“无视命令，私自前往城内作乐，后来又瞒报自己生病一事……导致了他手下近百士兵的集体感染……他是建过不少功业、杀过不少敌人……但死神饶过了他，我饶不了他！”
奥古斯特暴怒：“把他钉到十.字.架上，让所有人瞧瞧清楚！剩下没死的，十个里面抽签出一个处死！我看还有谁再敢无视军令！”
“告知沿途几个村落，如果有可疑的外来人进入，立即报告……”
“加紧搜捕那些至高教信徒！务必拷问出他们的据点所在。”
有骑士前来，告知国王：神殿那边传言，曾听到庞培娅夫人与安茹家的祭司私通已久，谎称怀了王子，实为伽玛祭司的孩子。为了夺取王位，他们密谋对付正好经过的王弟……
奥古斯忒沉着脸，命人去寻庞培娅夫人及其仆从。
从审讯室回来的奥古斯特揉了揉太阳穴。
庞培娅夫人事发那天前，说自己怀孕了，又说周围有可疑的人跟踪她，驻守王宫的军官便擅自抽走了其他区域的兵力，用以保护未来的小王子……没料到，一群暴民借此冲入王宫。
而王宫的道路图，根据调查，是王宫一位中年管事传出的，人们回忆他时常前往城郊。但此人在王宫被袭击的当天，失踪了。
奥古斯特下令，不顾庞培娅的哭求，将她和她的仆从们，关在了她情夫伽马主祭的庄园里。
而这位伽马主祭，感染了瘟疫，病得厉害。
然而，情况还能更加恶化……
即使是最不通消息的平民，也已经意识到了瘟疫的蔓延。而有一群像老鼠一样的至.高教信.徒，四处宣扬只要信奉他们的教义，就能够免于被疫病侵染。
奥古斯特抓了几批，将他们扔进了满是病人的房间，奇迹的是，他们安然无恙，这让国王陛下的脸色十分难看。
....
神殿碍于国王的面子，将密室关押以久的摩西，放回了他原来的黑夜神殿软禁。
这位昔日的黑夜神殿主祭，似乎并没有身为阶下囚的自觉。第一天，便兴致勃勃地将一条爬到他房间内的毒蛇给抓住并活体解剖了。他还为此被蛇咬了口。幸好，仆从发现，这条蛇是上回铂西亚演示所用的蛇，毒性极弱。摩西仅仅在被咬处，感到瘙痒。
这件事换成旁人，就这么结束了……
但摩西不是一般人。
为了应对疫情，国王贴了告示，希望找到治愈秘方，于是……
摩西自告奋勇来了。
“秘方？我是没有的。”
他毫不羞惭地对特地抽空召见他的奥古斯特说。
在国王想下令把这个疯子扔出去时，他又说：“但我对那些不会得病的教徒相当好奇……另外，我听说，有个被您钉在木架上的将军，也是从黑蝠疫里活了下来……我想知道他们的一切，无论饮食习惯，还是职业爱好。我认为，必然有共同点。”
奥古斯特对此嗤之以鼻。
每次瘟疫，总会有一些幸运儿活下来。他认为是和身体是否强健有关……显然，死的最快最多的，是老人和幼童。
但凯兰却插了句话：“王兄，没准真能找出点什么来呢？士兵们每天都会报上来死者的情况。这些幸存者数量不多，单独询问也不会费太多的事情。”
凯兰听说那些教徒在病人中间呆这么久，还安然无恙后，大致排除了细菌的可能，更倾向于病毒。
凯兰想到了早期疫苗的研制，无非也是用海选取得幸存者身上较弱的毒株，让人产生抗体……比如防治天花的人痘粉。
至于牛痘这种能激活相同抗体的‘兄弟’病毒，完全是上天赏脸。
但是，这种海选，完全就是看脸……
聊胜于无。
凯兰心叹，这时候，或许就只能祈祷诸神真在庇佑帕米拉了。
因为王弟的一句话，国王同意了让摩西试试，只是不负责他的生死。国王给他拨了个空房，还叫安提帕森派个能写会算的书记员协助。
安提帕森对于王弟和摩西的提议，只觉是胡闹。他不想明面拒绝，于是，想起了国王介绍过来的小孩，铂西亚.西科斯特。
现在，他正充当着半个书记员，帮他起草着一些不太重要的通告。
都蹲过密室，又与王弟交好。
安提帕森索性将这活计扔给了铂西亚。
原本以为要跟着大人物学习法律、培植人脉……却完全成了个杂事收纳桶的铂西亚面无表情地应承了下来。
....
