雪花擦着面庞而飘过，年轻的士兵握着长矛，他的身边是脚抵着脚、用盾掩护着他另一侧的战友，他们面前，是从未想象过的巨量敌人——百万查金部落联军。
与秩序森严、穿戴整齐的银辉军团相对，这一大群貌似乌合之众的查金人显然也按着某种自己才能识别的规律排成阵型，围绕着他们各自的指挥者，若从上空看下去，他们像是一团团圆饼散乱地叠放在一起。
他们没有旗帜，而是以脸部的绘文、身上的兽皮类型，胳膊上系着的彩带或者使用的武器类型和骑乘的马匹毛色来粗粗地划分着大概的队伍边界。
三十九个部落，号称百万大军，实际应该在三十万左右，分属于七个竞逐查金王位的强大继承人。
这是克劳德观察后的数字，他和奥古斯特曾经在一堆部落间四处流窜，也曾和奥古斯特与他们打过数百次硬仗，与一些大部落可谓是‘老朋友’。
他所带的银辉军团只有十二万，但十二万对三十万，并没有让这位老将有丝毫动摇，而且，比起上次查金突袭进入平原后，这回战争没有平民、田地、叛徒和凯兰等因素干扰，他所需要的只有‘战胜’二字。
查金人们为各自的王子或其他他们认为可胜任国王的将军们叫骂呐喊着，有几个消息灵通点的，已经得知了银辉收了个女兵的事情，将其添油加醋拿出来嘲讽银辉的男人们。
乱糟糟的叫骂声惹得这边的部分士兵们血气上涌，尽管他们大多数听不懂，但敌方推出来一个女人，扒光衣服拿着武器在他们面前搔首弄姿，后另一个魁梧的大汉扭断脖子，他们明白了这什么意思，纷纷回以国骂。
然而，帕米拉人的声音渐渐小了下去，从队伍中，渐渐分开了一条道路，在帕米拉士兵们低低的议论声和奇异目光送别中，一个穿戴着盔甲的士兵走过。
他肩上扛着一根西瓜般粗长的狼牙棒，卷卷的黑色棕发从面具下冒出茬来，他来到那杀死了个没有护甲的女人，还洋洋得意举着双臂展示着肌肉的查金男人面前。
“喂。”
“混球。”
那男人听到一声清丽的少女嗓音，疑惑地转过头来，随后听到了用查金语发音的这句蔑称，他一脚踢开了被他拿来做展示的帕米拉女.人，随即抡起他的双斧，狠狠劈向这人。
身后的战友们擂鼓助威，兴奋地等着这位去年赛马会的冠军将帕米拉派来战前决斗的小子劈成血淋淋的两半。
他们眼前爆开了一团血雾。
一些人已经欢呼出了声，接着，恐怖的叫喊压倒了之前的欢呼。
他们那位无双的勇士，脖子上的头被拍成了一口锅子，直挺挺地走了两步，然后倒了下去。
那恐怖的敌人向他们走了一步，解开披风，扔在地上躺着的女人身上，然后一裹一把提起，扛在肩上。
接着，他一脚踩到了那查金勇士的双腿之间。
“还有谁要试试你奶奶的棒子？”
护面甲下，是艳红色的唇和冷沉的杏型黑眸。
查金人骚动了阵，推攘出了一个人。
这是获得了三次赛马会勇士冠军的战士。
“小妞儿，首先你得有那根棒子……”他口上花花，但很谨慎地与桑娜娜保持一定距离后进攻。
但他和桑娜娜周旋了二十几个来回后，一时不慎，身上挂了一排洞，飞了出去。
突然，有人鼓起了掌，帕米拉士兵们仿佛这个时候才回过神来似的，纷纷喝彩。
“在下桑娜娜，到你家神面前时，记着点。”
桑娜娜知道这是叫她撤离的信号，提着那可怜的女人回去了，一群士兵们敬畏而激动地给她让了路。
“你叫她踩了那人的……这对一个小姑娘来说，实在太不雅观了。”
居鲁士扶额对身边的克劳德说。
“不是我。”克劳德说。
居鲁士惨不忍睹，觉得克劳狄斯家的声名简直毁于这一脚。
“她如果要带兵，最不需要考虑闺秀的声名，这是无谓的限制。”克劳德说。
他对走上来的桑娜娜评点了几下刚才的攻防后，说：“你下次带个匕首，在你那位置，靠你气力，应该能弄死一个敌方将军，”
桑娜娜虚心受教。
居鲁士：……等下，克劳德你这么阴的吗？
随着帕米拉人士气大涨，查金三十九部落联军的首领们感到了不安，他们用各自口音的部族语言大声喊着，他们的亲兵们从后排用马鞭驱赶前面的查金士卒向前冲去。
伴随着“啊——”“杀——”这样的呐喊声，五颜六色的查金部落方阵如一层层波浪，与仿佛以黑色直尺划出的凹梯形方阵相撞。
克劳德挥舞着阔剑，他仿若黑色的死神，以他为中心的小三角形阵型在他编织的梯形笼网中悍勇游走，专挑我方防御薄弱处补充，他所到之处，必然伴随着至少三位赛马会勇士的枭首，虽然也有不怕死的年轻查金人组团专去挑战，然而无论是重锤、重斧、长棍、长弓、匕首、刺剑、绊马索都无法影响克劳德和他的四十八位亲兵。
克劳德对所有武器的熟稔，让他总能在瞬间提醒周围的士兵们最得利的战斗方法。
