骑士们纷纷点头，他们都认为，这个金沙人太过傲慢。
如果不是看着王弟仍然笑眯眯的，他们恐怕立即要教训回去了。
这是帕米拉根深蒂固的对外邦人的偏见。他们眼里，帕米拉和阿尔特斯沁联邦以外的部族，都是有着人形，但和他们完全不是一个物种的生物。
凯兰自然知道这一点。
若是前几世，她还得顾忌顾忌他们的情绪。
但现在，没有国王包袱的她，一口答应：“我很荣幸。”
铂西亚愕然转头看向凯兰，王弟将手抚在胸口，以帕米拉人的方式回礼。
这取悦了那个姑娘。
铂西亚拉住了凯兰的手腕，低声道：“他们没准会扣下你。那我们就陷入被动了。即使要进去，我们还应当再多带几个人。”
他十分不支持凯兰的草率：“他们显然有求于你……金沙人名声实在不好，他们的男人多半是小偷，女人也多半……做那种勾当。”
“喂，你还是不是个男人，怎么磨磨唧唧的！”汉诺莎不高兴到：“我们不会对王弟做什么的，不是跟你保证过吗？我母亲想请王弟殿下看一点东西。”
王弟看了眼铂西亚，对他摇了摇头。
“他们既然认为自己是帕米拉人，那么我就不该带着鄙视他们的士兵，如果他们不认为自己是帕米拉人，又何必冒这么大的风险？要知道，这儿东西南北都是我们的士兵，如果我出了任何的意外，那么这片他们千辛万苦经营的聚落，就会永远消失在这儿，而金沙人仅有的信誉将荡然无存……我想，他们比我更应该紧张。”
凯兰用这样的额话，也说服了军官，当然，后者更多是畏惧于王弟的名声。
她对汉诺莎说：“我朋友放心不下，你看，能不能一同邀请他？”
汉诺莎迟疑了下，斜眼看了眼铂西亚，总觉得这人比张口闭口叫她们婊.子的士兵还讨厌。
不过，看在他长得还行的份上。汉诺莎同意了。
于是，铂西亚第一次踏足了全是外邦人的土地。
两边是与帕米拉人习惯不相同的建筑，一幢幢低矮的平房周围，建构着大量的帐篷。帐篷也不是单一的颜色，而是用各种长条形布片拼接而成，色彩眼花缭乱。
道路上，虽然有装饰着鲜花的牛在走来走去，但并没有牛粪遍地。
这与铂西亚预想的不同。
他所受的教育、所阅读的书本，都把金沙人固定成一个喜欢生活在牛棚里的低贱种族形象。
“孔雀！”
有个牙牙学语的小女孩，指着黑发绿瞳的铂西亚，大叫着。
又指着凯兰，惊奇道：“爸爸！爸爸！头发！白白的！”
她的父亲走出来，看见了肤白的两位客人，怔了下，赶忙抱起女儿回屋内，那焦急慌张的模样，像是担心他们抢走他女儿似的。
铂西亚有点疑惑，听到凯兰在问：“他怎么了？”
“噢，他总疑心每一个帕米拉人都要抢走他的女儿……到了，母亲在里面等你。”汉诺莎看了看铂西亚，为难道：“你不能进去了，这里不招待男宾的。”
铂西亚听出这是托词，王弟不也是男宾？
“那么，劳烦你带着他四处看看吧，我的朋友很喜欢和这儿的人聊聊天，希望他们不会嫌他烦。”
凯兰说。
汉诺莎笑了起来：“聊天？没有人能比我们金沙人更爱聊天和唱歌的了！跟我来，就从刚才那户人家开始吧！他家女儿最喜欢漂亮的哥哥了。”
铂西亚想起自己的任务，点了点头。
...
凯兰走近老妪，见地上只有地毯，没有椅子，便在老妇人对面坐下。
她仔细端详着这位女首领，她披着一件浅金色的罩袍，从头顶到脚踝，盘膝坐着，身前是一颗滚圆的水晶球，在两侧烛光下，却没有反光，而是呈现一种深沉的灰。
“你想让我看的，是这个水晶球？”
“我想见您，神眷者。这个世界，从古至今，一直有邪魔在窥视着……”
女首领苍老的声音里，莫名有种奇妙的空玄。
但凯兰完全不想再和神明扯上关系，而这段故事她听过无数遍了：“你是说什么九头蛇、独眼巨人之类的吗？他们已经死了。”
“他们没有死。只要人存在，他们仍有苏醒的一天。”
女首领望着她，眼神飘渺：“我很高兴，您比起以前，已经与其他神子产生了更深的羁绊。”
凯兰蹙眉。“以前？什么神子？”
“但邪魔们也在暗中寻找和狩猎着您，我看到北方潜伏着他们的眷属，传递着让人堕落的魔种……谨慎信任您的朋友。”
“我听不懂，你说的是谁？”凯兰直白道：“如果你想告诉我，请全部告诉我！我不喜欢猜谜，也不擅长猜谜。”
然而女首领混沌的眼珠突然变得清晰起来。
像是换了个人。
她带着点恭敬的微笑：“欢迎您，王弟殿下。”
凯兰注意到她称呼的改变。
“刚才和我说话的是谁？”
女首领怔了下，眼眸里突然射出精锐的光芒。
她俯身下拜：“我们渴望您的庇护，王弟殿下。从我母亲起，我们居住在帕米拉，并不想离开这儿。我希望您能让我们免于被欺凌。”
....
