铂西亚和三个随从驾马来到了萤火矿场。他开门见山向布罗老族长和腊马老族长提了腊马流亡者的异动。
“谁都不希望如今逐渐繁荣的新城被战乱打碎。但应当看到，目前城市仍十分脆弱，容不得一点猜忌。”
“瞒不过你。”腊马族长承认确有此事。“上个月我的一个侄孙来找我，希望我为他安排在城内的房屋和工作，但听说要积累积分，他便离开了。”
布罗族长：“当时我正坐在旁边，确实如此。”
去年开始随着港口和矿场的道路彻底修通，陆续有腊马人回来投靠。凯兰、菲克斯和铂西亚商讨后，考虑到城市、港口、船队和果园种植需要大量劳动力，正式将适用于奴隶释放的积分制度作为城市公民的制度，福利包括廉租房、廉租地等。
甚至王城和遥远的安西行省居民们也都听闻了这事，尽管积分较难积累，但抱着‘对战败的腊马人，王弟胸襟广博且信守承诺，对我们不会差’的念头，仍然有人千里迢迢迁移而来。
因此，偶有流亡的腊马人前来投靠，本身并不奇怪，但和港口的事情相关联，却让铂西亚警觉起来。
“他有没有说自己目前的近况？”
老族长说那年轻人一个劲诉苦，而后想起了一个细节。
“现在想来，他的佩刀好像是查金人惯用的样式，他们或许这几年在查金人手下谋生，照您今天带来的消息，恐怕是替查金人办事。”
铂西亚若有所思，他与老族长商议，由他出面去联系那些腊马流亡者，探听那些流亡者的计划。
他写了两封信，一封交往堡垒，一封传递给留驻海港的斐桐，说明了这些事和隐忧。
他写完信后，见了增兵而来的千骑长梭罗、蛮八，以及曾与王弟在王宫叛军动乱时并肩而战过的青鹫出身、刚担任千骑长职务的克雷，他们开始密切注意矿场内外所有腊马人的动向。
这期间，铂西亚收到了两条消息，一是克劳德替下凯兰接受了军鞭，二是桑娜娜被万骑长收作骑士侍从。
这两条爆炸性消息，甚至连为避嫌从不议论军务的两位族长都前来询问了。
铂西亚有点惊讶，但比起访客们紧张、担忧等诸多反应而言，他称得上十分冷静，也是这份超出年龄的稳重，才让他能在刚满14岁的年纪成为执掌城市神殿的祭司。
“听说桑娜娜是克劳狄斯家的小姐，还与安茹家有婚约，凯兰殿下这回插了一脚，是否会让安茹记恨上？”布罗族长担忧极了。
铂西亚因为凯兰给桑娜娜出头、插手她的婚事有点郁结，但在外人面前，他没有表露。
“这是深谋远虑的决定。”铂西亚说：“他们家对王位的野心不小，凯兰和他们从一开始就不是盟友。克劳狄斯家和安茹家的联姻，对我们百无一利。”
这是菲克斯讲解家谱学提到的，弗朗索瓦是安茹家的嫡系，同时也是猝死的安格烈王（有传闻被弟弟疯王雷利古拉暗杀并篡位）的亲外孙，他一旦再与桑娜娜结亲，间接与另一个潜在继承人桑卡和背后的克劳狄斯家达成同盟……这对本就没有母家作为后援的凯兰十分不利。
事实上，凯兰不动手，铂西亚也打算如他向桑娜娜建议那般，破坏婚事。
但坏就坏在凯兰打抱不平，这样下去，解决方案唯有……
“这么说来，加尔德是名门大小姐，她有着巨力，王弟又为她出头，平时我回港口，见他们时常在一块打猎，显然感情十分不错，如果殿下和她在一起，倒是十分般配……”
梭罗现出微笑，桑娜娜曾在他的百人小队里，他对这士兵印象极好，即使现在发现那是个小姑娘，他也没有因此心生鄙夷和厌恶，反而更加欣赏。
“说起来，以前王家就出过好几位丈夫在外，带兵保卫家族的夫人……”蛮八嘿嘿笑着：“克劳德将军和居鲁士那老头子特地收下桑娜娜，没准是要从小培养。”
