花轿临门，侧福晋马尔泰·善云乘坐的彩轿，依制从侧门抬入府中。
一路行至早已收拾妥当的、位于府邸东侧的一处精致院落前停下。
轿帘掀开，身着玫红色侧室嫁衣的马尔泰氏由伴娘搀扶下轿。
她身姿窈窕，步履沉稳，虽盖着红盖头看不清面容，但那份大家闺秀的端庄气度却是掩不住的。
院内早已设好香案。没有宾客围观，没有繁琐的拜堂仪式。
马尔泰氏在伴娘和嬷嬷的指引下，面向香案上象征天地和爱新觉罗祖先的牌位，肃穆地行三叩大礼，以示从此融入爱新觉罗家族。
八阿哥胤禩此时方来到院中。他站在廊下，看着那抹玫红色的身影。
马尔泰氏转向他，在嬷嬷的示意下，缓缓跪下，行了一跪三叩之礼，姿态谦卑柔顺，表达对夫君的敬重与顺从。
礼毕，马尔泰氏被搀扶进新房。胤禩随后步入。
屋内红烛高燃，马尔泰氏端坐床边。
嬷嬷端上茶盘，她起身，双手捧起一盏茶，步履轻盈地走到胤禩面前，微微屈膝，声音清柔悦耳：“爷，请用茶。妾身马尔泰氏，给爷请安。”
随着她抬首奉茶的动作，红盖头微微晃动，烛光映照下，胤禩不经意间瞥见了盖头下的一角容颜——肌肤胜雪，下颌精致，那微垂的眼睫长而密，在脸颊上投下淡淡的阴影。
他心中微微一动，接过茶盏时，指尖与她微凉的手指短暂相触。
他象征性地抿了一口茶，依礼说了那番训诫之言：“……府中一应事务，皆要听从嫡福晋安排，不得有任何违抗和忤逆。你可明白？”
“妾身谨记爷的教诲。定当恪守本分，尽心侍奉嫡福晋与爷。”马尔泰氏的声音依旧温顺柔和。
礼成后，按制需行合卺之礼。
嬷嬷们伺候着两人完成了仪式。
待到众人退下，屋内只剩下二人时，胤禩方才抬手，轻轻挑开了那方大红盖头。
盖头滑落，烛光毫无遮挡地照亮了新娘的容颜。
胤禩呼吸一滞。
只见眼前的女子，一张标准的鹅蛋脸光洁如玉，眉不画而黛，唇不点而朱，最动人的是那双眼睛，眼尾微挑，眸色清亮，如同浸在泉水中的黑曜石，沉静中自带一股难以言喻的风情。
她穿着玫红的嫁衣，更衬得肌肤白皙剔透，气质清冷中糅合着嫁衣带来的明艳，竟有种惊心动魄的美。
胤禩自认见过美人无数，嫡福晋郭络罗明慧明媚张扬，府中其他侍妾也各有姿色，但眼前这位马尔泰氏，却美得恰到好处。
多一分则艳俗，少一分则寡淡，尤其是那份沉静的气度，在这新婚之夜不见丝毫怯懦或讨好，反而透着一种……难以掌控的疏离感。
“爷？”马尔泰氏见他目光停留，轻声唤道，声音依旧平稳。
胤禩回过神，压下心头那一丝惊艳与异样，恢复了惯常的温润：“无事。”他依照规矩，与她行了洞房之礼。
云雨初歇，胤禩并未如寻常新郎般留下安寝。
他起身，自行穿戴整齐。马尔泰氏拥被而坐，长发披散，更添几分我见犹怜的风致，她静静地看着他，没有出声询问，眼神平静无波。
胤禩整理好衣袍，回头看了她一眼，烛光下她的侧颜美好得不似真人。
他心中掠过一丝复杂难言的情绪，最终还是开口道：“你早些歇息。” 说完，便转身离开了锦瑟院，没有回头。
看着他决绝离开的背影，马尔泰氏脸上依旧没什么表情，只是缓缓躺下，拉过锦被盖住了自己。
黑暗中，她睁着眼，望着帐顶模糊的纹路，唇角极轻地扯动了一下，似是嘲讽，又似是了然。
胤禩踏着夜色，径直回到了正院。
暖阁内，郭络罗氏并未歇息，显然是在等他。
见他这么晚回来，身上还带着一丝若有若无的陌生香气，她脸上没什么表情，只淡淡问道：“礼都成了？” 她刻意加重了“礼”字。