皇太极果然厉害，提出了比较有建设性的意见，其他人也大多认同这个方法。努尔哈赤就说：“既然如此，你负责完善一下本次作战方案，具体分兵几路，几时出发各攻哪里，最后何时会攻沈阳。十天后把方案呈上来我们再议。”
努尔哈赤接着说：“如何快速打下沈阳，各位有没其他好想法？”
大家七嘴八舌议论纷纷，其实也想不出什么新办法。
努尔哈赤最后说：“我看重点有三，一是要抓紧制作战械，攻城不能没有器械。云梯、盾车必须准备充足。代善你过完年到各旗走一趟，检查各种器械是否齐备，特别是盾车必须随携带，遇到坚城和坚固阵地，没有盾车切不可进攻。”
“二是要有足够粮草，本次不克沈阳，决不收兵，各部必须备足至少两个月的粮草，万一与明军僵持，不致因无粮撤军。诸位也不要寄希望于缴获，从熊廷弼起明狗已经下令撤退前一定要烧尽粮草。”
“最后要加紧策反工作，明军心向我大金的人不少，若能阵前反戈一击，何愁沈阳不破。李永芳，我已经令你专门招降明将，现在进展如何？”
李永芳是最早投降努尔哈赤的明将，他妻子抚顺城破之际自杀他却投降了。努尔哈赤说赔他一个老婆就把第七个儿子阿巴泰的女儿嫁给他，所以人称抚顺额附。他也从此一直死心踏地为女真效力。
李永芳说：“回大汗，沈阳守将贺世贤、尤世功都有派人接触过几次，但这两人不识抬举，不愿弃暗投明效力我大金。”
努尔哈赤说：“他们都已经官至总兵，觉得你一个游击投降也能当额附，他们投降我总不可能给亲王。也罢，他两人不识抬举就算了，但他们手下的将官你可多联系，特别袁应泰大力收降夷丁，贺世贤手下就有三千，这些人都是墙头草，只要我大军兵临城下必会动摇，你要从中多想办法。”
李永芳连连点头称是，努尔哈赤最后说：“正月过年勿忘整军，二月出发进攻辽沈！”
女真人在积极准备发动总攻，辽东明军统帅们自然无法平静。经略袁应泰与巡抚薛国用、巡按张铨、监军崔儒秀也在商量大计。袁应泰说：“据说老奴准备发兵再攻沈阳，我以为被动防守总不是办法，所以想派军收复抚顺、清河，一来可以堵住建奴进军道路，二来也可以收复故土，略慰圣心。”
张铨不同意：“抚顺、清河早被建奴攻陷焚毁，收复不难，但紧临建奴、恐难坚守。”
袁应泰说：“不收复抚顺、清河，建奴随时沿浑河、太子河进入辽沈腹地，一天都不得安稳。”
薛国用是赞成袁应泰、崔儒秀则和稀泥，最后决定派侯世禄、姜弼、梁仲善带3万军队先收复清河，修筑好城堡后再派军收复抚顺。
当时辽东已经集中了不少明军，贺世贤、尤世功在沈阳，李秉诚在奉集堡，陈策、童仲揆在虎皮驿、朱万良、姜弼在武靖营（虎皮驿与沈阳之间）、还有杨宗业在辽阳。侯世禄、梁仲善在威宁堡。各将名下兵力加起来也有约十二万。但明军除了家丁，大部分战斗力都不强。也只有陈策、童仲揆下属的土司兵和浙军，是具有强大团体作战能力的军队，其中浙军算是当年戚家军的余脉。
袁应泰说：“我军战力偏弱，可否再多招降夷？”