有人报告：“西区仓库周围聚集了一群持武器的平民，需要陛下增援！”
奥多良在外头回答：“陛下现在忙于国事，你先回去命他们加强戒备。”
对方犹豫了下，离开了。
但很快，又有急报：
“西区粮仓请示是否可以从防守转为出战？那群暴民有弓箭，如果陛下不下命令阻止的话，他们恐难防守，那儿的副将请示趁对面不备，率先射击。”
他们的对话一字不落地传入了凯兰的耳里。
凯兰跪在王床边，手指已经放在了王兄的指节上，低声将所写的内容读了一遍……
她再次站起身时，手掌内多出了一枚紫色的戒指。
……
“斐桐，你来的正好，殿下在里面，我要出去一趟，下面交给你了。”
奥多良在殿外，看见寻找凯兰的斐桐正好回来，喜出望外。
的面色上是亢奋。
“好。”
斐桐继续守在了门口，不多会，听到了里头细碎的脚步声，只见王弟殿下脸色严肃地跑出来。
见他安然无恙，斐桐笑容提了上来，但下一秒，他脸沉了下去
凯兰出来时，正好看见一个下人牵着马经过，立刻夺过缰绳。
“我去西区一趟，借我用用。”
西区都已经用上弓箭了，希望还能赶得及。
凯兰将一份羊皮卷扔给一位士兵，令其立即交给安提帕森。
她已经完成了他的要求，那么，他也该展现下他的信用。
但西区即将发生的叛乱，却需要她亲自走一趟。
“抢夺别人的爱马，似乎不好吧？”
凯兰被吓了一跳，马背后头翻上了个人。
马哼了声，像是抗议自己主人的粗鲁。
来者是斐桐。
因为获知了所看护的王子安然无事的消息，急忙结束了寻找、他脸部既憔悴又亢奋，但唇线因为王弟殿下刚才的企图紧紧抿着。
骑士端详着失而复得的王弟，头盔下的剑眉拧起，他解下披风，不由分说地系在了孩子身上。
这披风对一个孩子而言，实在过长过宽，完完全全包住了王弟的全身，遮住了她有点损伤的衣袍。
深绿色披风里，仅仅露出了一个面带尴尬的小脑袋。
凯兰立即跳下马，免得被他数落，但骑士的铁臂将她锢在了原来的位置。
他从凯兰手里抢回了缰绳。
“殿下，我实在害怕被您和您的小朋友再敲破一次脑袋，醒来再度不知您去哪了……”他叹了口气。
斐桐没有问她去那做什么，一甩马鞭。
“请允许我为您驾马。”
他的声音有着不容质疑的坚决。
……
凯兰远远看见了西区的粮仓，这约为普通楼房三层楼高的筒形石头建筑，上部开了八个孔，每个孔部署了两到四名士兵，他们的箭头从孔内探出，指向距离建筑物两百米距离的人群、
建筑物在离地约两层楼的地方，是一扇容许三人并排通过的门，但通往它的仅有盘旋在外墙上的一段阶梯，而阶梯底部，则两支百人小队守住。
帕米拉的士兵们尽管排列成整齐的方阵：但大多年纪在16~18岁，他们以往的任务仅是守卫粮仓和维护附近的治安，平常遇到的最多也就是拦路抢劫的歹徒，哪遇到过数量这么惊人的敌人，更何况，他们在西区巡逻了一段时日，很容易从一群蒙面人里认出眼熟的身形。
他们是自己某个亲戚，是老师，是邻居，或是曾经多给一个苹果的摊主……
这些年轻士兵们，入伍时幸运避开了数年的内乱，因此，他们还未有铁石心肠，因此他们眼神犹疑。有些人紧张到握不稳手里的圆盾。两位百人长和下面的伍长们，正大吼大叫着注意事项，比如禁止后退逃跑，按照训练时的口令，该射箭闭着眼睛射，该拿盾就使劲抗住了。
凯兰坐在马上，还能看到远一点的地方，那是敌人们——梅若带领的这群人。
他们也列着阵，但明显比这里整齐得多。这些都是见过血的退伍军人们，即使年龄略大，或者身有不便，但仍然具备老兵该有的素质。这下，倒显得这边是乌合之众。
凯兰能理解梅若等人迫于生计的反抗，但无法赞同这样的行为。
因为双方，不会有一个成为真正意义上的胜利者。
凯兰握紧了手里的羊皮卷，让斐桐将她带到主事的人前。
粮仓的平台实际只是搭在内墙上的圆环阶梯，她走在阶梯上，俯视着中央。
堆着麦子、豆类的几个谷堆不高。凯兰目测了下，大概是七百人一个星期的数量。
争吵声从阶梯顶端的瞭望孔那传下来，在粮仓内久久回荡，影响着每一个士兵的心情。
那是一个军官，和一个老跛子。士兵们看向他的情绪十分复杂，那是痛恨又可怜。
凯兰认出了这人，正是黛丝的父亲，酒馆的老板，被大家叫做“老锤子”的人。
小头目说：“这些粮食，是商人存放在这的财产，还交了租赁保管费。”
老锤子怒极：“放你的屁！是你们这群蛀虫，偷偷把粮食卖了，又迫于陛下的命令，运不出去！”
小头目觉得被侮辱了，命令士兵要处决叛民派来的使者。
“住手。”
小头目直觉一股杀气从身后散出，转过头，对上了一双被黯淡的壁灯衬出几分猩红色的眼睛。