守卫王宫主殿的卫兵们分开道路，
一队淌着汗的马载着人，迅速地冲了进来，在殿前停下。
金发的娃娃脸小伙子跳了下来，焦急地去扶另一位伏在马背上的男人下来。
奥古斯特脸色有些苍白，腰间的佩剑、披风、盔甲都是鲜血，他不要奥多良搀扶，快步走进来。
奥多良跑过来，赶紧帮他处理背部的伤口。
那是一个贵族强行闯城门，命令私兵放的箭。
当然，他们已经被他下令杀了，这才暂时威慑住了部分将领和官僚们。
笼罩在帕米拉不过3年的虚假和平，似乎一瞬间被撕毁了。
目击这一切的民众，纷纷担忧内战的再度爆发……
奥古斯特匆匆走入内室。
原本在先王时代，紧靠着国王的卧室、用以私人会谈的小会客室，现在用来安置王国唯一的王弟。
他的王弟正在读一封信。
那仅有他手掌大小的脸上，专心致志，也严肃极了。
他不由好笑，弯腰去看看那信写了什么。
男孩迅速将信折拢了，警惕看来，在发现是几天未见的国王后，呆了呆，有点慌乱。
“是哪个小姐写给你的情书？”
奥古斯特笑着问。他作出这样的判断，是因为信纸有着玫瑰花的暗纹，还带着点香气。庞培娅和其他几个女人，也时常用这样的纸给奥古斯特写信。
凯兰抬头，发现奥古斯特满面胡茬，眼睛周围都是青影。
看起来，很久没好好休息过了。
“是铂西亚。他说，神殿进行了三次论辩。要将新教收容进神庙来缓解灾难的民间呼声越来越大，连一些祭司信仰也有所动摇了。他认为，至高教派是一神论，绝不可能甘于一个神殿……”
他托人带来的信里，都是长篇大论的局势分析，看得凯兰脑袋疼。
奥古斯特拉过王弟的手，检查了下手掌，发现被烫开的伤口已经愈合了，光洁白嫩。
这小子，恢复速度还真快。
奥古斯特发现了王弟的一点特别，但他没有在这儿多想。
他虎着脸责备：“不许再往危险的地方跑！明知道有瘟疫，还去南区！明知仓库那要打仗，居然不躲着点！你胆子也太肥了，就算你骑射不错，刀剑无眼，知道了吗？”
“喔。”凯兰说。
她有点忧虑地看着奥古斯特，想着他是不是该要询问下她的箭术和骑术哪里学的了。
但是，奥古斯特始终没提这事，他揉了揉她的头发，低声问：“你想去茜茜半岛的葡萄园吗？”
凯兰赶忙点头。
她太想远离随时都能遇到故人的王城了！
尤其是——
奥古斯特身后，敞开的门口中，没有戴头盔的小队长斐桐注意到她的目光，友好一笑。
第一世，奉桑卡的命令，保护着刑场，看着她被绞死的骑士。
第二世，在她来到银辉后，动兵扣押她的将军。
这一世，却有了并肩而战的交情。
凯兰心情复杂。
“那么，你准备下，今晚送你去那儿。”
凯兰一怔。
“王兄……你不是下了封城令，不让任何人出去吗？”
一项军令若是开了特例，那么这个特例立马被人滥用……
奥古斯特语气尽可能轻松道：“像你这样的小孩子，留在这也没什么用。我和悉尼西卡说过了，她已经准备了行李。”
凯兰心底闪过一丝强烈的不安，见国王要走，她从椅子上几乎跳了下来，抓住了他的衣袍。
“我不走。”
凯兰觉得手上有点黏黏的，一看，是血。
她吓了一跳：“王兄！你受伤了？”
“不是。”奥古斯特：“那是别人的血。”
他显然不想在这个问题多谈。
“出什么事了？”
奥古斯特弯腰，亲了下她的额头。
“有点小波折，但过几天就好了。”奥古斯特道：“好吧，既然你不想离开，你就答应我，要老实听斐桐的安排，不许乱跑，不然我真的要生气了，知道吗？”
他有点严肃。
凯兰察觉外头情况并没有那么乐观，乖巧点头：“明白。”
“以你名义发誓。”奥古斯特盯着她。
凯兰无奈：“好，我以凯兰.尤利西斯发誓。”
奥古斯特笑了笑，抬手从她脖子里摸出他送给她的项链，手指腹轻轻摩擦着那枚黑色的戒指，随后，又塞回了孩子的衣领里。
门外又有人紧急通报，说奥古斯特的表姐希望她能够加入他和王弟出城离开的队伍。
“我和凯兰都还在城内，他们跑什么！”
奥古斯特出了门。
但门关上后，他对青鹫骑士说：“我将他托付给你们了。今晚在他睡觉时，把他带出去。”
“必以生命保卫殿下。”
斐桐等人握拳，碰了下胸甲。