翊坤宫内，果盘碎了一地，紫黑的葡萄滚到门槛边，在光洁的金砖上拖出几道湿漉漉的痕迹。
年诗画背对着知秋，肩头止不住地微颤。
她没告诉知秋——她怕的根本不是那两个秀女进不了宫。
她怕的是宋妍早已摸清了年家在京城的所有暗线，怕的是自己与大哥每一封往来的信，怕是都先被承乾宫的人过了目。
皇上让宋妍总揽选秀，分明就是在等着看她年诗画急、看她慌、看她露出破绽。
她猛地松开手，乌木桌沿上赫然嵌着四道浅浅的月牙痕。
良久，她才开口，嗓音沙哑得不像自己：“知秋，立刻往西北送信——八百里加急。告诉大哥，宋妍这贱人下手太狠，那两个人怕是保不住了。让他千万……千万要沉住气。若是再为了这两个人跟皇上硬顶，那就是往刀口上撞。咱们年家……经不起第二次折腾了。”
她始终没有转身。知秋看不见她的脸，只看见那双垂在身侧的手，指节泛白，骨节透出青紫色。
窗外风声渐紧，檐角积雪被风卷起，细细密密地扑在窗纸上。
那四道月牙痕浅浅地嵌在乌木里，不仔细看几乎察觉不到。
年诗画的拇指落在其中一道上，轻轻摩挲了一下，像在确认它还在不在。
然后她把手缩回袖中，慢慢站直了身子。
脸上已没了任何表情，平静得如覆冰的水面，底下暗流汹涌，面上却纹丝不动。
养心殿内，苏培盛正低声回禀着承乾宫的处置。
胤禛听完，脸上依旧没什么表情，只放下手中的朱笔，端起茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫。
“皇后那边怎么说？”他语气平淡。
“回皇上，皇后娘娘说，宸贵妃处置得当，既全了皇上的体面，又立了后宫的规矩，她没有异议。”苏培盛小心应道。
“嗯。”
胤禛呷了一口茶，眸光深邃，“她倒是会办事。不杀，不贬，却用规矩和苦楚，把那两根刺磨成了两截废铁。既堵了太后的嘴，也打了年羹尧的脸，还没落下半分把柄。”
他放下茶盏，指尖在案上轻叩两下：“传朕口谕给宸贵妃——‘知道了。后宫之事，她酌情处置即可，不必事事禀报。朕要的，就是这份妥当。’”
“嗻。”
苏培盛躬身领命，心里却是一凛。皇上这“妥当”二字，分量太重。这不仅是认可，更是将后宫的生杀大权，更进一步地放到了宸贵妃手中。
苏培盛退下后，胤禛起身行至窗边，望向西三所的方向。
夜色沉沉，只有几株枯树在寒风中摇晃，枝丫上积着薄雪，偶尔簌簌落下。
西北大营，军报堆积如山。
年羹尧刚劈手摔碎一只茶盏，瓷片还在毡毯上打着旋儿，心腹参将便连滚带爬地冲了进来，怀里揣着的不是军报，而是那封裹着八百里加急风沙的信。
“大将军！翊坤宫急信！”
年羹尧一把夺过，撕开火漆。只扫了几行，那冷笑便冻在了脸上。
妹妹通篇只有一个意思：别动了。宋妍不好惹。退一步，保全年家。
“认了？”
他攥着信纸的手开始发抖，声音从齿缝里挤出来，“她让老子认了？”
参将伏在地上，从年羹尧的指缝间隐约觑见信纸上“经不起第二次折腾”几个字，吓得魂飞魄散，颤声劝道：“大将军息怒！如今京里风声紧，皇上正在清查各省钱粮亏空，大批康熙朝的老臣被革职抄家，连废太子爷也在腊月病逝了，追封了理密亲王……这节骨眼上，咱们万万不能……”
“不能什么？”
年羹尧猛地一脚踹翻案几，地图、令箭撒了一地，“不能动？老子在西北浴血奋战，替他雍正稳住江山！他倒好，转头就收拾老子的人！废太子死了？呵，那是兔死狗烹！今日他查抄旧臣，明日就轮到我年家！”
他双目赤红，像一座被堵死所有出口的熔炉，热气无处可泄，只能从裂缝里往外喷。