子时的梆子声还没从城头传远，雨又来了。
这次没有预兆。先是风，从泗水故道方向猛地灌过来，把城墙上的火把吹得伏倒半圈。紧接着，天空像被一柄看不见的刀从中间豁开，雨水不是落，而是砸。豆大的雨点带着重量，打在人脸上生疼，地上的积水被砸得白花花一片，像是沸腾了。
南堤上，三百多个火把在这突如其来的暴雨中灭了大半。还剩几支在风雨中垂死挣扎，火光缩成一团模糊的红晕，照见的是满堤乱窜的人影。
「火把！把火把举高些！」毕战扯着嗓子喊。他的声音被雨声和风声撕得七零八落，连自己都听不真切。他站在南堤中段，双脚陷在泥里，身上的蓑衣早已被风卷走，整个人像是刚从水底爬出来的水鬼。
白天泗水已经退到了河心一线，所有人都以为最坏的时候过去了。可入夜之后，上游的斥候一个接一个地来报：泗水上游又出现了水声，沉闷如雷，由远及近，速度极快。那水头还没看见，先闻到了味——一股陈年泥底的腥臭，像是把埋了千年的河床翻开，把最深处的东西顶了上来。
「上游决口了。」这是毕战听到的第一句准信。报信的斥候连马都没下，就那样连人带马跌在堤脚，口中不断重复着这句，像是疯了。
决口。又是决口。白日泗水退得太怪、太干净，所有人都忽略了，上游的雨一直没停。那些水不是消失了，是还没来。
现在，它们来了。
「堵！给我堵住！」毕战嘶喊着，带着几十个民夫把土石往一处正在往外渗水的裂缝里填。那裂缝从堤顶一直裂到堤脚，足有两丈长，浑浊的黄水从里面丝丝地往外冒，像一条小蛇在吐信。土一填进去，很快被水冲开；再填，再冲。那些土石像被丢进了一张饥饿的嘴里。
毕战急得双眼充血。他亲手推下一块足有半人高的石头，那石头滚进裂缝，卡在中间，水势稍缓了一瞬。他刚松了一口气，便听见上游方向传来一阵低沉的轰鸣。那声音初时极远，像是天边滚动的闷雷，但几息之间便近了，近得像是整条泗水都活了过来，在黑暗中张开喉咙。
「水头来了！」有人喊了一声，声音尖锐得像刀尖划过铁板。
毕战擡头望去。他这辈子都不会忘记那一幕：黑暗中，一道比夜色更深的墙正以不可阻挡之势推过来。那墙有两三丈高，顶层泛着灰白色的泡沫，像一匹巨大无匹的白马，踩着河道，踏碎一切。树被连根拔起，石头被裹入水中，那水头还未到，掀起的风已经把人吹得站立不稳。
「上堤！都上堤！」毕战拼尽最后的力气吼了一声，自己却朝着相反的方向跑去。他朝着堤脚的几间守堤草棚冲去，那里还住着十几个白天从桃丘撤下来的老人和妇女，他们说好了明天就进城。可水不等明天。
他还没跑到草棚前，水头已经到了。
那水撞上南堤，发出天崩地裂般的巨响。原本就已经开裂的堤身像被一只巨手从下面一掀，大块大块的泥土连同上面的沙袋、木桩、草席，全数被抛向空中，又重重落入水中，眨眼间便没了踪影。南堤中段出现了一个五丈多宽的豁口，泗水像是找到了唯一的宣泄口，裹着泥沙草木，发疯般从那里往里灌。
毕战整个人被水头的气浪掀翻，在泥浆中滚了几圈。等他挣扎着爬起来，眼前的堤已经不复存在。十几间草棚全被卷走了，他甚至不知道那些人是被水吞了，还是命大逃了。水已经没过他的腰，还在急速上涨。
「毕大夫！毕大夫！快走！」两个甲士从斜刺里冲出来，一左一右架住他的胳膊，拼了命地往高处拖。
「放开我！那些人……」毕战挣扎着，声音里全是沙哑的绝望。他的话没说完，一个浪头打来，三人全被拍进水里。毕战呛了满嘴的泥汤，眼前一片漆黑。等他再次被拉出水面，人已经被拖到了半坡上。
「决口太大了！堵不住了！」甲士带着哭腔的声音在他耳边响。
毕战瘫坐在泥地上，双眼失神地望着下方。南堤，已经成了断堤。泗水像一柄烧红的刀，把这块他们守了七天七夜的土地重新切开。
就在这时，一阵急促的马蹄声从城方向传来。
姬锐到了。
