皇甫涯买的这个宅子不大不小，在桐城也就算是中下水平。可是皇甫淳在外实授六品官阶的事情还是在城里传开了，于是，上门提亲的可是不少。
“你张伯家里有个女子，年方二八，待字闺中，虽然是庶出，可我听你张姨说，贤德淑良，是个好般配，唯一的一点就是……她是天足，不知你可接受？”
晚饭后，父子俩在书房喝茶，皇甫淳拿着把蒲扇，自己扇几下，时不时又给父亲扇几下，让皇甫涯甚是舒坦，说起儿子亲事，皇甫涯坦率说出了自己的想法。
“虽然有许多名门大户也上门提亲，可为父的觉得我们着实高攀不起，一旦弄个厉害角色进门，家里会闹的鸡犬不宁，我想宁可穷点的，都得找个贤淑的。”
“孩儿听从父亲安排，子女的婚事自古就是父母之命媒妁之言，我不会挑剔的，您说的天足更合儿子的心意，这裹脚的陋习是真真的害了汉人几百年，当下提倡新学，提倡妇女放脚，父亲可真是跟上了时代潮流了！”皇甫淳笑着说道。
皇甫涯是个老秀才，对儿子说的啥“时代”“潮流”的不甚了了，他能够有如此认识也是从生活中慢慢的琢磨出来的。
皇甫家到了皇甫涯父亲这一辈就已经逐渐变得很是贫寒，所以，皇甫涯娶的妻子也是小家小户的女儿，跟着皇甫生了好几个孩子，活下来的就只有皇甫淳和皇甫厚兄弟俩，其他的都早夭了。
皇甫淳的母亲从小裹脚，在干家务活的时候就很吃亏，过了三十就落下一身病，为了给她治病，皇甫涯连上辈分家给的8亩薄田也卖掉了，可还是没有保住老婆的命，几十年的贫寒生活，让皇甫涯多少明白点生存的法则。
俗话说，门当户对，这是有一定道理的，以皇甫家这样的条件，虽然现在已经很不错了，可是比起那些“诗礼传家”的大户来说，还真算不得什么。找儿媳妇，也就是给家里找一个“管家”，找一个“传宗接代”的。
张伯，就是在前院看门的老张，如果算他的宗族，那绝对是当地的一个大户，从顺治、康熙年出仕的张英算起，传到现在也是有十几代了。只不过是张伯是旁系的旁系，庶出里的庶出，没法子，封建礼教就是如此。
张伯并没有给自己的侄女提亲，上一代，张伯的父亲还算是个小富户，富户，焉能不取妾？张伯就是妾生的庶出，分家产的时候任嘛没有，给张伯娶了家里佣人的女儿做妻子，然后给了五亩薄田。
张伯父亲走的时候把家产留给了嫡出的长子，这长子不学好，读书不行，却是喜欢满
：