铂西亚听着听着，心生烦躁，但又找不到反驳的话、
确实，如果桑娜娜没有被安茹家在出生后订下，一定会是凯兰最适合的王妃人选。
铂西亚忽然意识到，凯兰和他是不同的。
凯兰必须要结婚。
而他，没有必要。
铂西亚处理完毕积压的运输和贸易订单后，准备再次返回港口，也出于逃离一群八卦得没完没了的老男人们的念头。
腊马人的异常，在所有人看来，只不过是一些年轻人的不识时务。
但与此同时，距离自由港一百海里远的海面上，出现了十艘船。
帆布上纹绣着图案：一只眼睛上画着伤疤的骷髅头。
这是臭名昭著的马太海盗‘独眼海龙’。
船上弥漫着欢庆的气氛，他们刚刚劫掠了一艘商船。
商船上，有一个年轻的商人，冒死向海盗头子提出会提供一个流淌着黄金和宝石的宝藏位置，以此换得他的平安返回陆地与家人团聚。
“生产宝石的自由……港？”
海盗头子哈哈大笑，不相信他：“你说的可是在那个河流会冻住的银辉？”
“没有骗您，大人！那是帕米拉王弟堆积财富的地方，终年不冻，驻守那的还是一群女人……”
“另外，我与北面的查金八王子关系莫逆，他也打算进攻海港……黄金、宝石归你们，矿场和土地还有你们海盗们难以带走的东西，归我们查金，如何？”
年轻商人看似浑身颤抖、害怕得紧，但如果海盗们能够不被财富冲昏头脑，理智一些，就该发现年轻人说话时，温声细语，口齿清晰，全然没有半点性命受到威胁的紧张模样，仿佛是另一个人提早谋算了一切，操纵着这具身体，特地来传个话。
白头鹰在船上盘旋了一阵，见海盗船纷纷转向，向着西北疾驰而去，才掉头离开。
……
突然到来的又一场暴风雪迫使刚出发不久的铂西亚原路返回，再次留在了矿场，也许是某种神明赐予的幸运，有人发现了鬼鬼祟祟的腊马流亡者。
“一群看不出来历的外邦人？”
铂西亚皱了皱眉，再次确认：“你是说，他们既不狩猎，也没有试图劫掠村庄，帐篷上也没有任何图腾标识？”
“是的……他们像是在等待什么似的。”
也许是等待暴风雪过去，铂西亚如此认为，但‘没有任何图腾标识’让他暗暗上了心。
“有多少？”
铂西亚问。
“我没靠太近，数了数，有十顶帐篷，应该不到百人。”
“另外，我探听到，他们似乎提及了‘萨满’和‘王弟’。”
萨满是北方各个部落对族内巫师的称呼，难以区分来历。
“哪个王弟？”
铂西亚隐约抓住了一点端倪，
“就是‘王弟’。”斥候用通用语发音说。
铂西亚眉头一扬，帕米拉语言体系的‘王弟’是从王政时代的阿尔特斯沁城邦通用语言中直接借用的。
但缺乏敬语、部落联盟的查金语言体系里没有‘王弟’这个词，他们只会说‘国王的弟弟’。
而现在，阿尔特斯沁是民主议会制，没有王和王弟，现在，大陆上唯一冠以‘王弟’称呼的只有凯兰。
也就是说……那群神秘的查金人计划与凯兰直接相关！
他改变了原本静观其变的想法，又发出了急信给堡垒和港口的斐桐，他则招来了驻守矿场的将领蛮八。
蛮八一听，便嚷嚷要直接抓了那群人来审问。
“他们或许只是某个计划中的一环，我们断开了这个扣子，或许敌人会换用更隐蔽的计谋。不宜打草惊蛇。”
铂西亚的考虑得到了两位族长和梭罗等千骑长的认同，他们决定让一群骑兵远距离悄然埋伏在查金人身边，同时，腊马老族长阿南迪亲自前去，实则探听情报。
铂西亚与梭罗乔装改扮，分别假扮老族长的助手和护卫者共同前往。
…………
与此同时，追逐凯兰而来的巴勾鄂斯将军和守军们，见到的是一片银白的xt'di[xue'di]