「全都给我站住！」姬锐在马上暴喝一声，声音如炸雷般在雨中炸开，「滕国的男儿，死也要死在上面！谁再退一步，我亲手砍了他！」
这一声喝，让不少原本正在溃逃的民夫浑身一震，脚步慢了下来。他们回过头，看见世子骑在高头大马上，甲胄上雨花四溅，火把的光照亮他那张年轻却如铁铸般的脸。那是一张不肯服输的脸。
「有家伙的都跟我上！」姬锐翻身下马，从马鞍后抽出一根包铁的木桩，扛在肩上便朝豁口处冲去。身后百名甲士齐声发喊，跟着他往水头方向扑。
这是姬锐的方式。他不善于安慰人，也不精于排兵布阵。他只知道一件事：冲上去，用最笨的办法，堵。
一百多人围着豁口，搬土、运石、打桩、填草席。姬锐站在最前面，水已经漫到胸口。他咬着牙，把木桩用力插进泥里，再用肩头去撞，一下，两下。洪水冲击着木桩，震得他牙齿咯咯作响。旁边几名甲士也学着他的样子，用身体去挡，用命去填。
水，竟然真的缓了一瞬。
可也只是那一瞬。
上游更大的水头到了。这次的轰鸣比之前更响，像千万面鼍鼓同时擂动。姬锐擡头望去，只见黑暗中那道白色的水墙再次出现，比之前更高、更厚。他瞳孔骤缩。
「趴下——！」
他的吼声被吞没了。水头拍在豁口上，木桩像牙签一样被拔起，连根飞到半空。沙袋草席被水裹着，像一片片零落的叶子。十几名站得最前的甲士瞬间被卷入洪水，叫声只发出半声便没了。
姬锐自己也来不及退。一块被水冲起的飞石砸中了他的左胸，力量大得像是有人用铁锤从背后猛击。他的身体被撞得向后飞了出去，重重地摔在泥坡上。口中的腥甜涌上来，他张了张嘴，一口血喷进泥水里，很快被冲散。
他的眼前开始发黑，意识像是要飘走。他拼命想爬起来，手指插进泥里，却使不上半点力气。雨还在下，水还在涨，满耳都是洪水、惨叫和崩裂的声音。
就在他快要失去意识的那一刻，他看见了那个影子。
在水中。
在豁口外那翻腾的洪流中，一个巨大的黑影从水底升起，像一座从河中站起来的山。那影子蜿蜒着，扭动着，搅起数十丈高的水花。水浪在它周围碎裂成白色的泡沫，连水头都被它的气魄阻了一阻。黑暗中看不真切，只看见那影子的脊背露出水面，上面覆着一层密密的、发着微光的东西。青光，极淡极淡，像暗夜里深水下的磷火。
「龙！水里有龙！」岸上不知是谁喊了一声，声音里全是难以言喻的惊骇。
姬锐强撑着擡起头。他看见了。那青色的光映在他的瞳孔里，像一簇在水底燃烧了千年的冷火。他的脑子一片混沌，分不清那到底是什么。龙？水怪？兴风作浪的妖物？
那影子在洪水中翻了一个身，巨大的尾巴扫过水面，带起的水浪朝岸边拍来，把几个来不及逃开的民夫卷下了水。
姬锐的心猛地一抽。他看见那些人影在水里挣扎、沉浮、呼救，而那个巨大的影子就在他们头顶翻动。他分不清是那东西在救他们，还是在害他们。他分不清。
「是它……是它把水引来的……」他嘴里喃喃，手不自觉地摸向腰间。箭囊还在，弓还挂在背上。他握住了弓柄，手指在发抖，也不知是伤得重了，还是因为恐惧。
「世子！世子！快走！」一名甲士扑到他身边，拼了命地要把他往坡上拖。姬锐被拖了几步，眼睛却始终死死地盯着水中那个翻腾的巨影。
那影子忽然一顿，像是察觉到了什么，巨首缓缓朝他这边转了过来。那一刻，姬锐看见了一双眼睛。很大，很亮，像两盏从水底浮上来的青灯。那眼睛只与他对视了一瞬，便又翻入水中，掀起冲天水柱。
姬锐的箭，没有射出去。他的手松开了。但心中的那团杀意，却像水底的漩涡一样，越转越深。
他不知道那是什么。他只知道，这东西若真是龙，那它为什么现在才来？为什么在决了口、死了人之后才来？
「走！」甲士再次拉他。
姬锐一咬牙，翻身跪起，把一口血水吐在泥里，艰难地朝高处爬去。身后，那巨大的影子再次浮现，在翻涌的洪流中若隐若现，宛如一场噩梦的开端。