“师兄，那也是未来。我现在不是千骑长。现在要为战役的胜负负责的是你，而非我，我不能帮你拿主意，别人也不能。”凯兰顿了顿，又道：“如果我替你做了决定，结果却不令人满意，到时候追究下来，绝非只是一介小队长的我，而是你。”
奥多良微怔，他从王弟诚挚的眼神里，理解了他并非蓄意为难他。
“师兄，站在我个人的立场上……我想，既然克劳德任命了你做替代，那么你便有这个资格。请你务必抱着这样的自信，让军官们完善你的方案便好。”
凯兰：“那么，长官，我有一事相求，关于腊马原本要处死的那些战俘……”
她将腊马人的请求告诉了奥多良，并说：“杀掉他们不是好主意，第一我们没工夫挖这么大的坑填埋，也有闹瘟疫的风险。第二，其实他们多少也能在抢收小麦上派点用，他们的男人们出去游牧或给查金人卖命时，女人们就在家务农……反正查金人一来，还没收掉的小麦也得烧掉。”
“但百夫长们都赞成将他们处死……”奥多良的话戛然而止，他心里闪过王弟刚才的话。
我是千骑长，他对自己说。
他看着凯兰，眼眸闪过一丝犹豫，而后转为成熟的严肃：“殿下，你愿意放弃你的其余战利品，全部要求奴隶吗？若这般，我可以做主将那些本要被处死的全部腊马人都交于你，但你必须保证，他们不会叛乱、危害帕米拉。作为你的私人财产……如果粮食有富余，我可以预支一部分给你，等你未来偿还。”
凯兰：“我以我的名义起誓。假如他们叛乱或有危害帕米拉之举，我会亲手斩杀并且接受处置。”
奥多良瞧着银发的少年，心里再次浮上一种仰望的感觉。
为什么他能这么有自信？
也许他真的是天生的将才。
奥多良心里苦笑着，面上签发了相关的命令，交给了凯兰，让她自行领人和领走一个星期的粮食。
……
“族长，王弟怎么说，我的小缪斯能不能……”
黛色发辫的女人抱着怀里三个月大的婴孩，着急地询问，然而她的声音淹没在更多人的询问声里。
“族长！”
“族长……”
老族长告诉她们等候消息，但没有提及王弟友善的举动，这正是他老谋深算之处，他从王弟请他入座以及询问土地的过程中，判断出他怀有善意。但假如事先让族人认为这些是轻而易举便能得到的，由此生出的感激就会变少，在未来或许会因为一两句煽动的言辞而作出不智之举……
只是，他背叛了先祖们。
“爷爷！”
稚嫩的声音响起，那是个4岁的男孩，士兵们没有绑住他，因为他不可能远离自己的母亲。
他还不知道发生了什么，更无从得知他要么成为奴隶要么死于明日的可悲命运，只是从大人们的凝重和悲伤中，也跟着不安。
他试图想证明这一切没那么坏。
“有个小哥哥送我的，你看！”
他双手在上端横着两片木片的木棍上搓了搓，这个奇形怪状的小玩具腾空而起，它飞过了哀声痛哭、填埋尸体的众人，越过了冷漠的守卫们……
最终落到了地上，被一只手捡了起来。
老族长喉咙动了动，想要出声阻止，却已经来不及了。
男孩满眼是他心爱的玩具，而那在另一个人手里。
他跑向那个人。
“缪斯！回来！”
他的母亲抓住他的手扑了空，面色发白地看着她的儿子冲撞到了士兵们拥簇的贵人们当中。
男孩跑到那人面前将近三步的距离时，才察觉那人和之前见过的任何人都不一样。
森冷的利刃从侧边横出，让这个未经多少世事的幼童本能害怕起来。
他流着泪，哭出声来。
“是你的吗？”
他听到了像山间的岩雀鸣叫一般好听的声音，泪眼朦胧中，见到自己心爱的玩具在对方掌心里把玩着。
他没有去接，他仍然在害怕，但他执着地点了点头。
于是，那人还给了他。
“这是谁给你的？”
“河边的一个哥哥。”
