那火在铜盆里烧了约莫半刻钟，才慢慢暗下去。七个巫偶尽成灰。灰烬极轻，呈灰白色，像被谁从旧衣裳上搓下来的棉絮。夜风从渠口吹来，把灰烬卷起几片，飘飘荡荡地散在河面上。那灰沾了水，竟不沉，只在水皮上打转，像几片死去的蝶。姬锐仍跪着。他盯着那灰，直到最后一点也看不见了，才慢慢站起来。腿脚已经冻得不听使唤，陈𪾔忙上前扶住他，又把自己的外袍披到他肩上。那袍子还带着体温，可姬锐浑身上下都是湿的，冷意从骨头缝里往外渗。他嘴唇乌青，却还是对众人道：「别靠近水。回城。」
几个猎户举着火把前后照着。他们沿着来时的小路往城里走。月光被云遮了，四周暗得厉害。只有火把的光在地上跳，像几尾金色的鱼。姬锐走在最中央，赤足已经用麻布草草裹了。他每走一步，地上便多一个湿印。陈𪾔看不下去，蹲下来要背他。姬锐拍了拍他的后脑：「走你的。我还没到那份上。」
话音未落，身后河面上忽然传来极轻极轻的一声响。像有人在水里翻了个身。陈𪾔猛地回头，只看见一片微皱的波纹从渠口朝四面散开。那波纹极小，小得几乎要以为只是风吹的。可陈𪾔的手已经按在刀柄上。
「别回头。」姬锐说。他的声音很低，却很稳，「它不跟人。它只是送一送。」
陈𪾔咽了口唾沫，把刀柄松开。他们不再多话，继续前行。进了城门，几个守卒迎上来。有人递了热汤，有人捧来干衣。姬锐只接了汤，灌了两口。那汤里不知放了什么，辣而苦，一股子姜味。他喝得急，呛了一下，咳起来。咳完又笑。笑得极轻，像把这一夜的寒都咳了出去。
他换上干衣，坐在城门口的石阶上，背靠着墙，望天。天已经不那么黑了。东边像有谁用极淡的灰抹了一笔。姬锐没有回文公台。他让陈𪾔去回话。自己就坐在那里，把剑横在膝上。剑身还湿着，他拿衣角慢慢擦。一下一下，像擦一面旧镜。
天快亮时，他去了西城墙。城墙下，那面青旗还在。他站在旗下，看着泗水方向。晨光从云后溢出来，把河面染成极淡的金。那河仍在，虽不宽，却极清。龙引渠的水声从远处细细地传来，和城里的鸡鸣混在一起，竟有几分家常。
「还会再来的。」他对着河面低声道。也不知是说宋玉子，还是说龙。又或者，是说自己。昨日夜里，他在泗水河心看见那道青影的时候，心里忽然明白了一件事。龙不会走。它把泗水当成了根。可它也把滕城当成了壳。它会护这城，就像城也会护它。他们之间，从此不再是人与神。像两个都受过伤、都不肯走的，守夜人。
陈𪾔从文公台回来时，日头已经跃上了城头。他小跑着到姬锐跟前，道：「君上听说巫偶都烧干净了，先是半天没说话，后来只让我回来问你一句。」姬锐看他：「什么话？」
「君上说，那泗水河心的水，可还凉不凉？」陈𪾔道。
姬锐愣了愣。忽然笑了。这一次笑得比夜里更真，像太阳照到了河底。他站起来，把剑挂回腰间，道：「回去告诉我父君，水是凉的，但比什么火都暖。」
陈𪾔也笑了。两人一前一后，朝文公台走去。城中的炊烟正慢慢升起来，细细的，白白的，像从谁家灶膛里抽出来的希望。几个孩子在巷口追逐，惊起一群刚落在水洼边的麻雀。那麻雀扑棱棱地飞过城墙，飞向泗水方向。那里，有龙隐着。也有新的一天，正从河面上升起来。
姬锐走得不快，却极稳。他不知道接下来宋玉子还会使出什么。他只知道，昨夜之后，他对那水，对那龙，对这城，又多了几分难以言说的东西。像灰烬底下的火种，看着灭了，其实还在。只要风一吹，就会再亮。
「陈𪾔。」他忽然道。
「在呢。」
「等这阵过去了，我想在泗水边修一座小亭。不用大，能避雨就好。」他望着河面，道，「那地方，龙看得见。我们也看得见。谁要是不信这城有龙，就让他到亭子里坐一晚上。第二天，他就信了。」
陈𪾔想了想，认真地说：「那得在亭子里多放几条蒲团。人肯定不少。」
「放。」姬锐说。
两人并肩走着，像从很黑很长的夜里，终于走进了天亮。身后，泗水的风追上来，拂过城墙上的青旗，又去远了。那一夜，滕城睡了个好觉。连守城的狗都没叫。只有那水声，如龙吟，如人语，在梦外轻轻绕了一夜。