铂西亚在汉诺莎的陪伴下，询问了金沙人里的驯蛇人一些问题。
他和摩西的猜测可以被证实了，因为仅仅一个街道相邻的三个纯粹帕米拉人的居住区，曾隔离了二十二户家庭，其中幸存者仅有6人。
同时，他发现，这儿的金沙人对帕米拉人没什么好感，若非汉诺莎的陪同和翻译，他们恐怕连话都不想与他说。
铂西亚看了之前那个帐篷一眼，发现只有它的门上挂着黑色和白色的布条，他敏锐觉察到了起因。
“几个居民跑到我们这来偷粮，有个孩子发现了他们，叫人，那几个人掐死了她。后来这儿的治安官仅仅处罚那几个居民还给我们粮食。”汉诺莎解释道。
铂西亚：“按律，他们该偿付至少三头牛的金钱。”
“但法庭说，他们只接受帕米拉公民的诉讼和证言。很遗憾，我们并不是……只有母亲是帕米拉公民，孩子才能是公民。”
“那是应用于非婚生子女的情形。”铂西亚：“如果婚姻里的一方是帕米拉人，子女当然也是。”
“我们从不会和外族结婚。”汉诺莎果断道，她似乎觉得有点太过坚决，又笑道：“你也看到了，我们中的大多数都不会本族以外的语言。而你们帕米拉人……大多数，也只会自己的语言，所以，也不可能相爱。”
这时，凯兰出来了。
铂西亚走过去，王弟殿下看了他一眼，脸上露出了笑容：“怎么样，有收获吗？”
铂西亚：“上回在神殿出现的那种微毒蛇，应该能对抗蝙蝠疫。而且，摩西打听到，信仰至高神的入教仪式里，要用由邪.神赐予的红液涂抹舌苔……或许他们就添加了蛇毒。”
“但这种蛇不多见。”凯兰说：“我刚才询问了那位族长，她这边只有一百来条蛇。”
铂西亚沉默了，王城人口，单算公民，也有三十多万。
“供应负责封锁区域的士兵们应该足够了，他们需要更多的保护。”凯兰叹了口气。
“给我留十条。”铂西亚说：“神庙的祭司们同样需要。”
凯兰一脸嫌弃：“他们不是都逃回家了吗？”
铂西亚：“别忘了那些教徒，如果神殿祭司们接二连三病死，只会让人们逐渐对我们的神明失去信心，转投入这些无法由神庙控制的教派手里。”
“那我再租点驯蛇人，这些蛇照料还是要专业的人才来好。”
铂西亚一挑眉：“租？”
“总不能让他们白干活吧？那位首领说，现在没人肯雇佣他们族人，剧院不开放，也没人看表演了。他们买不起粮食，许多族人在挨饿。”
“多少？”
“也就六吨粮食吧，才两万金币。”
凯兰想着自己搜刮的20多万金币，觉得完全可以接受。
铂西亚呼吸快了半拍。
财务官和书记员们若是听到了你这番话，估计想要把账本扔你头上。
“你是想用你的私库吗？恕我直言，我上回碰见西里西亚，他说账上只有三千金币了。”
凯兰吓了一跳：“什么？我之前拉回来那几箱金币这么快花完了？他怎么没跟我说？”
铂西亚一言难尽地看着她：“你造了一百多个水井，又付钱给三百多个愿意巡逻水井和河道的人……安提帕森大人正好路过，捐了二十万金币。哦，他还抵在西里西亚那边一张条子，上面写着‘十年入宫通行费，以后切勿打断我和陛下的谈话。’”
他试图冷静：“现在外面粮价已经翻了好几倍。六吨，怕是二十万金币都买不到！”
凯兰：……
铂西亚看了眼凯兰。
他真不适合跟老谋深算的政客打交道。
铂西亚一把拉住他的手臂，往首领帐篷里走。
他还正准备借蛇毒一事给王弟和他造造势，不能被扣上个欠钱不还的老赖帽子。