铂西亚在一张巨幅地图上，依次标注着最近发现的病例。这么做，他发现，能够迅速确定源头大致方位，目前，其他书记员也都摒弃了原本书面翻查的方法。
这一回，铂西亚又用红色的笔，在黑点中间标注出幸存者的位置。
在夹杂了红点的密密麻麻黑点里，铂西亚翻来覆去研究着这些红点的特别之处。
他发现，这呈现了两个聚集区域，一个是靠近帕米拉山的地方，另一个，则是住在外邦人聚居的地区。
他隐隐觉得，二者间有什么联系。
而另一边，摩西一边给再次侥幸从木架上捡回一命的军官取出钉子，一边连珠炮般向他提问题，从吃什么，到常去哪里。
“吃的吗？非要说有什么特殊的……第一天回来时，太饿了。我们扎营在山谷，正好有条菜花蛇溜到我帐篷里，我逮着它，烤着吃了。”
军官快被问哭了：“您别问我了，我真的想不起前些天的细节了。”
摩西有了兴趣：“蛇？”
他因为前几天被蛇咬了口，耿耿于怀，还问了蛇的形状。
“大晚上谁看得清啊，反正肯定不是毒蛇，我后来才发现被它咬了口……如果是毒蛇，我早死了。”
这时，铂西亚走过来，听到了这番话。
他的眼瞳急剧缩小。
外邦人聚居的地区，他记得很清楚，正是能操纵毒蛇的金沙人聚居的地方。
而山林，也往往是蛇类活动的区域。
或许……该去查查看那两片区域的居民的情况，特别是和蛇有过接触的人，他们是不是生病的更少一些。
他将想法告诉了摩西，两人一致认为这里值得探究。
但是，那群金沙人十分排外，不愿与帕米拉的士兵们有多少交流，尤其是现在闹瘟疫的时候，他们似乎认为这是帕米拉人带来的瘟疫，纷纷谢绝任何帕米拉人的来访。
铂西亚和士兵们无功而返。
他突然想起凯兰曾经带来过一个金沙的女人为他作证，便去找凯兰。
在他来到王宫时，已经是傍晚。
一个少女走过来，端着晚餐。
那是悉尼西卡。
少女和那位骑士说了阵话，将餐盘交给了他，匆匆离开了。
铂西亚微微蹙眉，他看见那人一手端着餐盘，一手从衣兜里取出一包药粉，倒在了杯子里。
他在给凯兰下毒！
铂西亚一瞬间反应过来！
他见那人走进了房间。
...
铂西亚的信，给凯兰提了个醒。
第三世时，西面两个行省的居民，都信奉这个教派。
帕米拉是多神信仰的国度，只要不是崇拜神话里九头蛇魔之类的存在，即使崇拜厕所之神，也是可允许的。因此，开始时，没有引起凯兰的重视。
直到后期，他们的领导者“教首”聚集了一大堆起义……啊不，叛乱军！
屡屡掀起叛乱。
凯兰前世死亡时，在距离王城不到十公里的叛乱，听说也出现了这人的身影。
讽刺的是，他们主张“平等、博爱、自由”，干了凯兰最想干的事情：把大贵族侵占的田地占领后，再公平地分给无地的穷人。
若非他们打出的口号，正是推翻以我为首的暴君集团……我没准还会睁只眼闭只眼。
吉奥也有过和神庙里的人相似的看法，他想将当时西面许多部落信仰的这个异族神，引入到神庙，成为第六位神明，也就是招安教首等祭司。
凯兰为此写过感情恳切的信，却被银面人退回了。
她想到这儿，便是无法安心。
若是能把那个银面具人找出来……
她匆匆出门，斐桐却端着晚餐，走了进来，笑眯眯问：“殿下，你想去哪？”
凯兰抬头望望两世敌人，心里总是有根刺儿。
“去瞧瞧关押的那些教徒……王兄没说过我不能，对吧？”
“那些人尽是胡言乱语的疯子，还喜欢用小孩子祭祀！”斐桐脸上瞬间变得阴森森的：“他们喜欢像您这样漂亮的男孩，割开你的手腕，然后扔进蛇窝里去……喜欢血的蛇，会顺着你的伤口，钻进你的内脏，大口吞食着……”
凯兰：“那我更要看看了！”
斐桐见没吓着他，只好和他交底：“殿下，审讯室又脏又臭，而且现在是晚餐时间，您若是想瞧稀奇，等用完了餐，我再叫人到您房间。”
凯兰疑心他糊弄自己：“我喜欢和奇怪的人一起用餐，那样有味道，否则我吃不下。”
看着斐桐哑口无言、出去叫人的模样，凯兰心里有点爽：
当个跋扈任性的王弟，真快乐啊！
斐桐不打算让王弟出门。
陛下私底下跟他说，他的王弟执拗起来，他都毫无办法。为了防止王弟殿下赖着不走，他们密谋叫他好好睡上一觉，等他醒来，人都在去茜茜半岛的路上了，想闹腾也不可能。
现在外面乱糟糟的。
斐桐担心，这个敏锐的小孩，会发现不对劲，然后去找国王……
他想起国王，心头像是压了快石头。现在只有他们这几个青鹫知道，国王身体情况不容乐观。
他眼神不自然地瞥过男孩的脖子。
那天，只有他看清楚了，国王从男孩脖子里拿出了戒指模样的东西……
如果真是他想的那个……
....