男孩收到了玩具，棕白分明的眼睛盯着那个披着烟紫色斗篷的少年，见他没有更多的动作，便转声跑回了忧惧得快要随时休克的妈妈和阿姨们身边。
“恭迎王弟殿下。”
老族长说，带头跪下，这引得身边还暗暗猜测身份的众多腊马族人纷纷跟随。
凯兰默视着这一切，然后亲自扶起了族长，并由铂西亚转述了奥多良签发的命令。
女人们痛哭失声，既为了逃过一劫，又为了未卜的前途。
王弟一行人安静地看着他们，随侍的百灵不由有种怅然，假如和腊马人的战役输了，他和王弟殿下也就成了现在的这些人。
“我不喜欢强迫别人做唯一的选择。”
“我给你们另一个选择，你们现在可以拿着一天的粮食离开这自谋生路，只要不要让我再看到，你们便是自由的腊马人。”
“如果你们选择了我，那便不可再背叛。”
腊马人开始窃窃私语起来，怀疑着消息的真假。
“明天早上告诉我你们的选择。”
凯兰说完，带着士兵们离开了。
老族长很快被族人们包围，王弟的话出乎了他意料，但度过了最开始几分钟的惊讶后，他品出了深远的东西。
对于有几个动主意的妇人和半大小子，他只问了句：“一天内，能够远离这儿，但能远离查金人吗？在没有房屋、水源、作物，随时面临野兽袭击的荒郊，寥寥几人能活得下去吗？”
“但留下来，便是那位王弟的奴隶啊！我呸，我宁可死，也不为奴！”一个腊马少年忿忿道。
“缪斯的玩具是王弟身边的一个少年侍卫赠送的。”一个妇人突然说道，她抱着婴孩，搂着儿子，喃喃道：“他没有计较冲撞他的缪斯，还还他东西……我有两个孩子要养，我……”
她垂眸看了眼身边懵懂的男孩，摸了摸他的头。
“那位王弟看起来不是很坏的主人，因为他本可以不给后一个选择。”
一夜，几乎所有的成年族人都失眠了。
第二天早上，帕米拉的王弟如约前来，还带了装满粮食和布袋的一辆车。
然而，一万的腊马人，仅有十一个人选择了离开。
在腊马人集体隐含不相信和担忧的目光中，凯兰命人给与了他们足量的布袋，并将这些面现惊喜之色的腊马人给送到了战场外。
随去的几个送别的亲友回来告诉众人平安离开后，又有五十多个腊马人提出离去。
王弟同样准允了。
最后，再也没有提出离开，剩下的人已经被战争和流浪吓破了胆，为了自己或是亲人们，只想着安稳活着的人了。
“既然没有人离开，那么现在都选择了我。”
在腊马人忐忑的心情中，帕米拉的王弟愉快地说道：“那么，你们至此之后，便是我第一座城市的候补居民了。”
原以为要成为奴隶的腊马人们听闻此言，茫然地看着他身边的祭司上前一步，口齿清晰地宣读了卷轴。
“收割十公斤作物，得积分10个，可用于交换食物和布料。挖壕沟十米，得积分5个，杀死查金人，得积分100个……”
“积分达到100，独立帐篷，积分到达500分，取下枷锁，积分达到1000分……”
铂西亚停下了诵读，看向凯兰。
“取得自由民身份，并拥有未来城市附近的一栋房屋。”
王弟的话语带着不容置疑的坚定，尽管她的声音没有大到笼罩整个部族，但随着前排的人议论纷纷，后面的人逐渐也知道了事情。
“我以凯兰.尤利西斯的名义起誓，将忠诚履行所述之事……”
老族长愕然，他听到了什么！
这些条条款款，以及什么“积分”之类的东西，哪会是一个正常的奴隶主管理奴隶所用的方法？
那位年轻的王子，到底在想什么东西？
他发现自己老了，猜不透了……
但有一点他所能了解的是——
“只要你们不背叛我，终将成为受我庇护的自由的子民。”
王弟的这句结语，给了他和这些被亲族抛弃的人们，一个拼搏的理由。