“秋兰，”她转身，声音已恢复一贯的平稳，“嘱咐咱们的人，近日言行须加倍谨慎，非召不得近御前，尤其要避开太子爷那边。弘昭他们身边伺候的，更要盯紧，不许嚼半句舌根。”
“是，主子。”秋兰肃容应下。她能听出侧福晋话里的凝重。
永安拜昂阿，圣驾因胤祄病情加重而暂停前行。
康熙几乎日日守在幼子病榻前，亲手试药温、督催太医，眼见胤祄两腮肿痛消退极慢，高烧反反复复，人迅速消瘦下去，急得嘴角都起了燎泡。
“皇阿玛……疼……”胤祄烧得迷糊，喃喃喊着。
康熙握着他滚烫的小手，声音发哽：“祄儿乖，再喝一口，喝了就不疼了。”
侍立在侧的梁九功躬身劝道：“万岁爷，您都守了大半日了，好歹歇歇，用些膳……”
“朕不饿。”康熙头也不抬，只盯着儿子烧得通红的小脸，“太医呢？不是说新方子半个时辰前就该煎好了？”
“奴才这就去催！”梁九功忙不迭退出去。
帐外，太医们聚在临时搭起的药棚里，个个愁眉苦脸，额上都是冷汗。
院判抖着手再次核对药方和呈上来的药材，嘴里不住念叨：“……确是对症之方，药材也都是上品，可这高烧为何就是退不下去？邪热壅盛，直犯心包啊……”
“王院判，梁总管又来催了！”一个小太监慌慌张张跑进来。
王院判一哆嗦，咬了咬牙：“煎！按原方再煎一剂，加一钱犀角粉！快！”
药很快煎好，由梁九功亲自捧进御帐。康熙接过，小心翼翼地喂给胤祄。
孩子费力吞咽了几口，却忽然剧烈地咳嗽起来，药汁混着涎水溢出嘴角，小脸憋得青紫。
“祄儿！”康熙惊得手都稳不住药碗，梁九功连忙上前接过。
随侍的太医连滚爬爬上前施针顺气，好一阵忙乱，胤祄的咳嗽才稍稍平息，却已气若游丝，连呻吟的力气都没了，只微微睁着眼，茫然地望着帐顶。
康熙看着幼子这副模样，心如刀绞，一股难以言喻的疲惫和无力感席卷全身。
他贵为天子，富有四海，此刻却连自己最疼爱的小儿子都救不了。
“梁九功。”康熙的声音沙哑得厉害。
“奴才在。”
“传朕口谕，召随驾内阁大臣、领侍卫内大臣、大学士，及所有年长皇子，即刻至御幄议事。朕……要议一议秋狝暂缓、乃至回銮之事。”
“嗻！”梁九功心头一震，不敢怠慢，立刻躬身退出去传旨。
旨意一下，行营内刚因斋戒祈福而略显凝滞的气氛，陡然又绷紧了几分。
几位重臣与皇子们接到口谕，心思各异，却都不敢耽搁，迅速整理仪容，朝着皇帝御幄而去。
御幄内，气氛比之前更为沉重。康熙已换了常服端坐御案之后，脸色依旧不好，但眼神已恢复了惯有的深沉难测。
“都来了。”
康熙目光缓缓扫过众人，声音不高，却让每个人都不自觉地挺直了背脊，“胤祄的病，你们都知道了。太医已尽力，然天意难测。”
他顿了顿，压下喉头的滞涩，“秋狝行程，至此已耽搁多日。朕今日召你们来，便是要议一议，这秋狝，是继续，还是暂缓，或是……就此回銮？”
帐内寂静了一瞬，唯闻帐外风声掠过。
十三阿哥胤祥率先出列：“皇阿玛慈爱，暂停行围专心医治十八弟，正是天家亲情之本。儿臣附议。”
四阿哥胤禛随即附和：“十八弟病体孱弱，需安稳静养。暂停行围、集中医治最为妥当。国事虽重，然皇家亲睦、圣体安康亦是社稷根基。儿臣附议。”
几位老成持重的大臣如马齐、张玉书等亦微微颔首，显是赞同皇帝以皇子病情为重的决断。
然而，太子胤礽的眉头却深深蹙了起来。他跨前一步，声音清晰却带着一种不容置疑的语调：“皇阿玛，儿臣以为不妥！”
众人目光如炬，瞬间汇聚于其一身。