凯兰和那人聊了几句，发现他满脑子的‘信至高神则无敌’，完全没有后世那些几乎能说到她心坎里去的教义。
她问了几句，这位地位最高的邪.教信徒承认了有“教首”的存在，但否认是个戴着银面具的人。
“我们的教首，是至高神所派来的神之子，他将拯救我们……传言，他有着英俊的容貌，金色的卷发，天神般的智慧……”
凯兰打断了他：“我见过你们的神之子，”
邪.教信徒惊讶。
“你说的不就是我王兄吗？”凯兰笑嘻嘻道。
邪.教信徒涨红了脸：“无耻。”
凯兰嗤笑了下。疑心是银面具放出的风声。
听说他容颜比肩神明，但没有人见过他的真容。
呵，一定是个丑八怪，才故意遮遮掩掩。
凯兰提及银面具，想借此，让对他行为不解的奥古斯特上心，无论他来问他也好，或是暗地里查也罢，早日杜绝这个隐患。
前辈子本该默默无闻的幕僚吉奥，已在安西就任财务官了……
她为什么就不能改变历史呢？
凯兰眼下决定，她要帮助王兄，让他不英年早逝，等着他生下一个娃，或是让他相中桑卡做继承人……她可以功成身退，舒舒服服过小日子。
凯兰拿起叉子，打算切开已经没那么热的牛排，而.铂西亚也正是在这个时候，来找凯兰的。
这个黑发少年，瞳孔中流转着奇异的色彩。
他见凯兰在吃晚餐，蹙起了眉头，快步走去，按住了她的叉子。
凯兰无奈，知道铂西亚不喜欢边吃边聊，他认为这样很不庄重。
不过，铂西亚带来的消息，却让凯兰很是惊喜：“你们觉得是和蛇有关？”
铂西亚谨慎：“只是猜测，我和摩西想要询问住在南区的驯蛇人……他们应该都曾被蛇咬过，如果他们那儿比其他区域，每百人里，患病的人少很多，我们就能得出部分结论……”
铂西亚为了说服凯兰，还带了他整理的大量资料。
凯兰看了一眼，就为里面分门别类、细化到“每天吃几个水果，吃了什么果子”、“是否有伴侣，频率如何”等项目的内容，搞得有点头晕。
是怎么想出这么多可能！
哦不，比起这个，在近千人的笔录里，整理出“和蛇有关”，才不可思议吧！
“你得给我写封信，将我介绍给他们。”铂西亚说：“我试过，称是你的朋友，受你之命去见他们，但他们拒绝与我们交谈。”
凯兰：“想要他们有诚意的回答，那我们也得拿出点诚意来。我和你一起去。”
“殿下，不必了。我已经给你准备了范本，请您审阅后，签署下……”
凯兰有点惊讶。
铂西亚跟着安提帕森，这么快就成了个合格的秘书？
凯兰接过那封信，看到信里内容时，气得手抖了抖。
斐桐这家伙，果然是个内奸……这都第三回了！亏我还对他有了点战友情！
一只手轻轻按上她右手的手背。
凯兰抬眼，那双翡翠色的眸子里，此刻透亮，像是静谧的湖水，传递着安慰的力量。
凯兰冷静下来，将涉及前世的一堆恼怒抛开。
眼下，先要脱离他的掌控。
凯兰微不可见地点了点头，同意了铂西亚沾水写在纸面的计划。