眼前的孩子突然拔剑架在他脖子上，但比他更快的，是站在他身边的骑士。
“殿下，这种小事，还是由我来吧。”
斐桐微笑道。
此人哪见过两把剑对准自己？
“你、士兵！抓住这两个叛军！”小头目大叫着，但周围的士兵们无动于衷，‘殿下’的称呼和眼前少年标志性的银发红眸，让他们轻而易举想起了这位声名显赫的王族。
“粮食谁卖给谁了？”
他吓得急忙坦白：“半个月前，有个要去东部行省的商队大量收购粮食，将军想搞点钱，就动了心思，但因为数量比较多，所以还有一些在封城前没来及运出去，就暂时放在了这儿……”
“他说的是实话。”斐桐对王弟说。
“这是陛下的命令。”凯兰打开手里的羊皮卷，示意对方看着：“看守仓库不力，解除原本负责西区仓库却临阵脱逃的奇瓦将军西区职务……现在，由他的副将你负责。”
那人见到王弟手里写着密密麻麻几行的羊皮卷扬了扬，角落上印着鲜红色的王冠和双剑，吓破了胆，不知所措。
凯兰瞧了他一眼。
“这儿的一切王兄已经知晓，你若再起什么别的心思，与他一并论罪……”
那人忙不迭地点头。
凯兰和斐桐收起了剑。
仓库内的士气因为王令为之一振。
“陛下令，军队在下一步命令抵达前，保持克制，不得擅自攻击平民。”
凯兰说。
“听到了吗？不许擅自出列，不然我剁掉第一个人的脑袋！”
新晋升的‘主将’朝着下面喊，声音在仓库里回荡着，
凯兰收起羊皮卷，走近瞭望孔，一把从一位士兵手里拿过了弓箭。
她眯眼，瞄准了他们。
一支箭，带着一张羊皮卷，如同刹那间的春雷闪电，准确地钉入了靠近梅若一侧的地面上。
过了一会儿，有士兵匆匆上来回报。
“那边来了个使者，希望能和陛下或能代表陛下的人见面，每人只能带一个随从，步行。”
斐桐：“不见。”
凯兰：“见！”
斐桐简直拿任性的王弟没办法：“您是想被他们再绑一次吗？”
凯兰瞥了他一眼：“你没自信？”
斐桐瞧了男孩一眼，眼神复杂，将原本提起的头盔面甲放了下来。
“必须听我的，该走就走。”斐桐说。
凯兰：“好。”
凯兰看了愣怔得说不出话的老锤子一眼：“他有恩于我，放他回去。”
...
“给定的时间已到，老锤子还没回来，怕是已遭不测。”
保民官梅若听见他的朋友说，他环视着周围的人，所有人的表情，悲痛中燃起英勇就义般的怒火。
但是，我们永远只是叛军。
梅若暗想。
他闭上眼睛，不知为何想起了那个银发的男孩。
跑了也好，不然现在他也无法保护他不被这些人的愤怒吞没。
“传我令，第一排举盾，第二排标枪准备，第三排拉弓！”
他果决地下达命令。而对面，也作出了相似的举动。
内战一触即发。
但是——
一支箭带着羊皮卷，深深扎入他们军阵面的土地。
对面……有个神射手！
他将羊皮卷折起来，蹙了蹙眉。
里面是陛下对西区仓库驻军的处理，也命令对西区粮仓进行赈灾，并写明，只要他们放下武器，就既往不咎。
但他仍想见陛下一面。
在半个月前他所知的几个公仓都出现了这样的情况，大量收购粮食的几个商人引起了他的怀疑，经过他的调查，似乎是由王室的老管家作为中介人。
上次法庭的起诉被驳回后，他产生了怀疑，王是否已经忘记了他即位时对士兵们的宣誓？
突然出现的王弟，使他对王彻底失望。
但后来坊间突然传开的事情，又叫他起了点希望：或许，国王身边隐藏着一群小人……
正在这时——
“老师！”
“老锤子！”
“大人！”
一群人纷纷惊呼着，他们犹豫起来，他们看到对面分出了一条道，走出来三个人，在弓兵射程范围外站定。
梅若见周围的人骚动起来，有些人已经将弓箭对准了他们。
“放下弓箭！没有我的命令，谁都不得率先攻击！我亲自见他们。”
他命令道，叫了一个人陪伴他，那是之前率先愿意做传令死士的那个人。
两拨人都在彼此的弓兵射程外站定了，面面相对，中间距离不过五米。
梅若看见从他那逃出去的王弟站在中央，右边是一个骑士，左边是他们这边派去的老锤子。
他审视了全副盔甲的骑士一番，他很肯定，这不是国王，但是对方却给他一股熟悉的味道。他眼神复回到男孩身上。
王弟裹着件散落在绣有青色狮鹫的披风，略带灰白的嘴唇微微勾起一点弧度。
“你能代表陛下？”
梅若轻轻笑了一声。
“在是否相信我这事上，你别无选择。”凯兰说：“至少，我为你求来了陛下的命令。如果你不相信，可以派人去西区神殿，那里应该开始赈济了……遣散你组织的军队，他们能有活路，你也有。”
梅若轻轻笑了笑：“如果真是那样，我会束手就擒……但我有个问题，这是陛下的旨意吗？这真是王亲自写的吗？”
他拿起羊皮卷，再拿出一份他多年前被国王嘉奖的手令。
“王弟殿下，你可真是胆大。”