三十九部落拥有各自为战的技巧优势，但在面对着逐渐掌握了他们特点的银辉军团们面前，这些迅速崩塌成了缺陷。
在冷兵器的战场上，一尊杀神的长期存在，无疑会让普通士兵们升起难以抵挡的畏惧心态，尽管克劳德只是一人，但所过之处，查金人们纷纷退却，甚至宁可回头面对王子们亲信愤怒而焦急的马鞭和砍刀。
“真希望帕米拉能有第二个克劳德……”
居鲁士居中稳定方阵，看着克劳德的黑色披风和红色马鬃身边总能聚拢起自己人，感叹道。
帕米拉历218年12月21日，查金方面为争夺王位而发动的侵略战争爆发，同一日，即将年满14岁的凯兰.尤利西斯被劫，这前后相关事件合称‘218年冬季事变’。
谁也没有想到，这个事变最终成为了大陆命运扭转点。
当克劳德和银辉军团在正面战场节节胜利之时，菲克斯和他的同伙们将马匹三三两两拴在松木木桩上，将预备好的干草料从袋中取出，马匹在经历了两天两夜的奔波后，总得休息一下。
菲克斯哼着某个没有语言的温柔小调，利落地给好友阿金打来的野鹿鹿肉上刷上蜂蜜，在篝火上翻动着。
喷香的气味飘逸开来，菲克斯将一只鹿腿递给好友阿金后，又撕下另一条，走到远离篝火的松树边，将它在裹着毛毯垂着头的孩子跟前晃了晃。
“蜂蜜鹿肉，来吃点。”
他笑着说，少年像是睡着了一般，倚靠在树干上，双腿屈起藏在毛毯里，一截铁链从他脖颈处落下，延伸到栓着同棵树的马背上，马怡然自得地吃着草。
“怕我毒死你，宁可饿死吗？”菲克斯笑着说。
“你也渴望着王位吗？”
凯兰抬起头，干裂的唇间动了动。
菲克斯蹲下-身，将鹿腿塞在孩子手里，又从毛毯里将搁置在一边的右手，那手被垂落着，因为他的动作而颤抖。
“不。”菲克斯欣赏着男孩忍耐疼痛时紧闭着眼睛的模样，声音轻柔地说：“老师没骗你，我对王位从无念想……”
他脸上漾着笑意。
“毕竟，王位是让所有人渴望的好东西，但拥有它，犹如背上甩不掉的包袱。这种吃力不讨好的事，恐怕只有愚人们才会争先恐后吧。”
“那你、你又是……为了什么？”
凯兰的腕骨被重新导正并被固定，她神色扭曲地问。
“你在帕米拉的时间，呆的比查金久多了，而且，这期间，王兄待你如亲弟。”
“奥古斯特待我不错，但要说亲弟……”菲克斯缠上布条固定住夹板后，伸手抚摸着凯兰的脸蛋，笑容依然，但没到眼底。
“亲弟？”
菲克斯笑了起来，手猛烈收拢，凯兰本就断裂的右手腕骨被一压，刚消退一些的剧痛又潮水般冲入，疼得她一瞬间嘶了口冷气。
“在见到你后，我才知道奥古斯特竟还会关爱未成年人。”
菲克斯青蓝色的眼眸里荡着挥之不去的阴翳。
“他对奥多良、对我不过是愧疚下的些许施舍。他是真正的王，也是个野心家……他主动挑衅查金时，可从没想过为和平忍受着暴力的人质们的安全。”
菲克斯边说，边将鹿肉撕成条，也不管凯兰乐不乐意，强行塞进了她嘴里，他无需担心孩子的反抗，因为他已经被他的好友用锁链牢牢固定在了树上，动弹不得。
菲克斯拿出水囊，自己咕噜噜地喝了几口后，目光落在男孩干裂得蜕皮的唇上，想了想，递到他面前，却不喂给他。
“我来考考你，知道这是什么吗？”
菲克斯拨开地上的雪，露出一片泛黄色的纤弱草根，上面已经挂了泛青的果。
凯兰摇头。
“凯兰。”菲克斯说：“这是你父亲给你起的名字。”
他低低笑了起来：“和我父亲给我起的异曲同工，菲克斯，查金语里的小老鼠。”
“你如果不在查金，菲克斯就是菲克斯。”
菲克斯微笑：“如果你在我12岁那年对我说这句话，我想我们会是很好的朋友……”
“但12岁，那年，有个人对我说，战无不胜的象群最害怕小老鼠。”
“那是人们一厢情愿的谣言。”凯兰说。
“至少12岁的时候我相信了，然后……”菲克斯顿住了话，换了个话题：“我们接着上回的查金课吧，我记得你还欠了我一份查金政体总结。”
凯兰翻了个白眼，表示抗-议：“你难道想让我用左手来补作业吗？”
“我从不指望你在没有铂西亚和资料书的情况下，能给我凭空造出一份，就算你右手还在，你怕是也做不到……”
“继续上课吧，你已经知道了查金王是被部落大会上推选出的勇士，通常是先王成年的兄弟或儿子，并且基本都来自大部落……但是，掌握了查金族内祭祀、占星、宗.教等权力的大萨满，却是采用‘灵.童占卜’，由向神占卜后，择定某个日期某个时刻出生的男孩和女孩……”
凯兰：“有多少人？”
他微微一笑：“多的时候有一百二十七人。他们会被带到大萨满的房间内学习知识，互相厮杀，直到剩下最后三个人……才被允许离开那儿，拥有正式的大萨满继承人的身份，但下一任大萨满只有一个……”