来的士子。听说滕国出了龙，又行仁政，便想来投。姬弘让姬锐去接。姬锐去了，回来时身后跟着一串灰头土脸却眼睛发亮的人。他们把姬锐围在中间，问东问西，问龙问政，问得姬锐额头冒汗。后来还是孟子出面，把这些人领到庠序里，细细讲学去了。
「父君，这些人，你真收？」姬锐问。
「为何不收？」姬弘道，「滕国地少，人更少。如今百废待兴，肯来的都是种子。」
「可他们不懂农事，不知军务……」
「所以更该留下来，让他们看看。」姬弘望着远处，缓缓道，「善国不是只在风调雨顺时能教书。善国是要让人知道，在最难的时候，这里的人是怎么挺过来的。」
姬锐不再说话。他望着殿外那片新翻的田地，忽然想起自己小时候，父亲带他去田间看农民插秧。那时他嫌泥脏，站在田埂上不肯下来。父亲也不逼他，只挽起裤腿，自己下去了。回头对他笑。那笑容和今日说「善国」时一模一样。
他想，也许自己慢慢懂了。
但这「懂」，并不代表安宁。
距龙隐约莫二十日之后，一桩让人不安的事发生了。
那日，城南门外来了几个行商，说是从楚国贩麻布去齐地，路经滕城，想进城换些饮食。守门卒按例搜检，没发现异常。可其中一人的骡子背上，驮着两个鼓鼓囊囊的大筐。那筐用油布盖着，掀开一看，是满满两大筐青皮葫芦。葫芦本不是什么稀罕东西，可那些葫芦的皮上，竟都生着极小的黑斑，形状如蛇鳞，密密麻麻，叫人头皮发麻。
守门卒不敢放行，报到毕战处。毕战亲自来看，也觉得诡异，便叫人把商队连人带货扣在瓮城。他本想等姬锐回来再处置，可那领头的商人忽然口吐白沫，一头栽倒在地，抽搐不止。等医者赶到，人已经没气了。几个随从也先后发病，上吐下泻，神志不清。只有其中一个半大小子，缩在墙角，浑身发抖，一句话都问不出。
消息传到文公台时，姬锐正在城北看新兵操练。他扔了马鞭便赶去。到了瓮城，那几个楚商已经被隔在一处。那个活着的少年被带出来，坐在一口水井旁，脸上全是泥，眼神像受了惊的鹿。
「你从哪里来？」姬锐蹲下，声音放得极低。
少年不答，只拼命摇头。
「你筐里那些葫芦，是谁给你的？」
少年还是摇头。可姬锐看见，他的右手一直紧紧攥着，指缝里露出一小片暗绿色的布。姬锐慢慢伸过手去，掰开他手指。里面是一个极小的布人，裹得紧紧的，上面用红线绣着一个歪扭的「詹」字。
姬锐瞳孔微缩。
詹无疾还关在牢中，可他的东西，又出现在了城外。那些葫芦，是巫器。那布人，是巫偶。楚人的阴影，并没有随龙隐去，也没有随齐军退尽。他们像从地缝里渗出来的污水，总在人不注意的时候，又悄没声地漫了上来。
「把他带回去，换身衣裳，给口热饭。不要吓他。」姬锐站起来，对陈𪾔道。然后他转向毕战：「那些葫芦，全部搬到城北角楼下的空屋里。让人拿石灰埋了。一颗都不许留。那几个死了的，好好葬了。别埋在近水的地方。烧了再埋。」
毕战脸色一凛，领命去了。
「陈𪾔。」他道。
「在。」
「去查清楚，这些楚商进城之前，在南边都经过了哪里。路上有没有人递给他们什么东西。谁第一个在南门外看见他们的。那个活着的孩子，等我回来再审。」
他说完，大步朝城内走去。走了几步，又回头：「再派个人去龙堤。看看界石还齐不齐。要快。」
陈𪾔应声而去，脚步比前些日子利索多了。姬锐望着他的背影，心里却不像面上那样平静。
他知道，这不过是余波。宋玉子还没死，詹无疾虽在牢中，可他的手还能伸到城外。那座在龙隐后渐渐显露真容的滕城，如今像一株刚从大水中站起来的树，根还未扎牢，四周仍有暗流在土里涌动。可这棵树，终究没有倒。
他摸出怀里那半片从楚营带回来的龙鳞，在指尖转了一圈。那鳞片仍微温，像龙的体温，还留在上面。
「你倒是躲得清静。」他低低道，像在跟水底的谁说话，「这城，我们接着守。」
风从泗水方向吹来，把城头的青旗吹得哗哗响。他擡头看了那旗一眼，转身走进城门。身后的官道上，日影正短。而更南边的地方，一场新的风雨，已经开始在看不见的地方慢慢酝酿。